俗話說(shuō)：虎父無(wú)犬子。這句話用在民族英雄林則徐身上再恰當(dāng)不過(guò)了。林則徐和夫人鄭淑卿一共生育了8名子女，在這些子女中，二女兒林普晴最為人們稱道。

林普晴18歲時(shí)，大哥林汝舟向父親林則徐提議將林普晴嫁于好友沈葆楨(沈葆楨還是林則徐的外甥)，盡管沈葆楨當(dāng)時(shí)只是默默無(wú)名的小官員，林則徐還是答應(yīng)了女兒的婚事。結(jié)婚之后，夫妻感情甚篤。沈葆楨的仕途飛黃騰達(dá)，中進(jìn)士，入翰林，任九江知府。后太平天國(guó)起事，直攻江西廣信府的上饒，當(dāng)時(shí)沈葆楨正在為曾國(guó)藩在江西各州府籌募兵餉，只留下年輕的夫人林普晴于上饒。

其時(shí)，兵鋒正兇猛的太平天國(guó)主力部隊(duì)在石達(dá)開的率領(lǐng)下在江西開辟勢(shì)力范圍，兵鋒所到，清軍紛紛敗北，很快，先頭部隊(duì)就到達(dá)了上饒，將上饒城圍了個(gè)水泄不通。

城中無(wú)主帥，許多官員都收拾細(xì)軟，攜家眷倉(cāng)惶出逃。有人勸林普晴也趕快出城避難，然后再設(shè)法與丈夫會(huì)合，林普晴卻不為所動(dòng)，她想既然丈夫托她守城，她自當(dāng)誓死完成使命。左右的人好心地勸道：“夫人畢竟是女流之輩，如何指揮得了部隊(duì)，何況城中兵力有限，只有不足五千老弱守兵，太平軍很快就會(huì)破城而入的?！绷制涨绻麛嗟卣f(shuō)：“你們可以逃命，我不能去，我決意與上饒城同存亡！”為了表示心意已決，她指著院中的水井道：“倘若城破，這里就是我的安身之處。”

由于平時(shí)受父親和丈夫的熏陶，林普晴對(duì)用兵之道也略懂一二。她找到城中守軍的頭領(lǐng)，商議好守城之策，毫不猶豫地打開府庫(kù)，拿出所有的存糧犒軍。守軍在城墻上浴血奮戰(zhàn)，林普晴則親自率領(lǐng)城中婦女做飯送上城墻，軍中將士深為沈夫人的義舉所感動(dòng)，都決心誓死堅(jiān)守城池。

經(jīng)過(guò)10多天的堅(jiān)守，城中的形勢(shì)日漸危急。林普晴想到距上饒不遠(yuǎn)的玉山鎮(zhèn)總兵饒廷選(1803—1862，福建福州人)，他原是林則徐的舊部，現(xiàn)在只有請(qǐng)他出兵相援，才能解上饒之急，可是玉山鎮(zhèn)那邊同樣是戰(zhàn)事緊張，饒總兵肯冒險(xiǎn)相救嗎？為了說(shuō)服饒廷選，林普晴嚙破中指，以鮮血寫下一封求援信。

求援的血書派人送出，可援軍即使聞?dòng)嵹s來(lái)，前后也需兩天時(shí)間，此時(shí)，士氣是最重要的，林普晴走上城墻，大聲地鼓勵(lì)守城的將士：“諸位勇士，我們的援軍很快就要到了，只要我們?cè)賵?jiān)持一兩天，敵軍一定會(huì)被我們打垮的！”士兵們見知府夫人如此頑強(qiáng)，增強(qiáng)了守城的決心，誓與城池共存亡。

考慮到太平軍慣用滾地龍(即挖掘地道)的戰(zhàn)術(shù)攻城，常令人防不勝防，林曾晴冥思苦想，決心找出一個(gè)對(duì)付的辦法。古人針對(duì)這種戰(zhàn)術(shù)多用埋甕聽聲的辦法預(yù)測(cè)情況，可一時(shí)之間，上饒城中很難找出這么多能用的大甕，如何是好？最后，她想出一條妙策，下令守城將士沿城墻內(nèi)側(cè)搶挖一道壕溝，深須八尺，寬五尺，這樣敵軍一旦從地下攻城，勢(shì)必進(jìn)入壕溝，行跡暴露無(wú)余。這招果然有效地防住了太平軍的滾地龍戰(zhàn)術(shù)，為守城贏得了更多的時(shí)間。

再說(shuō)玉山鎮(zhèn)總兵饒廷選收到林普晴的求援血書后，大為她的一片誠(chéng)心所感動(dòng)，當(dāng)即抽出精兵強(qiáng)將，連夜馳往上饒?jiān)鲈?。與此同時(shí)，在外募兵籌餉的沈葆楨也得到了上饒城受困的消息，率兵馬日夜不停地趕往上饒。如此以來(lái)，三支人馬里應(yīng)外合，血戰(zhàn)七天七夜，終于解了上饒之圍，扼制了太平軍在江西開辟勢(shì)力范圍的戰(zhàn)略意圖。

戰(zhàn)后朝廷論功行賞，沈葆楨被提升為江西巡撫。雖說(shuō)夫人林普晴并沒(méi)得到朝廷的嘉獎(jiǎng)?？僧?dāng)?shù)厝硕忌钌畹赜涀×怂拇竺?。林普晴逝世后，沈葆楨寫了一首挽聯(lián)：“為名臣女，為名臣妻，江右佐元戎，錦撒夫人分偉績(jī);以中秋生，以中秋逝，天邊圖皓魄，云裳仙子證前身。”表達(dá)了對(duì)愛(ài)妻的敬佩和哀思。左宗棠也撰挽聯(lián)，肯定她忠孝全雙的一生，云：“家能孝，國(guó)能忠，一生大節(jié)昭昭，挽狂瀾于既倒;來(lái)何因，去何果，千古元精耿耿，抱明月而長(zhǎng)終?！焙髞?lái)曾國(guó)藩專奏入朝，奉旨在廣信府建祠褒揚(yáng)?，F(xiàn)在江西上饒林普晴祠堂香火旺盛，就是江西民眾對(duì)這位名臣之女的最好懷念。