甲午戰(zhàn)爭(zhēng)：在慈禧的支持下，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)陸海戰(zhàn)事的實(shí)際謀劃、決策多出于北洋大臣、直隸總督李鴻章一身。即便他殫精竭慮，僅靠一個(gè)人的見(jiàn)識(shí)，難免思維有局限，認(rèn)識(shí)有錯(cuò)誤，決策有缺陷。

雙方開(kāi)戰(zhàn)后，戰(zhàn)術(shù)上清軍謹(jǐn)遵李鴻章指令，實(shí)行“專守防御”“保船制敵”，李鴻章強(qiáng)調(diào)北洋艦隊(duì)要守住?？冢靶l(wèi)京畿，處處限制北洋艦隊(duì)的作戰(zhàn)行動(dòng)。豐島海戰(zhàn)前丁汝昌提出大隊(duì)前往護(hù)航，遭李鴻章拒絕，結(jié)果僅以“濟(jì)遠(yuǎn)”“廣乙”艦護(hù)航兩艘運(yùn)兵船，在日艦隊(duì)第一游擊隊(duì)3艘主力戰(zhàn)艦不宣而戰(zhàn)的突然襲擊下，“操江”被俘、“高升”船被擊沉，“廣乙”擱淺，僅“濟(jì)遠(yuǎn)”一艦逃脫，損失極為慘重。黃海海戰(zhàn)前中日已經(jīng)宣戰(zhàn)，日艦隊(duì)的任務(wù)十分明確，尋找北洋艦隊(duì)決戰(zhàn)，而北洋艦隊(duì)的任務(wù)卻只是給輸送清軍的船只護(hù)航，結(jié)果北洋艦隊(duì)在作戰(zhàn)準(zhǔn)備、戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用和組織指揮等方面明顯不及日本聯(lián)合艦隊(duì)，遭受5艘戰(zhàn)艦損毀、官兵傷亡800余人的重大損失。威海衛(wèi)保衛(wèi)戰(zhàn)則更是被動(dòng)，清廷內(nèi)外意見(jiàn)紛紛，在“艦隊(duì)出擊”“拼死一戰(zhàn)”，還是“水陸相依”“固守待援”的猶豫中，失去了所有的機(jī)會(huì)，最終導(dǎo)致全軍覆沒(méi)。

中日陸戰(zhàn)中，清軍將領(lǐng)的畏敵怯戰(zhàn)、貪生怕死，與李鴻章的治軍同樣有著莫大關(guān)聯(lián)。清駐朝鮮陸軍總統(tǒng)領(lǐng)葉志超，在清軍占優(yōu)勢(shì)的平壤防御戰(zhàn)中，竟樹(shù)白旗、停止抵抗，下令全軍撤逃。貪生怕死狂奔500里，逃過(guò)鴨綠江。倉(cāng)皇逃跑間丟下遭遇日軍埋伏與敵激戰(zhàn)的士兵，致清軍死亡近2000人、被俘500余人，斷送了整個(gè)朝鮮戰(zhàn)局。

大連灣守軍陸軍總兵趙懷業(yè)，將戰(zhàn)備物資換成白銀、化為私財(cái);置金州兵寡而不顧，坐觀其陷落。日軍尚未抵達(dá)大連灣，趙懷業(yè)早已聞風(fēng)潰逃，自動(dòng)放棄大連灣，將大連灣6座炮臺(tái)、120余門大炮、246萬(wàn)枚炮彈，德國(guó)新式連發(fā)步槍600多支，子彈3381萬(wàn)發(fā)及沒(méi)有啟封的野戰(zhàn)快炮、糧食、馬匹、行帳等，拱手留給日軍。這些裝備成為日軍攻占旅順的物資保障。大連灣碼頭遂成為日軍進(jìn)攻旅順的后勤補(bǔ)給站。日軍按照趙懷業(yè)部丟下的水雷分布圖，準(zhǔn)確清除了大連灣中的水雷。

日軍尚未兵至旅順口時(shí)，清軍還在頑強(qiáng)抗擊日軍前鋒，但旅順地區(qū)的前敵營(yíng)務(wù)處總辦龔照玙(實(shí)為旅順陸軍總統(tǒng)領(lǐng))，竟置戰(zhàn)局及諸軍于不顧，自己乘魚雷艇逃往煙臺(tái)，隨后黃仕林、趙懷業(yè)、衛(wèi)汝成三統(tǒng)領(lǐng)也先后潛逃，致旅順輕易陷落。旅順口9座炮臺(tái)、78門重炮，加之諸多的糧、彈、軍用物資、軍港設(shè)備，悉數(shù)被日軍繳獲。

