1928年5月3日清晨，泉城濟(jì)南城內(nèi)各處商店相繼開(kāi)門，生意興隆，市面熙熙攘攘，一片太平景象。但不料在上午9時(shí)許，北伐軍一名徒手士兵經(jīng)過(guò)日軍警戒區(qū)時(shí)，被無(wú)故射殺;北伐軍一部移往基督醫(yī)院時(shí)，日軍又突然開(kāi)槍，與此同時(shí)又向國(guó)民北伐軍第四十軍第三師第七團(tuán)的兩個(gè)營(yíng)發(fā)起攻擊，北伐軍損失慘重。九十二師、九十三師奮起還擊，立即制止住日寇的囂張氣焰。日軍指揮官福田彥助見(jiàn)事不好，急派佐佐木到一去會(huì)見(jiàn)蔣介石，并威脅說(shuō)"如不?；?，中日將全面開(kāi)戰(zhàn)"。蔣介石便派出10個(gè)參謀組成的傳令班，分頭到各部隊(duì)傳令，對(duì)日軍停止還擊。

不久，蔣介石派外交部長(zhǎng)黃郛到侵華日軍司令部交涉。黃郛到了設(shè)在正金銀行的日軍司令部，福田彥助避而不見(jiàn)，只派其參謀長(zhǎng)黑田出面接見(jiàn)。黑田蠻橫地提出，北伐軍必須立即?；?，一律退出日軍警戒區(qū)。黃郛回來(lái)后便向蔣介石匯報(bào)，蔣介石為顧全大局，嚴(yán)令北伐軍不許還擊。但是日本侵略者卻得寸進(jìn)尺，一面以武力將商埠區(qū)的北伐軍全部繳械，一面派部隊(duì)占領(lǐng)設(shè)在濟(jì)南路局的外交部長(zhǎng)辦公處。堂堂外交部長(zhǎng)，號(hào)稱"隱身仙人"的黃郛及其衛(wèi)士亦被繳械，乖乖退出其辦公處，遷往北伐軍總部辦公。正當(dāng)中國(guó)派人與日本人交涉時(shí)，恰有兩個(gè)日本兵被流彈打死。日本侵略軍這下找到了挑釁借口，大舉向中國(guó)軍隊(duì)駐地進(jìn)攻。日本侵略軍更兇焰萬(wàn)丈，不論官兵，見(jiàn)人就殺，一時(shí)尸體遍街，血流成河，哀聲動(dòng)地，中國(guó)軍隊(duì)7000余人被迫繳械。

此時(shí)，蔣介石仍下令不準(zhǔn)抵抗，只命戰(zhàn)地政務(wù)委員會(huì)外交處主任蔡公時(shí)速去交涉，要求日軍迅速撤退。蔡公時(shí)正要與日本方面交涉，但見(jiàn)交涉署已被日軍包圍。蔡公時(shí)只得拿起電話，要通日本駐濟(jì)南領(lǐng)事西田畊一，詢問(wèn)因何發(fā)生沖突。西田畊一狡黠地回答：“不知何故互起誤會(huì)，雙方現(xiàn)應(yīng)立即停戰(zhàn)。"蔡公時(shí)再派人出去，但全被日本兵開(kāi)槍打回。全署人員被圍困一天，又餓又乏。到晚上11時(shí)左右，傳令兵跑來(lái)報(bào)告：“外面日本兵撞門，勢(shì)極兇猛，怎么辦？"蔡公時(shí)略一沉吟，隨即毅然決定：“開(kāi)門，請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)！"還沒(méi)等傳令兵轉(zhuǎn)身，交涉署大門已被日軍槍托撞開(kāi)，20多個(gè)日本兵撞了進(jìn)來(lái)，不容分說(shuō)，剪斷電燈、電話線，交涉署頓時(shí)陷入黑暗之中。

在日本兵的手電筒照射下，日本兵直入寢室，搜查槍械。一個(gè)穿西服的日本人首先說(shuō)：“我們是為搜查械彈而來(lái)。白天被打死的兩個(gè)日本皇軍，必是你們署里的人干的，你們的主管是哪位？"蔡公時(shí)挺身而出，婉言解釋說(shuō)：“上午被打死的兩個(gè)日本兵，確系為流彈所擊，彼此不要誤會(huì)。我們是外交人員，從來(lái)不帶槍支，請(qǐng)不必搜查，免滋紛擾！"那日本軍官，一聲令下，除蔡公時(shí)外，其他工作人員全部被綁了起來(lái)。日本兵翻箱倒柜，搶了五大包文件，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

