讀過(guò)《唐詩(shī)三百首》遷本的人大概都知道此書(shū)的壓卷之作是唐代才女杜秋娘的詩(shī)作《金縷曲》，其中的“花開(kāi)堪折直須折，莫待無(wú)花空折枝”的詩(shī)句更成為千古傳唱佳句。而對(duì)杜秋娘慕名已久的唐代大詩(shī)人杜牧所作的五言長(zhǎng)詩(shī)《杜秋娘詩(shī)》則寫(xiě)盡了這位名動(dòng)天下的一代才女從青樓歌女到皇帝嬪妃、再到流落江南的民婦的坎坷曲折的一生。那么，杜秋娘究竟是怎樣的一位女子？她是怎樣淪落為煙花女子的？又是怎樣走進(jìn)皇宮成為皇帝嬪妃的？而最終為什么走不出青樓歌女的悲慘命運(yùn)呢？

杜秋娘原是潤(rùn)州人，雖出身寒微，卻獨(dú)稟天地之靈秀，出落得美慧無(wú)雙，不僅占盡了江南少女的秀媚，而且能歌善舞，甚至還會(huì)寫(xiě)詩(shī)填詞作曲，江南女子的秀麗與文采她身上盡數(shù)體現(xiàn)，作為歌妓曾風(fēng)靡了江南一帶。她十五歲時(shí)，艷名高張，使得鎮(zhèn)海節(jié)度使李锜心醉神迷。這位節(jié)度使便以重金將她買(mǎi)入府中為歌舞妓。一般的歌舞妓都是學(xué)一些現(xiàn)成的歌舞，為主人表演取樂(lè)。杜秋娘色藝雙全，自寫(xiě)自譜了一曲《金縷衣》。在一次李锜的家宴上，聲情并茂地演唱了出來(lái)：“勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時(shí);花開(kāi)堪折直須折，莫待無(wú)花空折枝?！币磺?tīng)罷，李锜對(duì)杜秋娘更是刮目相看，大為欣賞，當(dāng)時(shí)就決定把她收為侍妾。就這樣，李锜與杜秋娘便成了一對(duì)忘年夫妻。

此時(shí)正逢唐德宗李適駕崩，李誦繼位，是為順宗。這位順宗皇帝因病體不佳，在位僅八個(gè)月就禪位給兒子李純，是為唐憲宗。唐憲宗年輕氣盛，一登基就決心扭轉(zhuǎn)國(guó)內(nèi)藩鎮(zhèn)割踞的離散形勢(shì)，因而采取強(qiáng)制手段，試圖削減節(jié)度使的權(quán)利。身為節(jié)度使的李锜為之大為不滿，依仗手中的兵力，舉兵反叛朝廷，在朝廷大軍的鎮(zhèn)壓下，這場(chǎng)叛亂很快就得到了平息，李锜也在戰(zhàn)亂中被殺身亡。杜秋娘作為罪臣家眷被送入后宮為奴。依據(jù)她的專長(zhǎng)，宮中讓她仍舊充當(dāng)歌妓。

其實(shí)，杜秋娘不僅才華橫溢，而且聰慧機(jī)敏。她趁著為唐憲宗表演歌舞的機(jī)會(huì)，再一次賣(mài)力地表演了她的經(jīng)典節(jié)目《金縷衣》。唐憲宗這時(shí)倒正是青春“少年時(shí)”，曲中那種熱烈的情緒深深感染了這位少年天子。再看那演唱的女子明艷照人，氣韻絕佳，在眾多佳麗中獨(dú)具風(fēng)采，況且此曲還是由她親自創(chuàng)作，才情也非同尋常，唐憲宗不禁為之心動(dòng)，便冊(cè)封杜秋娘為秋妃。

杜秋娘在唐憲宗身邊，似乎既是愛(ài)妃，又是玩伴，也是機(jī)要秘書(shū)，幾乎占居了唐憲宗的整個(gè)身心。當(dāng)大唐王朝逐漸平定昌盛之后，宰相李吉甫曾好意勸唐憲宗可再選天下美女充實(shí)后宮，他說(shuō)：“天下已平，陛下宜為樂(lè)?！碧茟椬诖藭r(shí)還不到三十歲，而憲宗則自得地說(shuō)“我有一秋妃足矣！”

