由于從小都受到了良好教育，因此納蘭性德兄弟都極具才學(xué)，文武兼?zhèn)?。這在當(dāng)時(shí)的滿洲貴族中實(shí)屬難得。尤其是被視為滿洲第一才子的納蘭性德，更是在中國(guó)文學(xué)史上留下了濃墨重彩的一筆。納蘭性德(1655-1685)，滿洲正黃旗人，葉赫那拉氏，原名成德，后來(lái)為避太子“保成”的名諱改性德，字容若，號(hào)楞伽山人。他是武英殿大學(xué)士明珠的長(zhǎng)子，康熙十五年(1676年)21歲時(shí)參加了殿試，得二甲第七名，賜進(jìn)士出身。但他并沒(méi)有如愿成為翰林院庶吉士，而是受到皇帝的賞識(shí)留在身邊伴駕，后升為一等御前帶刀侍衛(wèi)，是武官正三品。一生淡泊名利，善騎射，好讀書，擅長(zhǎng)于詞。近代著名學(xué)者王國(guó)維評(píng)價(jià)他說(shuō)：“納蘭容若以自然之眼觀物，以自然之舌言情。此由初入中原未染漢人風(fēng)氣，故能真切如此。北宋以來(lái)，一人而已。”

雖然祖輩們是靠軍功起家，但納蘭性德卻完全是家族的另類。作為一代風(fēng)流才子，這位貴胄公子的愛(ài)情生活常常為后人津津樂(lè)道，并引發(fā)了許多流傳于坊間的緋聞韻事。實(shí)際上，納蘭性德是一個(gè)多情而不濫情、傷情而不絕情的人。愛(ài)情是他詩(shī)詞創(chuàng)作的一大源泉。1674年，納蘭性德19歲時(shí)，娶兩廣總督盧興祖的女兒為妻，賜淑人。這一年盧氏年方十八，“生而婉孌，性本端莊”。成婚后，夫妻兩人非常恩愛(ài)，感情篤深?？上H過(guò)了三年，盧氏便因難產(chǎn)而亡，這給納蘭性德造成了極大的痛苦。悲傷之余，他為亡妻寫了許多悼亡詩(shī)詞。

后來(lái)，納蘭性德又續(xù)娶官氏，并有側(cè)室顏氏?？墒峭銎薇R氏的影子總也不能從他的生活中消失，有學(xué)者甚至認(rèn)為納蘭詞風(fēng)為之而變。值得一提的是，傳言納蘭而立之年，在好友顧貞觀的幫助下，納江南才女沈宛。不久納蘭性德去世，沈宛在產(chǎn)下了一個(gè)遺腹子后離開京城回到江南，直至終老?；蛟S是對(duì)這位英年早逝的才子有過(guò)多的想象，后世不斷將一些凄婉的愛(ài)情故事加在他的頭上，其中最著名的一則傳言是，納蘭性德早年曾有一位青梅竹馬的表妹，后來(lái)被迫入宮，含憤自盡云云。更有傳言稱，康熙皇帝寵愛(ài)的惠妃正是納蘭性德的婚前戀人。

由于納蘭性德特殊的家庭出身、傳奇般的性格和經(jīng)歷，后世許多研究者認(rèn)為，他就是曹雪芹所著《紅樓夢(mèng)》中賈寶玉的原型。據(jù)說(shuō)當(dāng)年曹雪芹寫《紅樓夢(mèng)》，稿未完而人先亡。搶先得到手稿的和珅將其呈獻(xiàn)給乾隆皇帝，而乾隆皇帝在翻閱后說(shuō)：“此蓋為明珠家事作也?！?把《紅樓夢(mèng)》與納蘭家聯(lián)系起來(lái)，這種說(shuō)法盡管尚待商榷，但可以肯定的是，納蘭性德與賈寶玉的確有許多相似之處，而曹雪芹的《紅樓夢(mèng)》也確實(shí)受到了納蘭性德的影響。

原來(lái)，納蘭性德與曹雪芹的祖父曹寅曾同為康熙皇帝的侍衛(wèi)，二人僅相差四歲，并共事了八年，交情很深。后來(lái)曹寅離開北京到南京任江寧織造，多年后納蘭性德隨康熙帝下江南時(shí)還去拜訪過(guò)曹寅。他們都極富文采，同是帝王的近臣，并且都與皇家有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。曹家自曹寅的祖父起為滿洲貴族的包衣，屬帝王家臣，曹寅的生母曾是康熙的乳母，曹寅當(dāng)過(guò)皇帝的侍讀，曹雪芹的姐姐是禮親王之子平郡王納爾蘇的王妃。此外，他們兩家都曾自覺(jué)不自覺(jué)地卷入宮廷權(quán)力爭(zhēng)斗，經(jīng)歷了榮辱盛衰的輪回。當(dāng)納蘭性德去世10年后，曹寅與友人思念起這位好友時(shí)，曾在自己的詩(shī)作中哀嘆：“家家爭(zhēng)唱飲水詞，納蘭心事幾曾知？”