老夫娶少妻在當(dāng)時(shí)也有風(fēng)光一時(shí)、盛況空前的。嘉慶、道光時(shí)的回族人蕭福祿，出身行伍，積功至浙江狼山鎮(zhèn)總兵官。他72歲時(shí)夫人去世，他想再娶，好些年都沒有找到合適的人。事出湊巧，浙江嘉興有一戶姓馬的人家，也是回族，家里有個(gè)閨女，已經(jīng)38歲了，待字閨中，早就下決心一輩子不嫁人了。蕭福祿聽說后，就請(qǐng)人前去提親。女子思忖，這個(gè)女婿雖然年紀(jì)大了一些，但不管怎樣也是朝廷的二品官，嫁了他總比一輩子守空房強(qiáng)吧？于是欣然同意了這樁婚事。成婚不到一個(gè)月，蕭福祿就升任浙江提督，成為一品大員。他攜新婚夫人一同赴任，途經(jīng)嘉興，專程行歸寧之禮，與夫人一起回娘家。這一下動(dòng)靜就大了，城中自副將以下營(yíng)兵3000人“披甲掛刀，排列成行，跪迎于西城門外”，引得老百姓出城觀看，萬人空巷。這可算是當(dāng)時(shí)規(guī)模最大的回門禮了。

老年人亦有情感需求，有時(shí)因?yàn)樯眢w的變化和生活的寂寞，此種要求甚至?xí)兊酶鼮閺?qiáng)烈，實(shí)為再正常不過的事了。袁枚《隨園詩話》引康節(jié)先生詩云：“花見白頭花莫笑，白頭人見好花多。”袁氏為清代著名才子，放縱不羈，認(rèn)為：“風(fēng)情之事，不宜于老;然借老解嘲，頗可強(qiáng)詞奪理?！辈⒎律凼显娫唬骸叭舻里L(fēng)情老無分，夕陽不合照桃花?！?清)袁枚：《隨園詩話》卷10，第77條。直接說明老人的感情需求，在那個(gè)時(shí)代，也算是無所顧忌的了。

其實(shí)，老夫少妻之事古來有之。不過，在清代，既有娶而得福的故事，也有因義而不娶的佳話。當(dāng)然，在很多時(shí)候，老人娶年輕女子，多半是納妾，晚景自娛而已。

清代文人吳鼐于科舉登第之前，續(xù)娶文人孫星衍的族妹。有人送一印章，文為“垂老遇仙”四字。吳入都參加科考，孫夫人送了一首小詩：“小語臨歧記可真，回頭仍怕阿兄嗔?？椿ㄟt早尋常事，莫做蓬萊第二人?！焙髞?，吳與孫同科及第，孫為第二名進(jìn)士，吳為第三名，傳為一時(shí)佳話。還有一個(gè)故事，說袁枚有個(gè)好友叫陶鏞，因?yàn)橐粋€(gè)心愛的小妾被夫人趕走，郁郁不樂。袁枚有個(gè)婢女叫招兒，剛剛15歲，袁悄悄地問她愿不愿意跟著陶學(xué)士，招兒笑著答應(yīng)了。于是袁枚將招兒嫁給了好友陶鏞。十多年后，再次見面時(shí)，陶帶著招兒一起來了，已經(jīng)有了好幾個(gè)兒女了，而且他們的兒子也善于寫詩。這也是一段老夫少妻的佳話。(清)袁枚：《隨園詩話》卷12，第32條。

康熙時(shí)，進(jìn)士孫勷娶會(huì)寫詩的女孩章秀的故事，在當(dāng)時(shí)則更有點(diǎn)反潮流的意味。章秀是居住在開封的徐州人，這女孩有點(diǎn)文化，能寫詩，最初嫁給了一個(gè)做小生意的，不久，嫌丈夫太粗俗，主動(dòng)提出離異，自己獨(dú)居。這樣的事在今天看來算不得什么，但在那個(gè)時(shí)代，卻是一件非同小可的事。在人們的一般概念中，婦女的離異，本身就是一件很可怕的事，何況是主動(dòng)提出離異的。后來，孫勷到開封，與章秀結(jié)識(shí)。孫是康熙二十四年進(jìn)士，博學(xué)多才，康熙四十四年被授官貴州學(xué)政。

章秀與他結(jié)識(shí)時(shí)是康熙四十六年，這時(shí)孫已經(jīng)65歲了。兩人相見恨晚，以詩唱和，遂成佳偶?；楹螅恕俺S甚相得也”。以今人的觀念來看，章秀也是一個(gè)追求理想婚姻的時(shí)尚青年了，因?yàn)橛X得丈夫太俗而主動(dòng)離婚，看中了有才學(xué)的老人，不顧一切地嫁給他，可謂敢愛敢恨了?？上窌嘘P(guān)于這個(gè)故事，只有這一點(diǎn)簡(jiǎn)單的記載，更詳細(xì)的情況，已經(jīng)不得而知了。只知道，大約后來章秀與孫勷的感情很好，還有和大學(xué)士王士禛的三首絕句詩傳世。(清)王士禛：《古夫于亭雜錄》卷5，中華書局1988年版，第118頁。

