武則天晚年，張宗昌和張易之這兩位男寵最為得勢(shì)，就連武三思、武承嗣這樣的權(quán)貴，也都爭(zhēng)相奉承他們，稱(chēng)張易之為“五郎”，稱(chēng)張宗昌為“六郎”，張宗昌和張易之兄弟得勢(shì)后，經(jīng)常胡作非為，貪贓枉法，隨意打擊不順從自己的官吏，引起了朝廷官員的憤怒，一些正直的大臣開(kāi)始收集張氏兄弟的犯罪證據(jù)，想將其繩之以法，但都被武則天拒絕了。

公元705年，當(dāng)朝宰相張柬之見(jiàn)法律手段制裁不了二張，就聯(lián)絡(luò)御林軍將領(lǐng)以及太子李顯、皇嗣李旦、太平公主等一大群勢(shì)力，準(zhǔn)備用武力將二張殺掉。此時(shí)，82歲的武則天正臥病在床，御林軍攻占了玄武門(mén)，突入宮中，在武則天的迎仙宮搜出二張，就地處死。起初，政變的目的僅是為了殺掉張氏兄弟，張柬之等五位朝廷重要人物見(jiàn)武則天病重不能理事，就順便把武則天請(qǐng)下皇位，迎立中宗李顯。政變的第四天，中宗宣布復(fù)位，武周政權(quán)即告結(jié)束。這一年十一月，武則天病逝。

然而，唐中宗李顯跟他老爹李治一樣的昏庸，復(fù)辟不久，他的妻子韋皇后就效法武則天往年舊事，跟李顯同時(shí)出現(xiàn)在金鑾殿上聽(tīng)政。韋皇后還跟武則天的侄子武三思私通，把武姓家族置于新政權(quán)的保護(hù)之下。幫助李顯復(fù)國(guó)的張柬之等一批忠心耿耿的大臣，反而被“誣以謀反”，落在酷吏之手，全部處死。一般人所期望的中興氣象，完全落空。當(dāng)權(quán)人物除了武姓外戚外，又多出了韋姓外戚。

唐中宗之所以對(duì)韋皇后言聽(tīng)計(jì)從，主要是他覺(jué)得韋皇后曾與自己共患難多年。當(dāng)年他被武則天廢掉皇位，貶為廬陵王，與韋皇后一起被幽禁，備嘗艱辛。沒(méi)聽(tīng)到有使者從京城過(guò)來(lái)，李顯就十分害怕，幾次準(zhǔn)備自殺。多虧韋皇后勸慰，他才打消了自己自殺的念頭。當(dāng)時(shí)，李顯就對(duì)韋皇后說(shuō)：“如果我還有重登皇位的那天，會(huì)讓你為所欲為，不會(huì)加以任何限制?！庇谑?，在中宗再次做皇帝時(shí)，韋皇后干預(yù)朝政，如同當(dāng)年的武則天。至于女兒安樂(lè)公主，由于是在李顯前往廬陵的途中所生，因此備受李顯寵愛(ài)。

李顯復(fù)位以后，安樂(lè)公主跟母親韋皇后，公開(kāi)招權(quán)納賄，把國(guó)家官爵，分別標(biāo)定價(jià)格，任意兜售。價(jià)格繳足，母女就用皇帝的名義，通知中書(shū)省發(fā)布人事命令，這種官員，當(dāng)時(shí)稱(chēng)為“斜封官”——皇帝下達(dá)中書(shū)省的諭旨，都斜著封口，表示不必再交門(mén)下省審查。安樂(lè)公主經(jīng)常把詔書(shū)寫(xiě)好，用手遮住內(nèi)容，請(qǐng)老爹簽字。李顯愛(ài)女心切，竟然也不看到底寫(xiě)了些什么，簽名了事。據(jù)了解，這些斜封官竟然達(dá)到數(shù)千人。

李顯如此寵愛(ài)妻子和女兒，沒(méi)想到自己最后卻死于妻子和女兒之手——散騎常侍馬秦客精通醫(yī)術(shù)，光祿少卿楊均懂得烹調(diào)，二人因此得意出入宮廷，并與韋皇后有染，害怕事情泄露被殺而起了歹意;韋皇后希望丈夫早早死掉，以便她步武則天的后塵，也當(dāng)女皇帝，安樂(lè)公主因?qū)掖我蟾赣H立自己為皇太女未成，也希望老爹早日死掉，母親當(dāng)女皇帝時(shí)，自己就可以稱(chēng)為合法的繼承人。權(quán)力欲望使母女二人喪失了人性。公元710年，她們把毒藥放在李顯吃的餡餅里，這個(gè)老實(shí)的好丈夫好父親，就這樣死在了愛(ài)妻愛(ài)女手里，總共當(dāng)了六年皇帝。