已是晚上10點多鐘，盡管朝鮮早春的晚風颯颯，寒氣襲人，但中國人民志愿軍44師師長向守志的心里，仍然有一團熱火。

行走在通往師部的羊腸小路上，軍長秦基偉的一番話一直在他的耳邊回響：“老向啊，志愿軍總部、3兵團和15軍又要給你們壓擔子了！”

“軍長，有什么任務您就快點下達吧?！睅熣鞓I(yè)奎是個急性子。

“以美國為首的‘聯(lián)合國軍’為了配合板門店談判，有可能向平康地區(qū)的西方山方向發(fā)動猛烈的進攻，上級決定你們44師擔負西方山戰(zhàn)線的防御任務?！?5軍軍長秦基偉指著作戰(zhàn)地圖說。

軍長語音剛落，軍政委谷景生話聲又起：“你們師面對之敵是美國的王牌第7師和李承晚的偽9師。這個任務艱巨??！”

像以前歷次接受重大任務一樣，向守志聲如洪鐘：“請軍首長放心，我們保證完成任務?！?/p>

1952年4月，向守志、朱業(yè)奎率領44師利用夜色分批次成梯隊迅速接替了26軍第76師寬16公里、縱深長24公里的防御陣地。他們立即在西方山一線防御地域各地點展開了大規(guī)模的以坑道為骨干的突擊筑“城”作業(yè)。

向老說：“筑‘城’也不容易??！此時，敵人常派小股兵力對我陣地進行襲擾，敵機日夜輪番轟炸，平均每天發(fā)射炮彈1700余發(fā)，最多時發(fā)射1？6萬余發(fā)?！?/p>

喝口水，老人接著說：“你們知道嗎？美軍竟囂張到如此地步：大白天在陣地前跳舞、摔跤、打牌、喝啤酒，有時還有男男女女在陣前調情，更為甚者，當面大小便。我們貫徹毛主席積極防御的戰(zhàn)略方針和‘零敲牛皮糖，積小勝為大勝’的指導思想，發(fā)起多次進攻，消滅了300多敵人?！?/p>

就在筑“城”作業(yè)最緊張之時，3兵團主持工作的副司令員、一代猛將、人稱“王瘋子”的王近山親自到44師前沿指揮所，再三囑咐向守志：“西方山是主要陣地，這是彭總和志愿軍總部的意圖，毛主席也是知道的，所以你們要用重兵，堅決守住?！?/p>

經過5個多月的連續(xù)奮戰(zhàn)，44師筑成坑道179條，長約1？3萬多米;交通壕、塹壕近10萬米;鐵絲網(wǎng)、鹿砦2？3萬多米，敷雷3000多個。他們還有一個創(chuàng)舉：在8公里平原地區(qū)，用鐵軌、水泥三角樁、陷坑、防坦克雷等構成多梯次配置的防坦克地帶。

向老十分自豪地說：“我們這個以坑道為骨干、支撐點式的防御陣地，成為能打、能防、能機動、能生活的銅墻鐵壁般的完整防御體系?！?/p>

在坑道作業(yè)過程中，向守志發(fā)動部隊積極開展冷槍冷炮和狙擊殺敵運動，僅7月至9月就消滅敵人3000余人。

1952年10月12日晚，當?shù)弥鋵僮约褐笓]的29師87團9連戰(zhàn)士邱少云在391高地執(zhí)行潛伏任務、嚴守戰(zhàn)場紀律被烈火燒死時，向守志失聲痛哭。向老哽咽道：“其實，他的身后就是一條小水溝，只要滾下去，身上的火就會被撲滅，但這樣會暴露目標。為了大局，他寧愿犧牲自己。”

10月下旬，為了吸引和牽制敵軍兵力和火力，支援側翼45師的上甘嶺作戰(zhàn)，向守志率領44師向當面之敵發(fā)起強烈的反攻。

上甘嶺戰(zhàn)役是我軍依托坑道工事，以劣勢裝備戰(zhàn)勝優(yōu)勢裝備之敵進攻的一次成功的堅守防御戰(zhàn)役。此役，敵人動用飛機3000余架次，坦克180輛，火炮1500余門，每天發(fā)射炮彈2萬余發(fā)，最多一天達30萬發(fā)。我3.7平方公里的表面陣地全部被毀，山頭被炸低，土層被炸松。但是，英勇的志愿軍戰(zhàn)士與敵頑強奮戰(zhàn)43天，先后擊退了敵人從排到數(shù)個營的900余次沖擊，最終守住了陣地，對敵產生了極大的威懾。

向老說：“44師發(fā)起沖鋒后，美第7師主力被迫從上甘嶺西調。我們減輕了側翼上甘嶺兄弟部隊的壓力，確保了戰(zhàn)役的最后勝利?！?/p>

向守志率部在西方山與敵進行了9個月的陣地防御戰(zhàn)，共殲敵18900余人，擊落敵機52架、擊傷敵機169架，摧毀敵坦克53輛，使我防御陣地向前推進13平方公里。此役在西方世界引起震動，被后來的史學家稱為“世界戰(zhàn)爭史上著名的陣地防御戰(zhàn)”。