在中國歷史上，元朝是一個(gè)充滿矛盾的朝代。

在民間印象中，元朝的建立充滿了殺戮，殘暴異常。

成吉思汗在攻破花剌子模時(shí)，僅僅在都城一處，就殺了一百多萬人。在消滅西夏時(shí)，又屠戮了八十萬人。據(jù)說，成吉思汗為了徹底打壓敵對(duì)勢力的有生力量，常常把當(dāng)?shù)啬凶咏M隊(duì)，讓他們一一經(jīng)過馬車，但凡身高超過馬車的男子，全部會(huì)被殺死。

在當(dāng)時(shí)的西方世界，和蒙古人打仗，基本上只有兩條路可以走。一條是投降;一條是被屠城。在屠城成為蒙古人的常態(tài)手段后，老百姓們對(duì)蒙古人的畏懼已經(jīng)深入骨髓。據(jù)說，有一個(gè)蒙古人走入一個(gè)村莊，讓全村的男子你綁我，我綁你，完全全部綁了起來。蒙古人說：你們都站著別動(dòng)，我找把刀來殺你們。結(jié)果，所有人一動(dòng)不動(dòng)，等著蒙古人把他們?nèi)繗⑺馈?/p>

據(jù)說，金國末年據(jù)統(tǒng)計(jì)的人口有4500萬人，但等到蒙古平定金國，再次統(tǒng)計(jì)人口時(shí)，全國只剩下700萬人。當(dāng)然，有很大一部分在戰(zhàn)亂爆發(fā)之初，大規(guī)模難逃，或者隱匿了起來。即便如此，蒙古人殺戮金國人是事實(shí)。這一點(diǎn)和蒙古平定江南的南宋是不同的。金國和蒙古有著百年仇恨，因此在平定金國時(shí)，接連爆發(fā)了多起屠城事件。可是，在后來平定南宋時(shí)，沒有發(fā)生過一起屠城事件。

這樣一個(gè)充滿殺戮的民族，建立起的王朝是怎樣一個(gè)王朝呢？

在民間看來，元朝有兩大罪狀：

第一，將百姓分為蒙古人、色目人、漢人、南人，說元朝搞種族歧視。

我們翻遍歷史，在元朝的各種史料中，沒有任何一處記載有這種劃分方法。這個(gè)記載，最早是出自明朝，因此，極有可能是明朝人出于污蔑元朝的目的，捏造出來的。當(dāng)然，在元朝的現(xiàn)實(shí)生活中確實(shí)存在一定的種族歧視，比如，一些地方大員，都有蒙古人出任，漢族地主很難進(jìn)入中央。

不過，這種現(xiàn)象一般出現(xiàn)在權(quán)力的分配中，在老百姓的生活中，這種種族歧視并不是常態(tài)。

像清朝，我們就很少聽到種族歧視這個(gè)詞語。其實(shí)清朝的許多官員都是由滿族人擔(dān)任，比如六部尚書，有滿尚書，有漢尚書。滿尚書是正職，主管財(cái)政人事大權(quán)，而漢尚書只能是副職，具體操辦一些事物。

這種措施與其說是種族歧視，不如說是一種報(bào)名措施。

第二，說儒生是臭老九，排名還在娼妓、乞丐之后。

這種說法也源自明朝。

在元朝史料中記載了一件事情，有個(gè)文人在自己的詩歌里發(fā)牢騷，抱怨朝廷如何如何不好。這詩集被對(duì)手知道了，就告到皇帝那里，說那人妄議朝政，誹謗君王。這種事情若是在明朝或清朝，被舉報(bào)的人百分百必死無疑。自己一個(gè)人死還算是好的，保不齊就被抄家滅九族。可是元朝皇帝看了后，哈哈一笑說：“我大元帝國豈是這些酸腐文人能撼動(dòng)的。他們發(fā)個(gè)牢騷就發(fā)個(gè)牢騷吧?！苯Y(jié)果被舉報(bào)者根本沒事。

其實(shí)，翻遍元史，我們根本很少看到朝廷對(duì)文人的打壓。比如說，寫竇娥冤的關(guān)漢卿，就留下了大量抨擊官場黑暗的作品。那些作品，搞好可以說明元朝對(duì)文人，對(duì)輿論還是比較寬容的。

反倒是明朝、清朝，對(duì)民間輿論嚴(yán)防死守，動(dòng)輒大興文字獄，千方百計(jì)控制人們的思想。說到元朝的滅亡，很多人都覺得是因?yàn)樵y(tǒng)治者非常殘暴，然后導(dǎo)致官逼民反。其實(shí)，根本不是那回事。

朱元璋是怎么評(píng)價(jià)元朝的呢？“初君臣樸厚， 政事簡略， 與民休息，時(shí)號(hào)小康”，他認(rèn)為元朝為什么會(huì)滅亡呢？““元以寬失天下，朕救之以猛......一二年后寬政可復(fù)也”。朱元璋認(rèn)為，元朝的統(tǒng)治不是太嚴(yán)苛，而是太寬縱，因?yàn)樘珜捒v，才導(dǎo)致各地名亂蜂起。因此，他即位后才要推行嚴(yán)刑峻法。

現(xiàn)在學(xué)術(shù)界公認(rèn)的惡，元朝滅亡的最主要原因是瘟疫。瘟疫導(dǎo)致全國人口大規(guī)模減員，各地民不聊生，只能到別處求生。流民眾多，于是激發(fā)民變。

很多的漢人對(duì)元朝并非是刻骨仇恨，而是充滿感情。