明朝早期，還實(shí)行嚴(yán)格的殉葬制度，皇帝死后妃子要殉葬，其慘烈程度歷朝歷代都很罕見(jiàn)，但即便如此，民間女性也不能回避選妃。實(shí)際上，即便明朝妃子選自民間，妃嬪也沒(méi)有品級(jí)，但這一樣能為家族帶來(lái)益處，所以明代還是有不少人家愿意讓女兒參與選妃。明朝選妃制度復(fù)雜，前后大致需要六個(gè)步驟，包括海選、初選、五官檢查、裸檢等步驟。

以明熹宗朱由校的皇后張嫣為例，她便經(jīng)歷了漫長(zhǎng)而復(fù)雜的選拔過(guò)程。

明朝選妃，首先在全國(guó)范圍內(nèi)海選姑娘，挑選5000名民間女孩，由官府發(fā)放路費(fèi)，父母陪同前往京城備選，這一步便是海選。

進(jìn)入京城以后，憑借外貌身高由太監(jiān)進(jìn)行初選，其中長(zhǎng)得矮的，過(guò)高的，太胖的或者太瘦的都會(huì)被淘汰，這一步會(huì)有1000人被淘汰。

初選之后，會(huì)有太監(jiān)進(jìn)行更進(jìn)一步的篩選。包括女孩的耳、眼、嘴等五官，腰圍、皮膚、肩寬都屬于帥選的細(xì)節(jié)，稍微不合適的就會(huì)被淘汰，哪怕皮膚上有顆黑痣也不能過(guò)關(guān)。并且這一步會(huì)考察姑娘們的聲音，聲音不好聽(tīng)或說(shuō)話結(jié)巴，也會(huì)被淘汰，這一步會(huì)有2000人被淘汰。

經(jīng)過(guò)前三步的篩選后，太監(jiān)會(huì)拿工具測(cè)量剩下的人，看她們的身體是否符合比例，氣質(zhì)如何，長(zhǎng)短手、腳大的、舉止輕浮的人都會(huì)被淘汰，這一步會(huì)有1000人被淘汰。經(jīng)過(guò)前幾步的嚴(yán)格篩選，現(xiàn)在就只剩下1000人，這1000人會(huì)經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的“裸檢”。這一步由年老的宦官進(jìn)行，姑娘們會(huì)被帶到密室，摁乳房，查看長(zhǎng)得挺不挺;聞聞腋下，有沒(méi)有狐臭。最后摸遍全身，試試長(zhǎng)得是否發(fā)達(dá)。這一步會(huì)有700人被淘汰。

經(jīng)過(guò)前面的帥選，最后就是要長(zhǎng)期觀察，考察性情了，女孩們會(huì)被留在宮中生活一個(gè)月，考察她們的生活習(xí)性，說(shuō)話態(tài)度、智商高低、人品優(yōu)劣，這一步會(huì)有250人被淘汰。

經(jīng)過(guò)前面這些嚴(yán)格的篩選，剩下的50人就可以當(dāng)朱由校的妃子了。不過(guò)這不算完，還需要從中選出一人當(dāng)皇后。這一步由先皇的寵妃昭妃(代行太后職責(zé))面試，面試過(guò)關(guān)者就可以當(dāng)皇后了。

張嫣表現(xiàn)優(yōu)異，外貌同樣出眾，于是最終被選為皇后。其過(guò)程可謂萬(wàn)里挑一，能在這種情況下脫穎而出，也是人才了。不過(guò)不知道這是幸運(yùn)呢還是不行的開(kāi)始呢？

一入宮廷深似海

明朝宮女們一經(jīng)選入宮內(nèi)，便失去自由，大都是衣食菲薄，住所簡(jiǎn)陋，終身苦役，不能與父母相見(jiàn)。繁瑣的禮節(jié)，森嚴(yán)的等級(jí)，不時(shí)的凌辱，幾乎無(wú)出頭之日。

