公主和親，有人批評(píng)這是一件恥辱的政策，也有人贊揚(yáng)這種政策。用一個(gè)女人去抵消一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，這似乎是一個(gè)劃算的“買(mǎi)賣(mài)”。“買(mǎi)賣(mài)”是劃算了，可臉面沒(méi)了。臉面沒(méi)了不要緊，只要能避免生靈涂炭，避免亡國(guó)便好。

在歷史上，最早的“公主和親”要從漢高祖劉邦說(shuō)起。漢高帝七年，韓王信叛漢，漢高帝親自討伐他。漢高帝率軍到了平城，匈奴出奇兵將高帝圍困在白登山上，被圍困了七天后才得以解圍。

漢高帝撤出平城返回朝廷，韓王信逃入匈奴。這時(shí)，冒頓是匈奴的君主，軍隊(duì)強(qiáng)大，勇士有三十萬(wàn)，屢次侵?jǐn)_北部邊境。皇帝對(duì)這種情況很憂(yōu)慮，就問(wèn)劉敬對(duì)策。劉敬說(shuō)：“陛下如果能把皇后生的大公主嫁給冒頓作妻子，給他送上豐厚的禮物，他知道是漢帝皇后生的女兒又送來(lái)豐厚的禮物，粗野的外族人一定愛(ài)慕而把大公主作正妻，生下的兒子必定是太子，將來(lái)接替君位。為什么要這樣辦？因?yàn)樾倥潏D漢朝的豐厚財(cái)禮。陛下拿一年四季漢朝多余而匈奴少有的東西多次撫問(wèn)贈(zèng)送，順便派能言善辯的的人用禮節(jié)來(lái)開(kāi)導(dǎo)啟發(fā)他。冒頓在位，當(dāng)然是漢朝的女婿;他死了，他漢朝外孫就是君主。哪曾聽(tīng)說(shuō)外孫子敢同外祖父分庭抗禮的呢？軍隊(duì)可以不出戰(zhàn)便使匈奴逐漸臣服了。如果陛下不能派大公主去，而讓皇族女子或是嬪妃假冒公主，他也會(huì)知道，就不肯尊敬親近她，那樣就沒(méi)什么好處了。”漢高帝決定送大公主去匈奴。呂后得知后日夜哭哭啼啼，漢高帝終究不能派出大公主，便找了個(gè)宮女以大公主的名義，嫁給冒頓君主作妻子。

作為漢家的和親公主，第一位應(yīng)該是這個(gè)“大公主”，也就是后來(lái)的魯元公主，可是呂后死活不讓。之后也有公主和親，但大多都是假公主，算不上真正的公主。

到了漢武帝時(shí)期，出現(xiàn)了史上第一位和親的漢家公主，和親的對(duì)象不是匈奴，而是烏孫。

這位公主叫劉細(xì)君，她的父親是江都王劉建。元封六年，漢武帝封細(xì)君為公主，下嫁烏孫國(guó)王昆莫獵驕靡，以和烏孫結(jié)為兄弟之邦，共制匈奴。

《漢書(shū)·西域傳》記載，細(xì)君公主出嫁時(shí)，漢武帝“賜乘輿服御物，為備官屬侍御數(shù)百人，贈(zèng)送其盛”。細(xì)君公主到達(dá)烏孫后，獵驕靡封她為右夫人，隨從工匠為她建造了宮室。漢朝每隔一年派使者探視。

細(xì)君公主是可憐的，也是悲慘的。堂堂真正的公主成為了和親的犧牲工具。在下嫁烏孫國(guó)王的兩年后，國(guó)王獵驕靡去世，其孫子岑陬軍須靡繼承王位。按照習(xí)俗新王要繼承舊王的所有妻妾。細(xì)君公主無(wú)法接受，向漢武帝請(qǐng)求歸國(guó)。狠心的漢武帝讓她接受當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗，以成就聯(lián)合烏孫共擊匈奴的大局。細(xì)君只得再嫁岑陬。一年后，細(xì)君為岑陬生下一女，因?yàn)楫a(chǎn)后失調(diào)，加上心緒難平，不久便憂(yōu)傷而死。

也有觀(guān)點(diǎn)認(rèn)為第一位漢家和親公主是當(dāng)年漢高祖封的那位假公主，但這一點(diǎn)不足以求證。那位假公主沒(méi)有任何其他的記載，她也不可能擁有漢室皇族血統(tǒng)。當(dāng)時(shí)漢室皇族基本上沒(méi)有合適的公主去和親，劉邦自己的其他女兒也不可能去和親，所以那位假公主只可能是宮女或是某位臣子的女兒。當(dāng)然，假公主也是公主，但從血統(tǒng)上論，第一位和親的漢室公主是細(xì)君公主。