做了秋妃的杜秋娘深受憲宗寵愛(ài)，她的一言一笑、一舉一動(dòng)，無(wú)不別具風(fēng)韻，讓年輕的唐憲宗為之沉醉。春暖花開(kāi)時(shí)，他們雙雙徜徉于山間水涯;秋月皎潔時(shí)，又對(duì)對(duì)泛舟高歌于太液池中;午窗人寂時(shí)，共同調(diào)教鸚鵡學(xué)念宮詩(shī);冷雨凄凄的夜晚，同坐燈下對(duì)弈直至夜半。期間情深意摯，頗似當(dāng)年楊貴妃與唐玄宗的翻版。然而，比起楊貴妃，杜秋娘又高一籌，她不僅與憲宗同享人間歡樂(lè)，而且還不著痕跡參與了一些軍國(guó)大事，用她的慧心和才智，為皇夫分憂解勞。

唐憲宗執(zhí)政之初，由于鋒芒凌利，對(duì)藩鎮(zhèn)采取強(qiáng)壓手段，引起藩鎮(zhèn)紛紛的不滿。后來(lái)番邦犬戎侵犯大唐邊境，唐憲宗對(duì)藩鎮(zhèn)施以寬柔政策，不但抵御了外侮，而且取得了本土的安定，使唐室得到中興。唐憲宗之所以能及時(shí)轉(zhuǎn)變態(tài)度，除了朝廷大臣的建議外，重要的還是杜秋娘常吹枕邊風(fēng)的結(jié)果。這位既是愛(ài)妃、又是秘書(shū)的知名才女以一顆女性的柔愛(ài)之心，感化著鋒芒畢露的唐憲宗。

這時(shí)大唐王朝初露太平景象，有些大臣就勸諫唐憲宗用嚴(yán)刑厲法治理天下，以防再度動(dòng)亂。這樣建議頗符合唐憲宗鐵腕治國(guó)的思想。但杜秋娘聞言后則說(shuō)：“王者之政，尚德不尚刑，豈可舍成康文景，而效秦始皇父子？”見(jiàn)識(shí)深遠(yuǎn)，入情入理，讓唐憲宗不能不信服，于是，就采納了她的意見(jiàn)，以德政治天下。

杜秋娘深得唐憲宗的專寵，從這里可見(jiàn)一斑。幸而秋妃是個(gè)深明大義的女子，雖然拴住了憲宗的心，但并沒(méi)使他沉溺于享樂(lè)而忘卻國(guó)事，相反的倒是潛移默化地幫著他治國(guó)安邦。這種夫唱婦隨，同心協(xié)力的日子，又豈是一般的“折花”之樂(lè)。

誰(shuí)想，元和十五年新春剛過(guò)，唐憲宗就不明不白地駕崩于中和殿上，年僅四十三歲，正值年盛體強(qiáng)之時(shí)。有人說(shuō)憲宗是服食長(zhǎng)生不死金丹中毒而亡，也有人說(shuō)是內(nèi)常侍陳弘志蓄意謀弒，然而當(dāng)時(shí)宦官在朝中勢(shì)力龐大，也就無(wú)人膽敢往下追究了。二十四歲的太子李恒在宦官馬潭等人擁戴下嗣位為唐穆宗，改元長(zhǎng)慶。

此時(shí)，進(jìn)宮十二年，年已三十開(kāi)外的杜秋娘，在宮廷中頗有聲望，而且朝中重臣也對(duì)她相當(dāng)敬服，所以皇帝的更迭，政治的風(fēng)暴，并沒(méi)有影響她的地位，在某些軍國(guó)大事上，唐穆宗還經(jīng)常要聽(tīng)取她的意見(jiàn)。

不久，杜秋娘被派為穆宗之子李湊的保姆，負(fù)責(zé)皇子的教養(yǎng)，杜秋娘自己沒(méi)有孩子，便把一腔慈母之愛(ài)傾注到李湊身上。但唐穆宗李恒是個(gè)好色荒淫的皇帝，即位后，很快就沉迷于聲色游樂(lè)之中，藩鎮(zhèn)相繼發(fā)生叛亂，河朔三鎮(zhèn)再度失守，他都不聞不問(wèn)。已做保姆的杜秋娘則在一邊冷眼旁觀。