不一會(huì)兒，又來(lái)一個(gè)日本軍官厲聲高叫：“我們已經(jīng)查明，大日本皇軍確系署中人員所槍殺，非交出槍彈不能了結(jié)！"蔡公時(shí)據(jù)理辯爭(zhēng)，請(qǐng)釋放被綁人員。日本軍官惱羞成怒，命令日本兵也將蔡公時(shí)綁縛起來(lái)。蔡公時(shí)忍無(wú)可忍，便操日語(yǔ)叱責(zé)道：“汝等不明外交禮儀，一味無(wú)理蠻干！此次貴國(guó)出兵濟(jì)南，說(shuō)是保護(hù)僑民，為何借隙尋釁，肆行狂妄，做出種種無(wú)理之舉動(dòng)！實(shí)非文明國(guó)所宜出此。至于已死之日本兵，若果系敝署所為，亦應(yīng)由貴國(guó)領(lǐng)事提出質(zhì)問(wèn)，則中國(guó)自有相當(dāng)之答復(fù)，何用你們?nèi)绱肃┼┎恍菀?？若你們果系奉日本領(lǐng)事之命令而來(lái)，則單人即到領(lǐng)事館交涉，亦無(wú)不可！"一個(gè)會(huì)說(shuō)中國(guó)話的日本軍官冷笑道：“你們的蔣總司令都不敢罵大日本皇軍半句，他想找我們談判，我們都沒(méi)有興趣。你的官兒有多大，再大也大不過(guò)蔣先生！"那日本軍官還不解氣，一巴掌摜在蔡公時(shí)的臉上，頓時(shí)打得鼻青臉腫，鮮血直流，還咬牙切齒罵道：“你不要命啦，竟敢辱罵皇軍，把你送到蔣總司令手里，他也得殺了你，再向大日本皇軍道歉！“蔡公時(shí)一腔愛(ài)國(guó)熱血似烈火般熊熊燃燒，義憤填膺，痛斥他們說(shuō)：你們這些強(qiáng)盜！我早就看透你們。現(xiàn)在我以一個(gè)中國(guó)人的身份痛斥你們這幫強(qiáng)盜。日本軍官獸性大發(fā)，便命日本兵將中國(guó)人綁在柱子肆意毒打。更命日本兵揮動(dòng)刺刀割耳、切鼻。頓時(shí)鮮血噴流，血肉模糊，慘不忍睹。日本強(qiáng)盜大聲狂笑，形同禽獸！那日本軍官原以為會(huì)把蔡公時(shí)嚇得屁滾尿流，低聲下氣求饒性命，卻見(jiàn)蔡公時(shí)虎目圓睜，大聲怒罵：“日本強(qiáng)盜禽獸不如，此種國(guó)恥，何時(shí)能雪！野獸們，中國(guó)人可殺不可辱！”

交涉署庶務(wù)張麟書、參議張鴻漸、書記王炳潭等在蔡公時(shí)激勵(lì)下，爭(zhēng)相痛罵，怒斥強(qiáng)盜。但這幫喪心病狂的法西斯強(qiáng)盜先將張麟書耳鼻割下，又?jǐn)嗥渫缺郏饫墙?，不成人形！日本侵略者仍不放手，又將蔡公時(shí)等人的綁繩砍斷，三人一組，拽出屋外。蔡公時(shí)被第一批拖到交涉署院內(nèi)，槍聲一響，可憐蔡公時(shí)正值英年，未見(jiàn)國(guó)家統(tǒng)一，竟?fàn)奚谫量艿膩y槍之下。勤務(wù)兵張漢儒乘槍聲一響，應(yīng)聲倒地，后找機(jī)會(huì)死里逃生。他作為現(xiàn)場(chǎng)見(jiàn)證人，寫下了《蔡公時(shí)殉難始末記》，揭露了日寇犯下的滔天罪行！