中國(guó)歷史上，有六大著名王朝，也就是漢、唐、宋、元、明、清。一般地說(shuō)，這幾個(gè)朝代都有共同的特色：一是大，二是老，其疆土遼闊，壽命也長(zhǎng)，是當(dāng)時(shí)世界上的頭號(hào)大國(guó)。幾姓王朝，連番地走馬登臺(tái)，法統(tǒng)相接，治亂相續(xù)，綿延下來(lái)了一部堂皇的中國(guó)古代史。

這六大王朝中，有五個(gè)，起碼在開(kāi)國(guó)以后的很長(zhǎng)一段時(shí)間里，武功赫赫，威震八方，四夷來(lái)服。在國(guó)號(hào)前加上一個(gè)“大”字，是用不著扭怩的。

唯一有問(wèn)題的，是其中的“大宋”。

這個(gè)宋朝，文事繁盛，堪稱古代第一，但武事卻是一塌糊涂，弱得要去“服四夷”--誰(shuí)都能當(dāng)他的爺爺！

后人不免疑惑：同是中原王朝，宋何以獨(dú)獨(dú)積弱？是缺少名將，還是不出忠臣？都不是。中國(guó)歷史上，一文一武兩位“古今完人”--岳飛和文天祥，就出在大宋，兩人為大宋的名臣譜系掙足了面子。其他雖然不及他們有名、但忠勇才干不亞于他們的，大有人在！

說(shuō)來(lái)，大宋的國(guó)勢(shì)疲弱，武力不振，被北方強(qiáng)敵欺負(fù)了幾百年，直到最終被欺負(fù)死，那是有其客觀原因的。稍知?dú)v史的人一般都知道：五代后晉的石敬瑭想做皇帝，資本有點(diǎn)兒不大夠，就做了一筆“公平交易”，把燕云十六州割給了契丹(也就是后來(lái)的遼朝)，以換取“大遼”的支持。

燕云十六州那是什么地方？是中原北方的屏障，國(guó)之長(zhǎng)城！燕云一送人，那就等于把房子拆掉了一面墻，大敞四開(kāi)，北方鄰國(guó)的鐵騎南下，從此不費(fèi)吹灰之力。大宋的煩惱，早在那時(shí)就已命里注定了。

到后來(lái)，后周的柴世宗全力北伐，可惜只收回了三州就英年早逝。再往后，光復(fù)的任務(wù)，就傳到了大宋皇帝的手里。

以上說(shuō)的是先天不足。待大宋打算來(lái)收拾舊河山的時(shí)候，問(wèn)題就是后天不足了--連著幾任皇帝在北伐問(wèn)題上，都有重大失誤。

宋太祖趙匡胤開(kāi)國(guó)以后，看看四周都是割據(jù)政權(quán)，“一榻之外，皆他人家也”，他睡不著了，要一個(gè)一個(gè)地收拾。掂量了半天自己的斤兩，沒(méi)敢去動(dòng)北邊的“北漢”，因?yàn)楸睗h后面有大遼撐腰。他和宰相趙普在一個(gè)風(fēng)雪夜，在趙普家中吃著火鍋，商定了平定天下的戰(zhàn)略，那就是“先易后難、先南后北”。

他這一偷懶，埋下了致命伏筆，等把南邊的軟柿子一個(gè)一個(gè)地捏完，老天不給他時(shí)間了。某日深夜，宋太祖正和弟弟趙光義聊天，忽然暴死，留下了一樁“燭影斧聲”的懸案。

弟弟趙光義即位，當(dāng)了宋太宗，當(dāng)仁不讓地開(kāi)始北伐。太宗組織的北伐一開(kāi)始很順利，遼朝的地方官望風(fēng)而降，百姓更是“民懷二心”，心向大宋。

不過(guò)，等宋軍困住孤城燕京后，情況突然有變。

燕京就在今天的北京西南，是大遼的陪都“南京”(遼的首都是上京，也就是今內(nèi)蒙古巴林左旗南)。在燕京圍城戰(zhàn)中，宋太宗煞是神勇，親登戰(zhàn)車(chē)，近城督戰(zhàn)。眼看再有三天就能拿下了，沒(méi)想到，遼大將耶律休哥率了大軍來(lái)援！

大遼援軍從天而降，宋太宗千算萬(wàn)算沒(méi)算到這一步，只好硬著頭皮過(guò)招。

兩軍在城外高粱河擺開(kāi)陣勢(shì)決戰(zhàn)。一開(kāi)始，是宋軍打得好，遼軍勉強(qiáng)支撐?？墒牵尚莞缪奂?，一眼看見(jiàn)宋太宗就在陣中指揮，位置前出，于是命令主力：別的不管，直撲宋太宗的衛(wèi)隊(duì)！

遼軍的這一手，是古代的“斬首行動(dòng)”，打得宋軍亂了套，一下竟把整個(gè)宋軍的隊(duì)伍擊潰。一萬(wàn)多宋軍戰(zhàn)死，其余的狼狽潰逃。宋太宗僥幸突圍，偷偷坐了一輛驢車(chē)脫離前線，跑得灰頭土臉。

這就是著名的“高粱河之?dāng)　薄?/p>