1、“提鈴”和“板著”之罰。

宮女們是被嚴(yán)格控制的。她們除了完成各種苦役之外，她們還要經(jīng)常在知書(shū)女內(nèi)官的教習(xí)下讀《女訓(xùn)》、《女孝經(jīng)》等書(shū)以扭曲她們的心靈。宮女稍有違規(guī)者，將被處以“墩鎖”“提鈴”和“板著”?！疤徕彙本褪鞘芰P宮女每夜自明宮德乾清宮門到日精門、月華門，然后回到乾清宮前。徐行正步，風(fēng)雨不阻，高唱天下太平，聲援而長(zhǎng)，與鈴聲相應(yīng)，這是一般的。“板著”就是受罰宮女面向北方立定，彎腰伸出雙臂來(lái)，用手扳住兩腳。不許身體彎曲，一直要持續(xù)一個(gè)時(shí)辰，即兩個(gè)小時(shí)左右，一般情況是受罰宮女必定頭暈?zāi)垦＃┢团P地，甚有嘔吐成疾，至殞命的。

2、宮女生病無(wú)醫(yī)，自生自滅。

明朝規(guī)定：“宮嬪以下有疾，醫(yī)者不得入，以證取藥。”宮嬪尚且如此，宮女自不待言。據(jù)《明宮史》載：

在金鰲玉橋西、欞星門迤北羊房夾道(今名養(yǎng)蜂夾道)，有內(nèi)安樂(lè)堂，“有掌司總其事者二三十人。凡宮人病老或有罪，先發(fā)此處，待年久方再發(fā)外之浣衣局也。”

這就是說(shuō)，宮人得了病，或是年老了，要和有罪的人一樣，發(fā)到這里，靠自己的生命力延續(xù)時(shí)日，或者等死。

如果少數(shù)人偶被皇帝看中，地位略有改變，生得子女者尚能晉封，否則也只能幽閉深宮，了此一生。

3、死無(wú)葬所，火燒后尸灰填入枯井。

明朝宮女一生鎖閉深宮，供帝王玩弄、使役到死亡(包括各種死亡)后，如果不是有名的，都不會(huì)賜墓，而是火葬?；馃髮⒈姸嗍乙黄鹛钊肟菥５搅思尉改觊g，有一個(gè)貴嬪捐錢買了幾畝民地，宮女不愿其尸灰入井的，則埋此地中。據(jù)清人劉廷璣《在園雜志》卷三說(shuō)：“墻固壘壘，碑亦林立，……每于風(fēng)雨之夜，或現(xiàn)形，或作聲，幽魂不散?！鼻宄醯纳虼弧锻鹗痣s記》中說(shuō)，宮女臨死時(shí)，都遺言不要把棺材埋得太深，她們認(rèn)為埋得越淺越可以早些轉(zhuǎn)世投胎，重新過(guò)個(gè)有生命、有意的人生……

殘忍變態(tài)的“性虐待”

在中國(guó)歷史上，隋煬帝的荒淫無(wú)恥臭名昭著，然而明朝很多帝王更比隋煬帝厲害，他們的糜爛、淫亂更上一層樓。

據(jù)史記載，自憲宗至熹宗160多年間(1465～1627年)，皇帝和大臣見(jiàn)面的次數(shù)約略可數(shù)。憲宗在位23年，僅召見(jiàn)大學(xué)士萬(wàn)安等一次，只說(shuō)了幾句話就在萬(wàn)安高呼萬(wàn)歲之聲中退朝了。

武宗在位16年，一次也沒(méi)有召見(jiàn)大臣。世宗、神宗在位都達(dá)四五十年，都是20多年不視朝政，都忙于淫樂(lè)，其間不知道性病有多少宮女遭受過(guò)各種殘酷的“性虐待”。

明人筆記中記有神宗與宮女淫樂(lè)之事說(shuō)：

夏日，明月高懸之夜，與后宮嬉。令人自輕羅制成之囊中，放出流螢無(wú)數(shù)。再令宮女以輕羅團(tuán)扇爭(zhēng)相撲捉，若流螢落于誰(shuí)簪上，則是夜帝必幸之。故宮女爭(zhēng)以香水灑于簪上，以待流螢。

秋日，帝題唐人王建宮詞前二句于紅葉上，令宮女題該詞后二句于另一紅葉，一起放入御溝，若遇兩葉相疊，令人取觀，如成全首宮詞，則書(shū)后二句之宮女，是夜必獲帝幸。

