2014年8月，美國海軍學(xué)會根據(jù)美軍面臨預(yù)算危機的實際，針對高達129億的設(shè)計建造成本，詳細分析評估了福特級航母的研發(fā)建造歷程，以期調(diào)整采購模式和建造計劃，達到大幅削減建造和全壽命周期成本的目的，從而保證美軍的航母換代計劃順利實施。

歷經(jīng)三屆政府研發(fā)成功

福特級航母從立項到下水，先后經(jīng)歷了克林頓、小布什和奧巴馬三屆政府，以及106～112屆共七屆國會，最終，CVN-21未來航母計劃獲得批準，“福特”號、“肯尼迪”號和“企業(yè)”號(CVN-80)3艘超級航母開始建造。依照1970年代中期以來的研發(fā)基礎(chǔ)，CVN-21最初曾有不少十分前衛(wèi)、超越現(xiàn)今航母設(shè)計的構(gòu)型，不過考慮到成本、風險與實用性，美國海軍最后還是返璞歸真，采用了從小鷹級到尼米茲級一脈相傳的美國航母構(gòu)型確定了設(shè)計方案。

航母在朝鮮戰(zhàn)爭、越南戰(zhàn)爭、伊拉克戰(zhàn)爭等戰(zhàn)爭中發(fā)揮了核心作用，為美軍聯(lián)合部隊提供了空海戰(zhàn)場控制權(quán)。對航母的嚴重依賴，是美軍計劃在2058年之前建造10艘福特級航母，取代尼米茲級成為美國海軍艦隊新骨干的根本原因。

目前的尼米茲級航母臨近40年壽命周期，傳統(tǒng)的航母構(gòu)造也限制了作戰(zhàn)能力的提升，比如，由于船體接近壽命周期，限制了加裝新系統(tǒng)的能力，現(xiàn)有電力系統(tǒng)也無法支持額外的系統(tǒng)。此外，尼米茲級航母采取人力密集型運行模式，維護成本近年來不斷增加，迫使美國換代新型航母確保海上霸權(quán)。作為升級換代的最新成果，福特級用現(xiàn)代化的電磁彈射系統(tǒng)替代原來的蒸汽彈射系統(tǒng)，核動力裝置更加高效，具有更強的發(fā)電能力，整體電力系統(tǒng)采用新型電力分配結(jié)構(gòu)，飛行甲板布局更加科學(xué)，并且增加了船體的冗余設(shè)計用于未來的升級改造，航母的整體作戰(zhàn)能力得到了大幅提升。

備選方案分析確定設(shè)計方案

1996年，美軍參聯(lián)會批準了下一代航母的“任務(wù)需求聲明”。隨后，美軍開始進行“備選方案分析”，研究論證建造成本，提供二選一的方案滿足“任務(wù)需求聲明”。備選方案分析階段，美國國防部利用3年時間審查了75種設(shè)計概念，包括航母尺寸、推進系統(tǒng)和整體設(shè)計，1個多軍種旗級監(jiān)督團每季度舉行一次例會，指導(dǎo)海軍和國防部辦公室的論證工作?！皞溥x方案分析”評估了研發(fā)建造過程中的各種細節(jié)問題，并對以下3個最主要問題給出了結(jié)論。

一、核動力推進系統(tǒng)更加強大。核動力提供超長續(xù)航能力，不僅在應(yīng)對危機時不必擔心航程中的燃料問題，還能夠節(jié)省更多空間用于裝載航空燃油、彈藥、補給和其他軍需品，具有無可比擬的作戰(zhàn)優(yōu)勢。但是，核動力也存在比非核推進成本高的劣勢，因此美軍在“備選方案分析”階段并沒有將核動力當作唯一的選擇，而是詳細評估了多種推進系統(tǒng)備選方案的效費比，包括現(xiàn)代化的燃油蒸汽輪機、柴油機和一種改進型核反應(yīng)堆，最終確認了核動力的作戰(zhàn)優(yōu)勢。福特級航母使用了兩座新型A1B核反應(yīng)堆，功率比尼米茲級增加25%以上，20萬千瓦的供電能力提高了3倍，而高壓閥等貴重零部件的數(shù)量比尼米茲級的A-4反應(yīng)堆明顯減少，操作人員也減少了一半，僅在燃料方面就比非核航母節(jié)省了10億美元?？傮w來講，核動力的采購與運行總成本比美軍第一艘核動力航母“企業(yè)”號下降了約50%，比現(xiàn)役尼米茲級航母也下降了相近一半。

