公元215年，也就是劉備占領(lǐng)西川地區(qū)的第二年，孫權(quán)一再派遣使臣索要荊州地區(qū)。真實的劉備并不是什么善男信女，他并不想把荊州那么重要的地方拱手讓人。面對孫權(quán)的軍事威脅，劉備勃然大怒，劉備命令諸葛亮留守西川，自己帶著法正等人，統(tǒng)帥5萬大軍準(zhǔn)備順江東進(jìn)。而就在這個時候，曹操大舉進(jìn)攻漢中。而劉備也不得不與孫權(quán)講和，回師防御西川。曹操進(jìn)攻漢中的行動，意外的阻止了劉備集團(tuán)與孫權(quán)集團(tuán)的一場大廝殺。

一、劉備占領(lǐng)西川以后，孫權(quán)立刻前來索要荊州地區(qū)

公元211年，盤踞西川地區(qū)的劉璋請劉備入川幫忙。劉璋的打算是讓劉備去進(jìn)攻漢中的張魯，這樣不僅自己沒有了威脅，還可以讓劉備阻擋強(qiáng)大的曹操。而他玩玩沒有想到，劉備這個人是來鳩占鵲巢的。劉璋發(fā)現(xiàn)了劉備的小算盤之后，立刻強(qiáng)令劉備離境。而劉備自然不愿意輕易離開，雙方爆發(fā)了長達(dá)三年的戰(zhàn)爭。本來曹操有充足的時間奪取西川，但是也在這三年時間里，西北地區(qū)的馬超一直在找事。曹操在徹底擊敗馬超之前，根本無力南下。待大將夏侯淵擊敗馬超、占領(lǐng)涼州時，劉備剛剛進(jìn)入成都城。面對這樣的結(jié)局，曹操十分無奈，他明白短時間內(nèi)消滅劉備已經(jīng)不可能實現(xiàn)?，F(xiàn)在他要做的就是坐等孫劉反目，這個機(jī)會很快就來了。

劉備只在成都城了過了半年，孫權(quán)的特使就到了。孫權(quán)特使的目的很明顯，要劉備割讓荊州。但是劉備也不是一個軟柿子，他當(dāng)然不愿意把自己的地盤拱手讓人。更重要的是根據(jù)諸葛亮為他做的戰(zhàn)略規(guī)劃，自己占領(lǐng)荊州和西川，然后兩路夾擊曹操。劉備集團(tuán)一系列的戰(zhàn)術(shù)行動都是圍繞著這個戰(zhàn)略規(guī)劃服務(wù)的，現(xiàn)在孫權(quán)要打破這個規(guī)劃，這絕對辦不到。不過當(dāng)時荊州的情況不容樂觀，為了拿下西川地區(qū)，諸葛亮親自帶領(lǐng)張飛等人入川增援，再加上之前的黃忠、魏延等人?，F(xiàn)在的荊州只有關(guān)羽一個人駐守，這是十分危險的。雖然關(guān)羽屬于可以獨(dú)當(dāng)一面的大將，但是身邊沒有一個拿得出手的謀臣，而且他只有不到4萬軍隊。面對虎視眈眈的孫權(quán)，劉備認(rèn)為關(guān)羽有可能守不住荊州。

二、劉備親自率兵東進(jìn)，曹操進(jìn)攻漢中的計劃幫了倒忙

荊州地區(qū)的局勢已經(jīng)岌岌可危，劉備決定親自率領(lǐng)返回荊州，如果孫權(quán)敢挑釁，那就別怪自己不客氣。當(dāng)時漢中地區(qū)還在張魯?shù)氖掷?，劉備認(rèn)為張魯不敢南下找自己的麻煩，而且張魯正好替自己擋住了曹操。因此在215年夏天，劉備留下諸葛亮鎮(zhèn)守西川，自己帶著法正和張飛等人，統(tǒng)帥5萬大軍從公安順江東進(jìn)。這5萬援兵加上荊州地區(qū)原有的3萬多部隊，劉備在荊州地區(qū)的部隊就達(dá)到了8萬多人。如果孫權(quán)想貿(mào)然進(jìn)攻荊州，那劉備有把握把他暴打一頓，有可能還可以順手再奪點(diǎn)地盤。但是就在劉備走到半道的時候，漢中出事了，曹操統(tǒng)帥軍隊大舉進(jìn)攻漢中。漢中是西川的屏障，如果曹操選擇此時繼續(xù)南下，西川就完了。

劉備率兵回師，他做了兩件事，一方面他希望張魯多支撐一段時間，好給自己爭取準(zhǔn)備時間。另一方面他又不得不與孫權(quán)講和，最終把荊州的部分地區(qū)還給了孫權(quán)，這一舉動雙方都不滿意。最讓劉備擔(dān)心的事情發(fā)生了，劉備還沒有返回成都，漢中的張魯就直接向曹操投降了。此時的劉備在西川的根基并不穩(wěn)固，他十分擔(dān)心曹操會趁機(jī)南下。劉備加快了交割荊州部分土地的速度，并慫恿孫權(quán)進(jìn)攻曹操控制下的淮河地區(qū)。孫權(quán)集團(tuán)的頭號謀臣魯肅建議趁機(jī)奪取徐州地區(qū)，在魯肅的建議下，孫權(quán)出動大軍北進(jìn)。曹操在得知孫權(quán)進(jìn)犯的消息之后，不得不帶著主力轉(zhuǎn)移。留下了夏侯淵等人鎮(zhèn)守漢中，暫時放過了劉備。

三、劉備站穩(wěn)腳跟以后，立刻開始了反擊

孫權(quán)帶著自己的主力進(jìn)攻合肥地區(qū)，但卻被張遼一頓暴打。最終在曹操的支援之下，孫權(quán)什么也沒有得到狼狽撤退。不過這反而為劉備爭取了喘息之機(jī)，在曹操與孫權(quán)廝殺之機(jī)，劉備正在川中積蓄力量。公元218年，劉備已經(jīng)開始進(jìn)攻漢中，曹操則到達(dá)長安作為呼應(yīng)。兩軍展開了一次正面的較量，結(jié)果三次大戰(zhàn)均已曹操的失敗而告終。曹操的大將夏侯淵被殺，漢中地區(qū)被劉備奪取。這塊土地對劉備來說至關(guān)重要，得到這塊土地之后，劉備出于進(jìn)可攻退可守的有利地位。不過劉備的荊州地區(qū)已經(jīng)危險了，主張與劉備聯(lián)合的魯肅已經(jīng)去世，強(qiáng)硬派的代表人物呂蒙上臺。這對劉備集團(tuán)絕不是一個好消息，不過當(dāng)時的劉備已經(jīng)被漢中的大勝沖昏了頭腦，他正沾沾自喜的稱漢中王。