據(jù)報(bào)道，我國(guó)首次“全國(guó)城鄉(xiāng)失能老年人狀況研究”數(shù)據(jù)就顯示了這樣的結(jié)果：生活自理能力差的老年人比例明顯偏高，“長(zhǎng)壽但不健康”已成為我國(guó)老年人不可忽視的生存狀態(tài)。

人人都想長(zhǎng)壽，但若是拖著病怏怏的身子，即使達(dá)到了高壽，日子也未必好過(guò)。據(jù)了解，國(guó)際上衡量老年人生活自理能力的指標(biāo)包括吃飯、穿衣、上廁所、上下床、洗澡、室內(nèi)走動(dòng)6項(xiàng)。其中，所有項(xiàng)目均為“做不了”的，定義為“完全失能”；任何一項(xiàng)都能做到，但是“有困難，需要人幫助”的定義為“部分失能”。

按照這一標(biāo)準(zhǔn)，至2010年末，全國(guó)城鄉(xiāng)部分失能和完全失能的老年人約3300萬(wàn)人，其中完全失能的有1080萬(wàn)人。以中國(guó)大陸60歲以上老年人口為1.78億計(jì)算，失能老人占了老年人總數(shù)的約1/6，而這個(gè)數(shù)字未來(lái)仍有上升趨勢(shì)。

國(guó)外也有同樣的情況，據(jù)美國(guó)“健康日”網(wǎng)站報(bào)道，美國(guó)人口普查局公布最新報(bào)告指出，美國(guó)90歲以上老年人急劇增多，但身體健康者卻不多見(jiàn)，85%的90歲以上老人表示，存在一種或多種身體活動(dòng)不便問(wèn)題。

對(duì)此結(jié)果，北京大學(xué)中國(guó)人口健康與發(fā)展研究中心宋新明教授表示，現(xiàn)在對(duì)于失能老人到底占多少比例，學(xué)界還沒(méi)有統(tǒng)一的結(jié)論，但患病、失能老人的比例上升問(wèn)題，確實(shí)不容忽視。一般來(lái)說(shuō)，老人的自理能力受到自身健康狀況和環(huán)境因素的雙重影響。比如，現(xiàn)在有了電飯煲，做飯就比過(guò)去更容易；有了家庭熱水器和各種方便老人使用的洗浴設(shè)備，洗澡也變得越來(lái)越簡(jiǎn)單……但同時(shí)，慢性病患病率的增加，使老人的身體機(jī)能下降，自理能力自然也會(huì)隨之降低。目前來(lái)看，慢性病患病率增加是導(dǎo)致失能老人比例上升的重要原因。

雖然美國(guó)的高齡老人同樣面臨類(lèi)似問(wèn)題，但宋新明認(rèn)為，美國(guó)和西歐的情況比我國(guó)還是強(qiáng)一些。美國(guó)人口普查局的報(bào)告指出，這主要得益于美國(guó)較完善的社會(huì)養(yǎng)老福利。90歲以上老人收入的一半來(lái)自社會(huì)福利，幾乎所有的老壽星都參加了醫(yī)療保險(xiǎn)。

就我國(guó)的情況而言，宋新明認(rèn)為，應(yīng)積極實(shí)施健康老齡化策略，鼓勵(lì)老人從改善自身生活習(xí)慣做起，如健康飲食、增加運(yùn)動(dòng)、戒煙等，這是預(yù)防老年疾病的不二法則。此外，老人的自我心理調(diào)適也很重要。“有些老人一旦病了，就情緒消極，不愿動(dòng)了，這容易導(dǎo)致身體功能狀況減退。”

中國(guó)老齡科學(xué)研究中心研究員陶立群則表示，日后我國(guó)社會(huì)面臨的最重要問(wèn)題不是老齡人口的增加，而是失能老人照料問(wèn)題。老年人口日益龐大，意味著老年人占用的醫(yī)療資源將日益增多，為了有的放矢，政策應(yīng)該有計(jì)劃地向臥床、癡呆等老人傾斜，為他們創(chuàng)造更好的養(yǎng)老環(huán)境。