日軍進(jìn)攻遼東，清軍有7萬(wàn)多人，日軍只有2萬(wàn)人，而且供應(yīng)線拉長(zhǎng)，后路也有被切斷的危險(xiǎn)。如果清軍能以優(yōu)勢(shì)兵力憑險(xiǎn)扼守，與敵相持，日軍無(wú)援兵、缺糧餉，很難堅(jiān)持，是一次反敗為勝的機(jī)會(huì)，但清軍毫無(wú)斗志，抵擋不住日軍的進(jìn)攻，不到10天就從遼河?xùn)|岸全線潰敗。李鴻章的幕僚羅豐祿描述這一段戰(zhàn)況時(shí)說(shuō)：“倭人常謂中國(guó)如死豬臥地，任人宰割，實(shí)是現(xiàn)在景象。”

威海衛(wèi)南岸守軍主將劉超佩，棄戰(zhàn)乘小艇逃至劉公島，后逃往煙臺(tái)。由于主將逃跑軍心不穩(wěn)，缺乏統(tǒng)一指揮調(diào)度，致威海港南岸炮臺(tái)相繼全部失守?？偙Y希夷，受命駐防營(yíng)口，在日軍來(lái)犯之際畏敵怕死，竟擅自率所部5營(yíng)步隊(duì)逃走，使守城兵力減半，營(yíng)口只剩3000余人分守炮臺(tái)，致?tīng)I(yíng)口之戰(zhàn)敵我力量更加懸殊，沒(méi)等到清軍主力救援，營(yíng)口迅速失陷。

在整個(gè)戰(zhàn)役指揮中，李鴻章憑個(gè)人主觀荒唐行事的例子也不勝枚舉。黃海海戰(zhàn)后，翰林院聯(lián)名奏參李鴻章“有銀數(shù)百萬(wàn)兩，寄存日本茶山煤礦公司，其子在日本各島開(kāi)設(shè)洋行三所”。御使還奏參李鴻章：“米、煤資敵，釋放日本奸細(xì)。”所謂“米、煤資敵”是指甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前日本向中國(guó)訂購(gòu)大米和煤炭，因其屬戰(zhàn)略物資，宣戰(zhàn)后按律應(yīng)停止供貨。但李鴻章強(qiáng)令繼續(xù)供貨“以示信用”。于是3萬(wàn)噸煤炭和3000石大米照常運(yùn)送日本。

開(kāi)平煤礦是中國(guó)當(dāng)時(shí)最大的煤礦，煤炭亦是戰(zhàn)略物資(軍艦的燃料)，但李鴻章卻堅(jiān)持由英國(guó)的怡和洋行控股該礦。連外國(guó)人都認(rèn)為“李的立場(chǎng)值得深思”。

最失敗的策略：依賴外國(guó)調(diào)停

中日甲午之戰(zhàn)，清廷最失敗的策略莫過(guò)于寄希望于列強(qiáng)調(diào)停，迷信“萬(wàn)國(guó)公法”及利益制衡。特別是掌實(shí)權(quán)的慈禧太后等人都是主和派，致使過(guò)分依賴外交斡旋而放松了軍事努力：“列強(qiáng)必有區(qū)處，必有收?qǐng)觥?，李鴻章也?jiān)決主張“羈糜為上，力保和局”，于是命令部下“靜守勿動(dòng)”，“保艦勿失”，既貽誤了軍機(jī)，又影響了士氣。

李鴻章首先請(qǐng)求英國(guó)調(diào)停，他考慮英國(guó)在華既得利益最多，日本侵華“英人必不答應(yīng)”。但沒(méi)有想到英國(guó)和日本已經(jīng)在背后進(jìn)行了交易，英國(guó)照會(huì)日本：“中國(guó)之上海為英國(guó)利益之中心，故須日本政府承認(rèn)不在該港及附近為戰(zhàn)爭(zhēng)的運(yùn)動(dòng)。”當(dāng)日本政府承諾英國(guó)在長(zhǎng)江流域的權(quán)益不受影響時(shí)，英國(guó)不但放棄干預(yù)，還與日本簽訂了《日英通商航海條約》，以示支持。英國(guó)外交大臣金伯利說(shuō)：“這個(gè)條約的性質(zhì)對(duì)日本來(lái)說(shuō)，比打敗中國(guó)的大軍還遠(yuǎn)為有利?！庇?guó)甚至對(duì)日軍擊沉本國(guó)商船事件保持沉默。

看清英國(guó)人的意圖后，李鴻章轉(zhuǎn)而請(qǐng)求俄國(guó)干涉，因?yàn)槎韲?guó)的勢(shì)力范圍主要在東北，與日本有利益沖突。但這時(shí)俄國(guó)西伯利亞鐵路尚未修通，在遠(yuǎn)東爭(zhēng)奪的籌碼還不夠，并不想和日本鬧翻，只是進(jìn)行了一番口舌之爭(zhēng)了事。擔(dān)任中國(guó)稅務(wù)司長(zhǎng)的英人赫德這樣評(píng)價(jià)：“俄國(guó)人在天津挑逗了一番，過(guò)了兩個(gè)星期忽然又推卸了，李鴻章討了老大一場(chǎng)無(wú)趣?！鼻逭€請(qǐng)求德、法兩國(guó)調(diào)停，結(jié)果更是徒勞無(wú)益，白白浪費(fèi)時(shí)間。