長(zhǎng)慶四年，不滿三十歲的唐穆宗竟又莫名其妙地一命嗚呼;年方十五的太子李湛繼位為唐敬宗，改元寶歷。這位小皇帝童心未泯，性躁貪玩，特別喜歡擊毬的游戲和在深夜里捕獵狐貍，天天帶著一班太監(jiān)東游西蕩，花樣百出，還不時(shí)地發(fā)一頓小皇帝脾氣，無(wú)緣無(wú)故地將身邊人痛打一頓，根本談不上操心國(guó)事。

寶歷二年臘月冬寒，唐敬宗夜獵回宮后，又與宦官劉克明及擊毬將軍蘇佳明等一伙人在大殿上酣飲。夜深酒醉，唐敬宗入室更衣，殿上燈火忽然被一陣狂風(fēng)吹滅，待再點(diǎn)亮?xí)r，人們發(fā)現(xiàn)小小年紀(jì)的唐敬宗被弒于內(nèi)室，這時(shí)他還不過(guò)是十七歲?？吹接袡C(jī)可乘，樞密使王守澄又與宮內(nèi)太監(jiān)內(nèi)外勾結(jié)，保舉唐敬宗的弟弟江王李昂入宮即位，是為唐文宗。因唐文宗年幼不更人事，朝廷大權(quán)實(shí)際落在一幫大臣和太監(jiān)手中。

這時(shí)，李湊已被封為漳王。杜秋娘眼看著李家皇帝一個(gè)個(gè)被太監(jiān)所害，又一個(gè)個(gè)在太監(jiān)操縱下登基，簡(jiǎn)直成了太監(jiān)手中的玩偶，心中十分不平。于是，在杜秋娘的悉心調(diào)教下，漳王李湊養(yǎng)成一副有膽識(shí)的個(gè)性，并立志要作一個(gè)有所作為的君王。眼看時(shí)機(jī)即將成熟，杜秋娘周密籌劃，與朝中宰相宋申錫密切配合，企圖一舉除掉王守澄一伙的太監(jiān)勢(shì)力，廢掉文宗，把李湊推上皇帝寶座。

無(wú)奈太監(jiān)的耳目眾多，雖然杜秋娘的計(jì)劃十分隱秘，仍然被王守澄有所探知。好在沒(méi)有什么把柄落在他們手中，自然不便嚴(yán)加處置，結(jié)果是李湊貶為庶民，宋申錫則謫為江州司馬，而杜秋娘也削籍為民，放歸故鄉(xiāng)，結(jié)束了她這一段絢彩的“折花”歲月。

當(dāng)年杜秋娘入宮之時(shí)，杜牧還是年僅五六歲的孩童，因隨祖父杜佑入朝，觀賞過(guò)杜秋娘的歌舞，也認(rèn)識(shí)了這位多情的才女。一晃二十多年過(guò)去了，杜牧于太和年間在宣州宣歙觀察使幕中，還對(duì)杜秋娘十分關(guān)懷。太和十七年，杜牧孑然一身，路過(guò)鎮(zhèn)江，在金陵渡口恰遇韶華已逝、鬢發(fā)斑白的杜秋娘。朝廷多事，人世滄桑，一個(gè)是壯志未酬，浪跡天涯;一個(gè)是百劫千磨，終身報(bào)恨。故舊重逢，恍有隔世之感，杜牧一氣呵成長(zhǎng)達(dá)一百一十三句的五古長(zhǎng)詩(shī)《杜秋娘詩(shī)》并序。開(kāi)頭直道：“京江水清滑，生女白如脂，共間杜秋者，不勞朱粉施……秋持玉器碎，與唱金縷衣……”。借記敘杜秋娘的經(jīng)歷，以抒發(fā)人生窮達(dá)變化不定，不能掌握自己命運(yùn)的慨嘆，表達(dá)了詩(shī)人在命運(yùn)面前無(wú)可奈何的惆悵心情。此詩(shī)當(dāng)即為張?jiān)Ｋ澷p，并寫(xiě)題為《讀池州杜員外杜秋娘詩(shī)》一首：“年少多情杜牧之，風(fēng)流仍在杜秋詞?？芍皇情L(zhǎng)門(mén)閉，也得相如第一詞?！?/p>

自古女子的命運(yùn)多掌握在別人手中，而出身寒微的杜秋娘，卻敢于憑著自己的才智向命運(yùn)挑戰(zhàn)，博得了一段輝煌的歷程，不禁令人感慨萬(wàn)千。