在中國(guó)廣東省新會(huì)博物館的展示廳里，陳列著一幅非常名貴的油畫“木美人”。這幅油畫畫在兩塊木門板上，畫面是兩個(gè)與真人一般大小的西洋美女，身高160厘米，穿低領(lǐng)漢式襟衣，梳著高聳的發(fā)髻，這對(duì)“木美人”都是鵝蛋臉、高鼻梁、凹眼窩，有明顯的西洋人特征。

這對(duì)“木美人”原本是新會(huì)司前鎮(zhèn)天等村的物品，新中國(guó)成立后，村人把它們捐獻(xiàn)給新會(huì)博物館。從李氏族譜記載中我們可以看到，關(guān)于這對(duì)“木美人”還有一個(gè)美麗的神話傳說。

明朝洪武年間(1368-1398年)，在福建省莆田縣住著一位無兒無女的老人，他在路邊開了一間簡(jiǎn)陋的酒坊，以賣酒為生。因老人熱情好客，誠(chéng)實(shí)厚重，不少路過的客人都喜歡到他這里歇腳，這其中就包括一個(gè)道人。隨著逐漸熟悉，道人看老人無依無靠，非常同情，就在老人擱酒埕的門板上畫了兩個(gè)美人像，然后把老人叫到身邊說：“老人家，我要是離開這里到很遠(yuǎn)的地方去，就把這對(duì)美人像送給你吧，你每日用竹葉蘸水酒灑在畫像上，七日后，就會(huì)有奇跡出現(xiàn)?！?/p>

道人走后，老人遵照他的囑咐，每天都用竹葉蘸水酒灑在畫像上，到了第七天的清晨，從這幅門板上竟然走出兩位與畫中一模一樣的美人來。從那以后，這兩位美人白天就幫組老人操勞家務(wù)，晚上則返回畫中，老人也把她們當(dāng)做自己的親生女兒看待。不久，這件事情就傳到了知縣的耳中，受貪念驅(qū)使，知縣派人把老人的畫像門板搶回縣衙。但千呼萬喚，美人就是不走出畫像。后來知縣因?yàn)樨澸E枉法被灌入大牢，這幅畫則被縣教俞李仕升所得。不久，縣衙失火，屋內(nèi)的物品全部被點(diǎn)燃，但烈焰燒至“木美人”畫像時(shí)馬上停止，大火過后，其他物品都化為灰燼，唯有這對(duì)“木美人”畫至受煙火輕熏，基本完好無損。后來李仕升退歸故里，就將“木美人”門板帶回老家(現(xiàn)新會(huì)市司前鎮(zhèn))，供奉在天后廟中。

李氏族譜中的記載雖然帶有神話成分，但這對(duì)“木美人”門板油畫仍然給我們留下了許多未解謎團(tuán)。有關(guān)專家經(jīng)過研究證明，它們是明朝之物，距今至少有500多年歷史，比公認(rèn)的西洋油畫傳入中國(guó)的時(shí)間早100年。但是它們是何人何時(shí)所作？為什么畫中的西洋女子會(huì)穿中式服裝？油畫曾被煙火熏烤，為何能幸免于火災(zāi)？至今仍然是謎。