何皇后，大將軍何進(jìn)和車騎將軍何苗的妹妹，是東漢第十二任皇帝漢靈帝劉宏的第二任皇后，漢少帝劉辯的生母。

何氏身高七尺一，其家本是屠戶，以屠宰為業(yè)，后被選為宮女進(jìn)入掖庭，得到漢靈帝劉宏的臨幸，生下皇子劉辯。母憑子貴，自此，何氏在宮中如魚得水。

漢靈帝子嗣單薄，雖曾有數(shù)名皇子，但都先后夭折，所以對皇子十分寵愛。漢靈帝為了保護(hù)劉辯，把他寄養(yǎng)在道士家中，同時封何氏為貴人，何氏深受漢靈帝的寵愛。加上何氏又性格倔強忌妒，后宮中的宮女嬪妃們無不對她忌憚三分。

光和元年，宋皇后因遭中常侍王甫和大夫程阿的誣陷詆毀，被漢靈帝廢黜皇后之位，并打入冷宮，不久憂郁而死。兩年后，漢靈帝立何氏為皇后。

當(dāng)時漢靈帝的美人王榮懷有身孕，因畏懼何氏，想打掉胎兒，但無奈胎兒安穩(wěn)不動。王榮又多次夢見自己背著太陽行走，認(rèn)為這是吉兆，于是再也沒有想打掉胎兒的念頭。同年，王榮生下皇子劉協(xié)，何氏很生氣，派人用毒酒毒殺王榮。漢靈帝大怒，想要廢黜何氏，宦官們堅決勸阻才得罷休?；首觿f(xié)則由漢靈帝的母親董太后親自養(yǎng)育教導(dǎo)，稱為董侯。

后來群臣請漢靈帝立太子，漢靈帝認(rèn)為劉辯輕薄無威儀，不可以作為嗣君，然而因?qū)檺酆问?，何氏的哥哥大將軍何進(jìn)又手握重權(quán)，所以遲遲不決。起初，董太后曾多次勸說漢靈帝立劉協(xié)為太子，然而還沒等提議商定下來，漢靈帝便去世了。何氏仗著自己兩個哥哥何進(jìn)和何苗的權(quán)勢，助皇子劉辯即位，劉辯尊母親何氏為皇太后，并由何氏臨朝聽政。

何氏臨朝聽政后，董太后的侄子票騎將軍董重與何進(jìn)權(quán)勢相沖突，董太后每每想?yún)⑴c政事，何氏就禁止阻攔。董太后忿恨地責(zé)罵道："你現(xiàn)在這么強橫跋扈，依仗你哥哥的權(quán)勢嗎？應(yīng)當(dāng)敕令驃騎將軍董重斬斷何進(jìn)的頭拿來。"何太后將此話告訴了何進(jìn)。何進(jìn)很生氣，便以莫須有的罪名將董太后逐出皇宮。何進(jìn)還派兵包圍董重的府第，拘捕董重，董重自殺。董太后最終因憂慮恐怖而死。

光熹元年八月，大將軍何進(jìn)想要誅除宦官，但反被宦官所殺，何氏的母親舞陽君也被亂兵殺死。而此時董卓受到征召，領(lǐng)兵進(jìn)入洛陽城，廢黜劉辯，擁立劉協(xié)為帝，是為漢獻(xiàn)帝。董卓將何太后遷到永安宮。同年九月初三日，董卓派人用毒酒毒死何氏。曾經(jīng)的何太后竟死在了董卓手里。

正可謂：“本是屠家女，幸得為國母。假令知恥辱，禍難可不作。逼死董太后，蒼蒼嫉惡之。”