“屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風(fēng)”，每每想到這兩句話，曾國(guó)藩都頭大如斗，渾身顫抖不已。想想當(dāng)時(shí)的局面吧，自己被十幾萬太平軍堵在了祁門，如果派少量部隊(duì)北上勤王，則于事無補(bǔ)，還會(huì)削弱自己的防守力量;如果全部北上勤王，不僅會(huì)失去已經(jīng)占領(lǐng)的土地，還會(huì)暴露自己的目標(biāo)，進(jìn)而陷入到生死未卜的境界。去，已經(jīng)這么頭疼了，如果不去呢！會(huì)有什么樣的下場(chǎng)呢？不去？咸豐皇帝的圣旨在那里擺著呢，要是不北上勤王，這就是公然違抗圣旨，置皇帝生死于不顧。這就是大逆不道，是一個(gè)亂臣賊子。以后死都不知道怎么死的，還得遺臭萬年。

面對(duì)這道難題，曾國(guó)藩是左右為難，不知所措。為了想出解決的辦法，曾國(guó)藩坐臥不安、輾轉(zhuǎn)不寧，他甚至到了“食不甘味、寢不安席、哭泣彷徨，不知所以為計(jì)”的地步。到了最后，無計(jì)可施的曾國(guó)藩，只能盡人事，聽天命了。他在湘軍上下廣泛征求意見，讓大家一起出謀劃策。如果出了一個(gè)好主意，咱們一起受用;如果出的是一個(gè)餿主意，咱們一起背黑鍋。可是面對(duì)這道難題，平時(shí)那些嘰嘰喳喳的幕僚們，居然全都啞巴了，誰也不敢開口說話。到了最后，曾國(guó)藩使出了自己的撒手锏——傳紙條。

事實(shí)證明，傳紙條這種辦法，是最公平民主的辦法，反正也不用寫名字，出了什么事情也不用負(fù)責(zé)。但是等這些紙條全部上交后，曾國(guó)藩那顆無比期望的心，又開始失望了，甚至變成了絕望。這都是一些什么玩意兒！這些紙條上的辦法，真是五花八門，亂七八糟，胡說八道！在這些紙條上，有說裝病的，有說裝瘋的，有說當(dāng)沒收到這封圣旨的，還有說干脆造反的，總之是餿主意無數(shù)，一個(gè)正經(jīng)的也沒有。面對(duì)這種局面，曾國(guó)藩連死的心都有了。就在他準(zhǔn)備破罐子破摔，下令全軍北上勤王的時(shí)候，突然之間，一個(gè)人推門而進(jìn)，并且大喊道：“不必北上勤王！”

此言一出，滿堂驚呼，大家立刻定眼望去。原來說這句話的不是別人，正是李鴻章。面對(duì)自己得意門生的回歸，曾國(guó)藩是又驚又喜呀。喜的是，李鴻章的重新回歸，讓他終于有一個(gè)拿主意的人了;驚的是，當(dāng)著全軍將士，李鴻章居然說出如此大逆不道的話，你這是想被亂箭射死呀。在震驚之余，曾國(guó)藩心有余悸地問道：“你這句話，何意？”李鴻章面不改色地回答道：“我大清地大物博，人口眾多，區(qū)區(qū)幾個(gè)洋人就想滅我大清，無疑是癡人說夢(mèng)。這些洋人不遠(yuǎn)萬里，來到我中華大地，無非是想多要一些好處罷了。如今他們攻打我們的京師，也不過是借戰(zhàn)爭(zhēng)給皇帝施加壓力，多占一些便宜罷了。如果他們真想亡我大清，從京城到承德，幾天之內(nèi)便可。等我們從千里之外的安徽趕過去勤王，大清早就亡國(guó)了?！?

李鴻章這番分析獨(dú)特、合情合理的言論，立刻讓曾國(guó)藩放下了一半的心。但是第二個(gè)問題接踵而來。曾國(guó)藩繼續(xù)問道：“如今皇帝圣旨已下，他明確讓我們湘軍北上勤王，我們總不能置之不理吧?！泵鎸?duì)這個(gè)問題，李鴻章回答道：“如今京城有恭親王坐鎮(zhèn)，他一定能與洋人講和，所以大清出不來亂子，咱們只需要干一件事情即可——拖?！薄爸劣谌绾瓮希趺赐?，老師您附耳過來。咱們只需要如此如此、這般這般……”當(dāng)聽完了李鴻章的這番見解后，曾國(guó)藩大喜。他為能夠解決這件事情而喜，更為自己這位學(xué)生而大喜。在曾國(guó)藩的眼中，李鴻章不僅料事如神，而且還善于揣測(cè)人心。更加難能可貴的是，李鴻章對(duì)于時(shí)局的把握能力，更是到了出神入化的境界。如此的人才，以后必成大器。當(dāng)然了，讓曾國(guó)藩始料不及的是，日后李鴻章的“大器”，是踩著自己肩膀完成的，并且將他踩在了腳下。不過，這些都是后話，咱們還是言歸正傳。

咸豐十年(1860年)九月五日，按照李鴻章出的主意，曾國(guó)藩給咸豐皇帝上了一道奏章。它的大意是：我已經(jīng)命令湘軍北上，但是勤王事關(guān)重大，我怕手下人干不好，為此我想請(qǐng)示一下當(dāng)今圣上，是否在我和胡林翼之中，選一個(gè)人帶兵入京？從安徽祁縣到河北承德，郵差即使跑斷了腿，也需要半個(gè)月的時(shí)間。等看到曾國(guó)藩的奏折后，咸豐皇帝剛想下旨——“誰來都行，趕緊的”，就在這個(gè)時(shí)候，北京恭親王的折子也到了——“已經(jīng)和洋人達(dá)成和議，不日敵就會(huì)退出紫禁城?！?/p>

當(dāng)看見這封奏折后，咸豐皇帝的心徹底放下來了，他立刻重新給曾國(guó)藩下旨：“已和洋人議和，湘軍不必勤王?！庇捎诨厝ヒ残枰雮€(gè)月，等曾國(guó)藩看到這封奏折的時(shí)候，已經(jīng)是咸豐十年(1860年)十月了。至此，曾國(guó)藩那顆懸著的心，也算是落地了。但是，還沒等這顆心在地上多待一會(huì)，它又被曾國(guó)藩懸了起來。原來，從咸豐十年(1860年)十月開始，李秀成看出了祁門大營(yíng)的門道，他開始率軍猛攻這里了。