作為唐代一位名垂后世的女詩(shī)人，薛濤的出身、經(jīng)歷和在當(dāng)時(shí)詩(shī)壇的地位，都給后人留下了無(wú)窮的遐思。薛濤，字洪度，長(zhǎng)安人。她的父親薛鄖在成都做官，她也就自幼寄寓成都。薛濤九歲便能作詩(shī)，一日她的父親指著院中的梧桐吟了兩句“庭除一古桐，聳干入云中”，讓她續(xù)作，薛濤應(yīng)聲續(xù)道：“枝迎南北鳥(niǎo)，葉送往來(lái)風(fēng)?！边@兩句詩(shī)便成為薛濤詩(shī)集的開(kāi)篇之作。這兩句詩(shī)自是續(xù)得不錯(cuò)，有好事者說(shuō)這兩句為詩(shī)讖，因此使她日后成為妓女，自然是無(wú)稽之談。薛濤后來(lái)淪為樂(lè)妓，是因?yàn)楦赣H去世，寡母孤女，為勢(shì)所迫，是不平等社會(huì)造成的。在中國(guó)封建社會(huì)里，婦女社會(huì)地位低下，妓則更是沒(méi)有什么地位。

薛濤十六歲淪為樂(lè)妓，二十歲時(shí)得以脫離屈辱生涯，隱居于成都西郊杜甫曾經(jīng)住過(guò)的浣花溪。薛濤為樂(lè)妓時(shí)，已有詩(shī)名，韋皋為劍南西川節(jié)度使，她出入幕府，頗得韋皋寵愛(ài)。蜀為大鎮(zhèn)，韋皋鎮(zhèn)蜀多年，幕府人才濟(jì)濟(jì)，不少人后來(lái)成為著名將相，如令狐楚、裴度等，而且這些人大多為文學(xué)之士，有些很有才華。韋皋以后的節(jié)度使高崇文、武元衡、王播、段文昌、杜元穎、李德裕等，也都能詩(shī)好文。薛濤曾與其中許多人唱酬，致使詩(shī)名越來(lái)越盛。

薛濤三十八歲那年十月，被皇帝器重的武元衡出任劍南西川節(jié)度使，大約到任第二年，因?yàn)榭粗匮牟湃A，向朝中表奏授薛濤校書(shū)之職。這不但在當(dāng)時(shí)，便是在整個(gè)中國(guó)歷史上，也都是一件希罕事。校書(shū)郎，屬秘書(shū)省，官階雖然不高，不過(guò)從九品上，也沒(méi)有多少實(shí)權(quán)，只是朝中文學(xué)之士，但卻是令天下文人艷羨不已的職位。白居易二十九歲以第四名中進(jìn)士，三十一歲時(shí)又試書(shū)判拔萃科及第，三十二歲才被授校書(shū)郎，算是步入了仕途。可見(jiàn)得到校書(shū)郎之職是多么不容易。更重要的是，在封建社會(huì)里，校書(shū)郎之職與女性是無(wú)緣的，而武元衡竟然破天荒地奏請(qǐng)?jiān)?jīng)為妓的薛濤為校書(shū)郎。這位武元衡，在朝中的職務(wù)為宰相，是有影響的人物，他奏薛濤為校書(shū)郎，并非為了顯示婦女地位的提高而在校書(shū)郎班子中安排八分之一的女性席位，而是重其才，以為薛濤之才可以勝任此職。他雖為朝中重臣，但同時(shí)又是一位很有才氣的詩(shī)人，大概屬于書(shū)呆子冒傻氣，只重薛濤之才而沒(méi)有想到這種事絕不可能。雖然他赴成都上任時(shí)，皇上還駕臨安福門(mén)以表示恩慰，但他的這個(gè)奏請(qǐng)卻自然是不能準(zhǔn)的。雖然奏而未準(zhǔn)，但卻不等于白奏，因?yàn)樗倪@個(gè)奏請(qǐng)，使薛濤從此在民間有了校書(shū)之號(hào)，人們稱(chēng)她為女校書(shū)。著名詩(shī)人王建有《寄蜀中薛濤校書(shū)》詩(shī)：“萬(wàn)里橋邊女校書(shū)，琵琶花里閉門(mén)居。掃眉才子知多少，管領(lǐng)春風(fēng)總不如?！毖[居浣花溪，種琵琶花滿(mǎn)門(mén)，所以說(shuō)“琵琶花里閉門(mén)居”。掃眉，就是描眉，指女子。后兩句說(shuō)女才子不知有多少，但沒(méi)有一個(gè)能比得上隱居賦詩(shī)的薛濤。

從當(dāng)時(shí)以至如今，一說(shuō)到萬(wàn)里橋、浣花溪、吟詩(shī)樓，當(dāng)然還有薛濤箋和薛濤井，人們便自然會(huì)想到這位女校書(shū)。如果武元衡因?yàn)椤罢f(shuō)了也白說(shuō)”而不奏請(qǐng)薛濤為校書(shū)郎，便使中國(guó)文學(xué)史、女權(quán)史都少了這一段佳話(huà)。