北宋著名大臣趙抃，字閱道，死后謚號(hào)清獻(xiàn)。他幼年喪父，家境貧寒。從小刻苦努力，景祐元年(1034)考中進(jìn)士，從此進(jìn)入仕途。歷任參知政事、太子少保。趙抃在世時(shí)以清廉和勇于進(jìn)諫聞名，為人品德高尚、和藹敦厚、寬容厚道，宰相韓琦稱他是“世人標(biāo)表”。擔(dān)任地方官期間治理有方，為人正直、秉公執(zhí)法，深得人民愛(ài)戴。在睦州知州任上，趙抃看到百姓“無(wú)種茶土地卻要交茶稅”的不合理政策，便上奏免除睦州人民的茶稅。當(dāng)御史期間彈劾官員絲毫避諱權(quán)臣和寵臣，進(jìn)諫直率坦誠(chéng)，人稱“鐵面御史”。 趙抃彈劾宰相陳執(zhí)中不學(xué)無(wú)術(shù)、理政無(wú)方，先后上了十二道奏折，陳執(zhí)中最終被罷免。

就是這樣一位與包拯齊名的“鐵面御史”，也免不了做出徇私報(bào)恩的行為。趙抃尚未考中進(jìn)士前，在家鄉(xiāng)衢州一戶姓陳的大戶人家里當(dāng)家庭教師。陳家待他很好，陳氏的老婆每年都會(huì)給他做雙新鞋。趙抃要進(jìn)京考試，陳家給了他一大筆路費(fèi)。他到了京城，陳家怕他錢(qián)不夠用，又給他寄去生活費(fèi)。趙抃會(huì)試果然高中，進(jìn)入官場(chǎng)后又節(jié)節(jié)攀升，沒(méi)幾年就當(dāng)了大官。

陳家兒子——也就是趙抃的學(xué)生長(zhǎng)大后犯了命案被捕。陳家人急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，一家人商量后，準(zhǔn)備上京找趙抃幫忙。陳氏老婆別出心裁，做了雙鞋子給陳氏帶上，要他到了京城交給趙抃。陳氏進(jìn)京，廢了翻力氣找到趙府，把老婆做的新鞋子捧出來(lái)送給趙抃。趙抃看到鞋子，年輕時(shí)候的各種苦涌上心頭，不由得五味雜陳。他知道陳氏一定有事求他。于是，趙抃進(jìn)到里屋把新鞋子換上，走出來(lái)問(wèn)陳氏有什么難處。陳氏說(shuō)明來(lái)意后，趙抃命人將他送回，臨走吩咐說(shuō)：“您老放寬心回去吧，我會(huì)處理?！?/p>

趙抃在屋里踱著步，這事挺為難：幫吧，容易給政敵留下把柄，再說(shuō)也有違自己的做人原則;不幫吧，人家可有恩于自己，哪能知恩不報(bào)呢？他想了好久，最終還是決定幫陳氏，并且想出一個(gè)好辦法。他把親信叫來(lái)，吩咐幾句后，親信便飛馬趕往衢州。陳氏的兒子被關(guān)在衢州監(jiān)獄里，眼看行刑的日子就要到了。這天，監(jiān)獄里來(lái)了個(gè)人，說(shuō)是給陳氏兒子送飯的。監(jiān)獄管事問(wèn)他什么身份，那人只說(shuō)是朝廷某某吩咐他這么做的，別的再?zèng)]多說(shuō)。管事一聽(tīng)，明白了，立馬向辦案人員匯報(bào)。辦案人員可不敢得罪朝廷重臣，立即從輕發(fā)落。陳氏的兒子得以保住小命。

趙抃方法真是另類，他沒(méi)有明目張膽地向衢州官府打招呼，而是采用了比較隱晦的手段。通過(guò)送飯一事告訴衢州的官吏陳氏兒子和他的關(guān)系。既能讓陳氏兒子免死，又不至于給別人落下把柄。假如日后政敵知道這事情，到皇帝面前告狀。他只需要說(shuō)：“我看恩人兒子就要被行刑了，無(wú)以報(bào)答，只好給他送上一頓好飯菜，這有什么錯(cuò)？”真可謂跌水不漏。

這就是人治社會(huì)下的官場(chǎng)生態(tài)：只有人情沒(méi)有法律。即使像“鐵面御史”趙抃這種比較優(yōu)秀的官吏也無(wú)法抹開(kāi)人情，在恩人面前也不得不徇私枉法。陳氏兒子犯了命案，是重罪，按律當(dāng)斬，但是只要朝廷高官一聲咳嗽，地方官就不敢按法律執(zhí)行。因?yàn)樗那巴菊莆赵谏纤臼掷?，得罪了上司烏紗帽就保不住了?/p>