二、艦載機聯(lián)隊的作戰(zhàn)能力。福特級航母的“備選方案分析”詳細評估了10萬噸級的巨型航母、7萬噸級的中型航母和4萬噸級的小型航母。結(jié)果顯示，大型甲板保障飛機出動執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)的效費比更高。比如，小型航母采購和運行成本是大型航母的四分之三，但是搭載的飛機只有大型航母的一半，中型航母成本是大型航母的90%，搭載飛機數(shù)量僅為四分之三。同時，大型甲板保障飛機起降的效率也比中型航母多了一半。因此，福特級航母加大了飛行甲板，改進了油料與彈藥補給的動線，新一代艦載機隊機型種類也比以往減少許多，由60架無人機、一個E-2“先進鷹眼”預(yù)警機中隊和一個加油機中隊組成，出擊率得到了大幅提升，由每日最多160架次提升到220架次。

三、采購策略。美國海軍在“備選方案分析”的最后一個階段是確定福特級航母項目的采購策略。福特級航母采用新型電子分配結(jié)構(gòu)、新型A1B反應(yīng)堆、發(fā)電裝置、全新飛行甲板布局、組合艦島結(jié)構(gòu)、新型作戰(zhàn)系統(tǒng)，用電磁彈射系統(tǒng)替代現(xiàn)有的蒸汽彈射、液壓攔阻裝置、升降機和其他蒸汽驅(qū)動的輔助系統(tǒng)。由于全部應(yīng)用上述這些研發(fā)將使航母成本至少增加50億美元，美軍設(shè)計了兩種建造方案，一種是將所有新技術(shù)成果應(yīng)用到一艘航母之上，另一種是在多艘待建航母上分階段逐步換代艦載系統(tǒng)。“備選方案分析”結(jié)束之后，美國海軍又對兩種方案的細節(jié)進行了充實，以期在初始三艘航母建成后橫向?qū)Ρ冉ㄔ斐杀尽?/p>

多項舉措節(jié)約建造成本

1998年，美國啟動了CVN-21“未來航母計劃”，開始評估大型核動力航母的設(shè)計方案。2006財年開始建造第一艘艦時，評估成本為64億美元，一次性設(shè)計和技術(shù)發(fā)展等研發(fā)成本約71億美元。由于135億美元的總成本超出了預(yù)算承受能力，美軍從那時開始就進行了削減成本的諸多探索。

福特級航母節(jié)約成本的整體策略是減少部件或系統(tǒng)，但是增加部件的尺寸，保持或提升原有的功能。比如“企業(yè)”號航母共有8個反應(yīng)堆、32個蒸汽鍋爐、16部發(fā)電機，4個主引擎和彈射器有超過5000個蒸汽閥，尼米茲級航母的反應(yīng)堆減少至2個，蒸汽鍋爐和發(fā)電機減少到各8部，蒸汽閥減少到1500個。福特級航母同樣設(shè)計了2個反應(yīng)堆，蒸汽鍋爐和發(fā)電機減少到各4部。

福特級航母甲板上層建筑也進行了縮減，采用DDG1000驅(qū)逐艦項目的S/X雙頻段多用途雷達，取代原來SPS-48、SPS-49、SPS-67、SPN-43、SPQ-9B和TAS.Mk23等6部雷達和4部北約“海麻雀”目標照射雷達的功能。此外，美國海軍航空系統(tǒng)司令部對飛行甲板進行了重新設(shè)計，調(diào)整了艦尾艦島、電磁彈射器和攔阻索、加油與武器掛載站的位置，減少了飛機升降機的數(shù)量，武器升降梯使用電磁系統(tǒng)替代了纜軸系統(tǒng)。通過減少航母部件數(shù)量，福特級航母實現(xiàn)了全壽命周期成本和人力維護成本的下降，操作人員將從尼米茲級的3190人減至2000人左右，預(yù)計每艘航母的全壽命周期成本將削減50億美元。