老夫娶少妻在當(dāng)時(shí)也有風(fēng)光一時(shí)、盛況空前的。嘉慶、道光時(shí)的回族人蕭福祿，出身行伍，積功至浙江狼山鎮(zhèn)總兵官。他72歲時(shí)夫人去世，他想再娶，好些年都沒有找到合適的人。事出湊巧，浙江嘉興有一戶姓馬的人家，也是回族，家里有個(gè)閨女，已經(jīng)38歲了，待字閨中，早就下決心一輩子不嫁人了。蕭福祿聽說后，就請(qǐng)人前去提親。女子思忖，這個(gè)女婿雖然年紀(jì)大了一些，但不管怎樣也是朝廷的二品官，嫁了他總比一輩子守空房強(qiáng)吧？于是欣然同意了這樁婚事。成婚不到一個(gè)月，蕭福祿就升任浙江提督，成為一品大員。他攜新婚夫人一同赴任，途經(jīng)嘉興，專程行歸寧之禮，與夫人一起回娘家。這一下動(dòng)靜就大了，城中自副將以下營(yíng)兵3000人“披甲掛刀，排列成行，跪迎于西城門外”，引得老百姓出城觀看，萬人空巷。這可算是當(dāng)時(shí)規(guī)模最大的回門禮了。

也有因故友之義而不娶的故事?？登瑫r(shí)代的封疆大吏、著名文人方觀承，到了50歲時(shí)還沒有兒子，托人從南京找來一女子，女子之兄也專程送妹到杭州完婚。已經(jīng)定下完婚的日子了，方有一天偶然到女子兄長(zhǎng)處，看到一本詩集，上面有自己老朋友的名字，詢問之下才知道，原來是這女子帶來的她祖父的詩集。方觀承感嘆說，我年輕時(shí)曾與這女子的祖父聯(lián)詩社，怎么能娶朋友的孫女呢？于是出資令其還家，并送了一份豐厚的嫁妝。后來，方到61歲時(shí)，夫人居然生了一個(gè)兒子，這兒子后來也跟他一樣，官至直隸總督。人們都說這是他不娶朋友孫女的義舉感動(dòng)了上天所致。(清)陳康祺：《郎潛紀(jì)聞初筆》卷2，中華書局1984年版，第40—41頁。

不過，也有因?yàn)橐荒钪畈蝗⑸倨薅粝陆K身遺憾的故事。袁枚的小妾金姬有個(gè)妹妹叫鳳齡，自幼賣給人家為婢，袁娶了金姬后就把鳳齡從那家贖了回來。這時(shí)，鳳齡已經(jīng)14歲了，金姬勸袁枚把鳳齡也收為妾室，鳳齡也欣然應(yīng)允。但袁枚覺得自己年齡已太大，應(yīng)該給鳳齡找個(gè)好人家，就把鳳齡嫁到一個(gè)姓隋的大戶人家。結(jié)果，鳳齡因遭到隋家大太太的虐待，不久就死了。袁枚深有悔意，但也無可挽回，只有以詩相哭了。(清)袁枚：《隨園詩話》卷14，第88條。

在清代，老年人續(xù)娶也有為子嗣計(jì)的情況。乾、嘉時(shí)，江蘇青浦有個(gè)姓徐的老翁，家道殷實(shí)，只有一子，娶妻吳氏。不想，不到一年，兒子忽然死了。宗族中也沒有人能繼嗣。一個(gè)月后，兒媳吳氏對(duì)老人說，我夫已亡，宗族也沒人能繼承，你忍心讓宗族中這一支就這么斷了嗎？老翁說，這不也是沒辦法的事嗎？吳氏說，我有辦法，現(xiàn)在公公你還健壯，如能續(xù)娶，則宗族傳承有望。老翁說自己年紀(jì)大了，恐怕不行。吳氏不征求老翁同意，就為他納了一妾回來。三年之中，生育了兩個(gè)兒子。老翁去世后，吳氏把兩個(gè)孩子都帶大成人，家族也終于得到延續(xù)。

老而能生育畢竟是個(gè)別情況，多數(shù)時(shí)候老人納妾，主要還是為了老來有伴，自娛晚景。中國(guó)很早就進(jìn)入男權(quán)社會(huì)了，《易經(jīng)》中就有“枯楊生稊”一說，以老楊樹生出新花來比喻老人得少妻。此外，清代官場(chǎng)黑暗，當(dāng)官辛苦，從官場(chǎng)上退休的老人，往往有納妾之舉，也為一般觀念所接受。有一位高官致仕后，一日連納二妾，有人笑話這老人，也有說此事正合古禮。文士錢泳很羨慕地說，我要是有錢，也要學(xué)他納兩個(gè)妾來，娛樂晚年。

老夫少妻的事，所在多有。方貞觀曾有一首《戲示小婢》詩，云：“可能便結(jié)垂檐子，自顧將為就木身。我已輕舟將出世，得卿來作掛帆人?！?清)劉聲木：《萇楚齋續(xù)筆》卷7，中華書局1998年版，第378頁。說自己是行將就木的人啦，娶了一個(gè)年輕太太，好像是為自己去另一世界的小船來掛帆的人，雖系游戲之句，卻也真實(shí)地反映了老夫娶少妻時(shí)的心態(tài)。