冬日，于洛陽(yáng)殿大池，注滿香湯，挑選柔肌雪膚之宮女，同浴于池，效鴛鴦戲水之樂(lè)。浴罷，則坐于錦繡上擁美飲酒，謂之“鴛鴦之會(huì)”?；囊拿魑渥谧尞?dāng)時(shí)的大太監(jiān)劉瑾設(shè)置豹房。豹房就是修建的特定建筑物，內(nèi)設(shè)宮女和從外強(qiáng)來(lái)的民女等供帝王淫樂(lè)的場(chǎng)所。明武宗在內(nèi)淫樂(lè)不夠癮，大肆對(duì)宮女“性虐待”，傳說(shuō)，還有強(qiáng)迫宮女與獸類交媾的事等，其“性虐待”之變態(tài)和殘酷啊。

殘酷而悲愴的“殉葬”

明朝在中國(guó)歷史上把變態(tài)殘忍的殉葬之風(fēng)推向又一個(gè)高潮，妃嬪殉葬成為明初封建統(tǒng)治的一種制度(到明英宗朱祁鎮(zhèn)時(shí)被廢止)，而且民間也深受影響。

明代皇帝死亡后，一些絕美的宮女，是被欽點(diǎn)“殉葬”的。據(jù)有關(guān)史料記載：朱元璋死以后有40個(gè)妃嬪殉葬，朱棣死時(shí)有30多妃嬪殉葬，明仁宗朱高熾(朱棣的兒子)執(zhí)政不到一年，葬禮極為簡(jiǎn)略，但是也有7個(gè)妃嬪殉葬，明宣宗朱瞻基有10個(gè)妃嬪殉葬等。

明史·后妃傳》記載一個(gè)民間少女郭愛(ài)被選入宮中僅20天，朱瞻基死了，她得知自己被列入殉葬名單之后，含淚寫(xiě)下一首絕命詞：“修短有數(shù)兮，不足較也;生而如夢(mèng)兮，死則覺(jué)也;失吾親而歸兮，不足較也;慚余之不孝也，心凄凄而莫能已兮，則可悼也?！?/p>

《朝鮮李朝實(shí)錄中的中國(guó)史料》記載明成祖朱棣死后明朝宮廷內(nèi)逼宮人殉葬的情形：

等待殉葬的三十余名宮女吃完飯后，被引入一宮殿，凄慘的哭聲震動(dòng)宮殿。宮女們依次被送上木床，太監(jiān)們將宮女的頭頸按入絲帶的套圈內(nèi)，然后抽去木床，宮女在慘烈的掙扎中停止了更年期呼吸，一個(gè)個(gè)像伸著長(zhǎng)長(zhǎng)勃頸的雉雞一樣吊掛著。

待宮女們死定后，仁宗(朱高熾)親入“辭決”，“辭決”多么“謚美”的詞藻啊。然后封這些怨寂的死尸為手術(shù)什么貞惠妃呀、貞麗妃呀、貞淑妃呀等等。這是多么的殘忍和虛偽啊。

反抗與“凌遲”殺戮

幽閉深宮的宮女長(zhǎng)期堪忍受著明朝皇帝們變態(tài)和殘忍的虐待(包括肌體、苦役、體罰、性虐待等)。據(jù)史書(shū)記載，僅嘉靖帝笞楚虐待致死的宮女多達(dá)200余人。

嘉靖二十一年，即公元1542年十月，飽受虐待，瀕于絕境的10幾名宮女以柔弱素手干出了一件古今中外都不曾有過(guò)的大事——勒殺嘉靖帝，此大案歷史上稱作“壬寅宮變”。

當(dāng)時(shí)，由于宮女缺乏經(jīng)驗(yàn)，誤拴死結(jié)，沒(méi)有把嘉靖帝勒死。后來(lái)，這10幾名宮女都被凌遲處死。所謂“凌遲”，就是人們常說(shuō)的“千刀萬(wàn)剮”的酷刑。

宮女地位的低下，文獻(xiàn)夫妻上是從來(lái)不記載她們的名字的，惟獨(dú)此案有一個(gè)被剮宮女的詳細(xì)名單。

根據(jù)《明實(shí)錄》記載：她們是楊金英、薊川藥、楊玉香、邢翠蓮、姚淑翠、楊翠英、關(guān)梅秀、劉妙蓮、陳菊花、王秀蘭、張金蓮、徐秋花、鄧金香、張春景、黃玉蓮。

這真是千古悲劇，萬(wàn)古絕殺??！