但是，美國海軍仍認為支付不起福特級航母135億美元的總成本。2006財年的海軍艦艇技術(shù)研發(fā)計劃認為8年的研發(fā)期過短，大多數(shù)技術(shù)工藝的研發(fā)風險較大，因此，福特級航母項目辦公室在多艘現(xiàn)役艦艇上吸取了改良方案，并成功應(yīng)用到當時正在建造的尼米茲級航母的最后一艘艦“布什”號上。

2000年，美國批準了建造3艘航母的提案，從2001財年建造的“布什”號開始接收S/X雙頻段雷達，2006財年，第一艘新型航母CVNX1獲得了新型核動力裝置、電力分配系統(tǒng)和電磁彈射裝置，以及“布什”號的雷達和一體化作戰(zhàn)系統(tǒng)，當時評估的航母成本61億美元，設(shè)計成本也降到31億美元。2011年，美國開始建造福特級航母的第2艦CVNX2(后命名為CVN-79“肯尼迪”號)，據(jù)稱也將采用CVNX1(CVN-78)的技術(shù)，預(yù)計耗資69億美元，新型飛行甲板、升降機、攔阻裝置、艦載激光武器等新設(shè)計成本19億美元。

然而，“布什”號航母建造合同簽訂不久，美國國防部就在2002年宣布沒有為“布什”號準備好新型雷達，因此更改了建造方案。首先，“布什”號只在尼米茲級航母基礎(chǔ)上進行了部分改良，雙頻段雷達推遲到2007財年在CVNX1上應(yīng)用，由此節(jié)省40億美元用于其他造艦項目，造成了CVNX1的成本上漲了4億美元，達到了73億美元。

唐納德·拉姆斯菲爾德時代，美國國防部啟動了許多國防項目替代計劃，其中就包括當時的新型航母，該計劃要求1998年通過鑒定的所有技術(shù)到2006年都要開始應(yīng)用到CVNX1，實際操作中也是在2007年開始應(yīng)用。美國國防部責成美國海軍用18個月時間修改建造計劃，為指定的某一艘航母重新設(shè)計應(yīng)用新技術(shù)的方案，這也成為“福特”號建造的第二個里程碑。根據(jù)新技術(shù)應(yīng)用方案，美軍重新命名了CVN.21項目，CVNX1(即CVN-78號航母)成為項目的首艦， CVNX2 (CVN-79)和CVN-80成為超級航母項目低速生產(chǎn)階段的第2和第3艘航母。

2008年，美國海軍又對超級航母計劃進行了進一步調(diào)整，“福特”號航母在2005年的采購成本已經(jīng)上升至105億美元，僅研發(fā)經(jīng)費就高達23億美元。與原來的成本評估相比，美國海軍在2008年確定的成本為71億美元，從2006年開始建造。為保證新航母使用具有相對成熟的新技術(shù)，美國海軍與制造商談判，簽訂了9∶1的成本追加合同，合同規(guī)定如果發(fā)生了額外成本，則由政府支付90%，合同商只需要分擔10%。

那么，福特級航母項目成本為何大幅增加呢？2013年9月公布的政府預(yù)算報告GAO-13-396認為，福特級航母的雙頻段雷達比原計劃晚了4年半，攔阻裝置推遲了2年半，電磁彈射系統(tǒng)推遲了3年，造成了8億美元的成本上漲。同時，造船廠建造首艘航母期間遇到了諸多難題，政府方面也造成了15億美元的成本增加。目前，首艦“福特”號正在紐波特紐斯造船廠三號碼頭進行為期28個月的后續(xù)設(shè)備安裝，美國海軍認為在未來的海試過程中還會出現(xiàn)許多新問題，因此還會進一步增加成本。

但是，美國海軍相信“肯尼迪”號和“企業(yè)”號建造時就可以根據(jù)定型的設(shè)計方案實施，紐波特紐斯造船廠也表示屆時能夠降低成本。通過嚴密的測試彌補所有缺陷并最終固定設(shè)計之后，美國海軍將在“企業(yè)”號之后采取多艦同時采購的方式，并將前后兩艘航母的建成時差縮短到5年之內(nèi)，以期進一步降低成本。