英俄德法調(diào)停落空后，李鴻章還異想天開(kāi)地寄希望于美國(guó)調(diào)停。美國(guó)回復(fù)說(shuō)：“美國(guó)抱嚴(yán)正的中立態(tài)度，只能用友誼的方式影響日本。”實(shí)際上美國(guó)并不是什么中立的態(tài)度，而是完全倒向日本。美國(guó)駐華公使田貝說(shuō)：“戰(zhàn)爭(zhēng)是中國(guó)堅(jiān)持在朝鮮的宗主國(guó)地位引起的，過(guò)在中國(guó)?！泵绹?guó)駐華代辦田夏禮說(shuō)：“應(yīng)該讓戰(zhàn)爭(zhēng)順著自己的道路走下去，如果干涉帶來(lái)和平，那種和平是不能持久的。惟有使用武力才能使這個(gè)國(guó)家和世界融洽共處，只要清皇朝不致受到威脅，中國(guó)的戰(zhàn)敗倒是一個(gè)有益的經(jīng)驗(yàn)?！碧镓愡€寫信給李鴻章：“徹底放棄求得干涉的念頭，背向歐洲列強(qiáng)，面向日本。”這里的面向日本，不是指贏得戰(zhàn)爭(zhēng)，而是求和投降。另外，美國(guó)在支持日本侵華的路上遠(yuǎn)比其他國(guó)家走得遠(yuǎn)，不僅給日本提供軍事貸款，派遣軍事顧問(wèn)，運(yùn)送軍用物資，包庇日本間諜，甚至允許日本軍艦掛美國(guó)國(guó)旗蒙蔽中國(guó)海軍。

列強(qiáng)之間存在著利益沖突，經(jīng)常會(huì)有一些矛盾，但在攫取更大利益方面是一致的。但清政府和李鴻章顯然見(jiàn)不及此，對(duì)列強(qiáng)“主持公理”抱有過(guò)大的期望和幻想。實(shí)際上列強(qiáng)真正信奉的是利益和強(qiáng)權(quán)。當(dāng)他們看清日本穩(wěn)操勝券，必然會(huì)倒在日本一邊。赫德道出了實(shí)情：“所有國(guó)家均向中國(guó)表示同情，并說(shuō)日本這樣破壞和平是不對(duì)的。但沒(méi)有一個(gè)國(guó)家采取任何實(shí)際行動(dòng)幫助中國(guó)?！?/p>

日本外務(wù)大臣陸奧宗光幸災(zāi)樂(lè)禍地說(shuō)：“清政府自始即采取求歐洲列強(qiáng)干涉，速行中止中日戰(zhàn)爭(zhēng)之政策，李鴻章屢求各國(guó)代表援助，且電訓(xùn)其駐歐洲各國(guó)之使臣，使直接哀求各駐在國(guó)之政府，中國(guó)政府不顧污辱自國(guó)之體面，一味向強(qiáng)國(guó)乞哀求憐，自開(kāi)門戶，以迎豺狼?！庇谑?，日本加緊進(jìn)攻以求速戰(zhàn)速勝，而中國(guó)則在一次又一次的調(diào)停中喪失時(shí)間和機(jī)會(huì)，完全陷于被動(dòng)挨打的境地。在大小幾十次戰(zhàn)役中，沒(méi)能組織一次像樣的抵抗，正如禮部侍郎志銳所說(shuō)：“我愈退則彼愈進(jìn)，我愈讓則彼愈驕，彼則著著占先，我則面面受制?！辈坏饨簧虾翢o(wú)進(jìn)展，軍事上也徹底失敗，海陸軍主力損失殆盡，最后只能投降求和。

清政府的主戰(zhàn)派也看出了問(wèn)題，光緒皇帝下諭旨說(shuō)：“他國(guó)勸阻，亦徒托之空言，應(yīng)預(yù)籌戰(zhàn)守之計(jì)?！背钾?zé)備李鴻章，“觀望遷延，寸籌莫展，一味因循玩誤，險(xiǎn)要之地，拱手讓于外人”，說(shuō)得當(dāng)然很對(duì)，但也沒(méi)有什么用處。李鴻章上邊還有總理各國(guó)事務(wù)衙門，還有軍機(jī)處，還有慈禧老佛爺，都是主和派，而主戰(zhàn)的光緒皇帝、翁同龢等沒(méi)有任何實(shí)權(quán)，書生意氣，空喊而已，拿不出實(shí)際的辦法。到了軍事上絕望的時(shí)候，他們也只能同意進(jìn)行投降的求和。