劉娥祖籍太原，父母只是蜀地的小買賣人，劉娥擅長擊鼗(就是撥浪鼓)的謀生技藝。劉娥十三四歲的時候，龐家就把她嫁給一名年青銀匠，龔美。劉娥的姿容秀麗，龔美的妻子不能容她，龔美就帶著她一起來到京城開封謀生。龔美手藝出眾，又為人和善，善于結(jié)交朋友，尤其與襄王府里當(dāng)差的張耆交好，襄王正是未來的宋真宗趙恒。機(jī)緣巧合劉娥認(rèn)識了趙恒，竟然成為了趙恒的皇后。

真宗死后，兒子仁宗即位，劉娥輔政，仁宗成年，劉娥卻遲遲不愿還政于仁宗，卻并未想過自立。程琳獻(xiàn)圖《武后臨朝圖》暗示她學(xué)武則天稱帝，劉娥親擲于地，歇斯底里地說：“我絕不會做這樣的事！”那么劉娥又為什么不敢稱帝？她主政天下十余年，有大臣奉上武則天垂簾圖勸她稱帝，她不聽;但又穿著皇帝的服飾出席大典，顯然在她內(nèi)心深處還是想當(dāng)皇帝的?？墒撬秊槭裁词冀K不敢踏出這決定性的一步，成為第二個武則天呢？

首先，外部條件不具備。武則天時代社會風(fēng)氣相當(dāng)開放，對女性的約束較少，而且大唐周圍沒有一個國家構(gòu)成威脅！而宋朝就不同了，時時面臨著遼朝的威脅。假若劉娥稱帝，遼朝會作何反應(yīng)？隨便找個借口就發(fā)兵，雖然不是為了百姓好，但在一幫腐儒眼里，他們寧肯接受外族統(tǒng)治也不接受一個女皇帝。而宋朝的軍事力量也遠(yuǎn)不如唐朝，宋兵與遼兵相斗敗多勝少，那時劉娥非但坐不穩(wěn)皇位，還會造成國破家亡。遼朝當(dāng)然也是為了自己，他們與宋朝簽訂過澶淵之盟，盟約的遵守必定要在趙宋存在的前提下，如果趙宋變成了劉氏天下，澶淵之盟就等于自動宣布作廢，那么遼朝還有什么顧忌的呢？

其次，內(nèi)部條件不具備。就算劉娥用出賣國家利益的方式得到遼朝的承認(rèn)，但是她有一個致命之傷，武則天有四個親生兒子，而劉娥只生了一個夭折了的小公主，宋仁宗乃是奪人之子而來的。如果劉娥稱帝，宋仁宗對這位母親肯定憤怒，要他振臂一呼，天下響應(yīng)，宋朝必定內(nèi)戰(zhàn)，而劉娥不僅不懂軍事，也沒有得到軍隊的效忠！

這場內(nèi)戰(zhàn)劉娥的失敗肯定是必然的。就算劉娥可以先除掉宋仁宗，但是這樣一來，她更加失去了自己的根。武則天也沒把李家王朝的人殺絕了，到底還是留下了李顯、李旦兄弟二人。如果劉娥除掉宋仁宗，那些野心家們要殺她的借口更充分了，無論留不留仁宗都會造成內(nèi)戰(zhàn)的后果，劉娥應(yīng)該看得到這一點。而劉娥對反對者的打擊力度比武則天差得太遠(yuǎn)，給自己留下了太多的隱患。

第三，家族勢力不具備。劉娥的家族太單薄了，和武則天家族完全不同。則天先后嫁父子兩人當(dāng)時天下皆知，而劉娥曾經(jīng)嫁過前夫龔美，卻不敢說出來，只好胡亂攀認(rèn)為兄，以前夫家為本家，足見劉娥的本家人實在人丁單薄，不能夠給她以事實上的支持！

第四，政治能力不具備。劉娥臨朝十余年，只會墨守成規(guī)，對于國家大事，沒有任何創(chuàng)新和改革，可見她的實際政治能力也與武則天差得太遠(yuǎn)！