古人是主張晚婚的，認(rèn)為一定要等性功能健全和發(fā)育成熟才能結(jié)婚，上一章雖述及《黃帝內(nèi)經(jīng)·素問(wèn)·上古天真論》說(shuō)，女子二七天癸至，即十四歲始來(lái)月經(jīng);男子二八天癸至，即十六歲才開始遺精，如果這時(shí)“陰陽(yáng)和”(即性交)，則可能有子，但是這時(shí)性功能并未完全發(fā)育成熟，還沒(méi)有進(jìn)入合適的婚齡，女子要等到三七二十一歲，始能“腎氣平均，故真牙生而長(zhǎng)極”;男子要等到三八二十四歲，才能“腎氣平均，筋骨勁強(qiáng)，故真牙而長(zhǎng)極”。

所謂“腎氣平均”，就是指性器官和性功能得到了均衡、正常的發(fā)展，性器官和性功能都比較成熟;所謂“真牙生而長(zhǎng)極”，指人的最后一顆牙齒“盡頭牙”長(zhǎng)出，也表示人的身體已完全發(fā)育成熟。

這一思想對(duì)后世影響很大，許多古代書籍中都提出過(guò)這個(gè)問(wèn)題，在漢代與魏晉南北朝的許多學(xué)術(shù)書籍及醫(yī)書中也強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)，其中南齊的醫(yī)家褚澄是很有名的一個(gè)，他在《褚氏遺書》中寫道：建平孝王妃姬皆麗，無(wú)子，擇民家笄女入御，又無(wú)子，問(wèn)曰：求男有道乎？澄對(duì)曰：合男女必當(dāng)其年，男雖十六而精通，必三十而娶，女雖十四而天癸至，必二十而嫁，皆欲陰陽(yáng)完實(shí)。

然后交而孕，孕而育，育而子堅(jiān)壯強(qiáng)壽，今未笄之女天癸始至，已近男色，陰氣早泄，未完而傷，未實(shí)而動(dòng)，是以交而不孕，育而子脆不壽，此王之所以無(wú)子也。

建平孝王叫劉景泰，是個(gè)王室貴族，他權(quán)勢(shì)顯赫，但沒(méi)有兒子，無(wú)嗣在封建社會(huì)是個(gè)大問(wèn)題，于是挑選了民間的一些未滿十五歲的少女性交，可是還是無(wú)子，他以此事請(qǐng)教褚澄，褚澄告訴他，這是因?yàn)檫@些少女性功能還未成熟，不易懷孕，即使育子，孩子體質(zhì)也不好，劉景泰聽(tīng)了這番勸導(dǎo)，改娶健壯的成年女子，以后就很快地生兒育女了。

但是，到了漢朝，這“男子三十而娶，女子二十而嫁”的理論在實(shí)踐中受到了一些沖擊，有一些行不通了，例如《論衡·齊世篇》中說(shuō)：“《禮》雖言男三十而娶，女二十而嫁，法制張?jiān)O(shè)，未必舉行。何以效之，以今不奉行也。”

這種狀況和封建社會(huì)的發(fā)展有很大關(guān)系，在封建社會(huì)中，以一家一戶為生產(chǎn)單位，男子早娶則家中較早地增添勞動(dòng)力，似對(duì)發(fā)展一家一戶的生產(chǎn)有好處;另外，封建的宗法制度十分重視子嗣，早娶則可能早得子、“早得?！保?，雖然有些有識(shí)之士反對(duì)這種早婚現(xiàn)象，但收效不大，例如，漢朝有個(gè)學(xué)者叫王吉的說(shuō)：“夫婦，人倫大綱，天壽之萌也，世俗嫁娶太早，未知為人父之道而有子，是以教化不明而民多夭。

社會(huì)生活中有許多現(xiàn)象、民間有許多做法都源自經(jīng)濟(jì)發(fā)展需要，它是一些十分現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題，帶有很強(qiáng)的現(xiàn)實(shí)性;而科學(xué)理論探索事物發(fā)展的規(guī)律，帶有很強(qiáng)的預(yù)見(jiàn)性，預(yù)見(jiàn)與現(xiàn)實(shí)之間往往有矛盾，提倡晚婚晚育、少生優(yōu)生都會(huì)遇到這類問(wèn)題，對(duì)此，固然一方面要教育，但最根本的還是要從經(jīng)濟(jì)上徹底解決，這當(dāng)然不是一朝一夕的事了。

漢代早婚現(xiàn)象的興起，王室與民間皆然，查考《漢書》、《后漢書》，男子從十五歲至十八歲初婚者都有，如《后漢書·靈帝記》：“建寧四年四月癸丑，立貴人宋氏為皇后?！膘`帝于建寧元年即位，年十二，那么結(jié)婚時(shí)年十五?！逗鬂h書·桓帝記》：“建和元年秋七月乙未，立皇后梁氏?！?/p>

桓帝是十五歲即位的，結(jié)婚那年應(yīng)為十六歲。《隸釋》十五金廣延母徐氏紀(jì)產(chǎn)碑云：“收從孫，即廣延，立以為后。年十八，娶婦徐氏。”

查考《漢書》、《后漢書》，女子出嫁從十三歲到十九歲的都有，如《后漢書·昭德馬皇后紀(jì)》：“后從兄嚴(yán)不勝憂憤，白太夫人絕竇氏婚，求進(jìn)女掖庭，由是選入太子宮，時(shí)年十三?！薄稘h書·外戚傳》：“宣帝求得外祖母王媼。王媼家本涿郡蠡吾平鄉(xiāng)，年十四，嫁為同鄉(xiāng)王更得妻?！薄逗鬂h書·曹世叔妻傳》：“作女誡七篇，其辭曰：鄙人愚暗，受性不敏，蒙先君之余寵，賴母師之典訓(xùn)，年十有四，執(zhí)箕帚于曹氏?！惫旁?shī)《孔雀東南飛》：“十七嫁為婦，心中常苦悲。”《后漢書·光烈陰皇后傳》：“更始元年六月，遂納后于宛成當(dāng)里，時(shí)年十九?！?/p>

需要提出的是，古人所統(tǒng)計(jì)的年齡，按中國(guó)舊俗為虛歲，即剛誕生就算一歲，誕生滿一年即為兩歲，所以實(shí)足年齡比上述的還要減去一歲。

男子相配，大率以男稍長(zhǎng)于女為常，如《漢書·霍光傳》：“光長(zhǎng)女為桀(上官桀)子安妻，有女，年與帝(昭帝)相配，桀因帝姊鄂邑蓋內(nèi)安女后宮，為婕妤，數(shù)月，立為皇后?！?/p>

又《漢書·外戚·孝昭上官后傳》：“昭帝始立，年八歲，安女入為婕妤，月余，遂立為皇后，年甫六歲?！边@兩段是說(shuō)明了男女相差兩歲，是為“相配”，民間也是如此，《后漢書·循吏·任延傳》：“洛越之民無(wú)嫁娶禮法，延乃移書屬縣，各使男年二十至五十，女年十五至四十，皆以年齡相配，同時(shí)相娶者二千余人?！?/p>