現(xiàn)代人對(duì)封建社會(huì)的批判從來(lái)都不遺余力，似乎只要是在封建社會(huì)中存在過(guò)的、為封建王朝服務(wù)過(guò)的，無(wú)論其本質(zhì)怎樣，總免不了被抹黑。事實(shí)上，很多人只是跟風(fēng)行事，或者是以偏概全、一棍子打死一片。所以，繼民國(guó)年間的“打倒孔老二”之后，近些年來(lái)儒家思想又遭遇了一輪嚴(yán)厲批判，說(shuō)其完全是封建社會(huì)的走狗云云。不可否認(rèn)，儒家思想確實(shí)是封建皇權(quán)進(jìn)行思想統(tǒng)治的利器，但它并非完全依附于皇權(quán)，而是自有獨(dú)立意志。

天子重用儒家，這并不代表儒家可以任他擺布。儒家的存在為封建王權(quán)提供了合法性依據(jù)，也為封建權(quán)力套上了枷鎖。我們就說(shuō)唐時(shí)的魏征，太宗不是多次被他氣得跳腳卻又暗暗忍著、只能回自己老婆那發(fā)牢騷嗎？言官諫官并不是吃素的，他們下諫群臣、上諫天子，是皇帝既愛(ài)又恨的角色，常常因?yàn)楣虉?zhí)而被罵“腐儒”，誰(shuí)又能說(shuō)他們真的是皇帝的走狗呢？皇帝的罪己詔中，哪一份沒(méi)撒著寧死不屈的諫官的血？若是儒士們皆是皇權(quán)的忠犬，那明太祖為何要革除延續(xù)了幾千年的丞相之職？還不是因?yàn)槿迨總円匀逝c禮阻礙了皇帝的專制之路。

封建社會(huì)雖然殘酷，但并非真的是專制至極，至少它給予了農(nóng)民起義成功的空間。而在一向被我們當(dāng)做自由與民主源頭的西方，這種起義是從沒(méi)有成功過(guò)的。有人說(shuō)，儒家的風(fēng)評(píng)現(xiàn)今如此之低的原因是因?yàn)樗谜咚讲桓?，?shí)際上水平更不高的是那些未曾觀覽過(guò)古代歷史和儒家經(jīng)典的人，聽(tīng)了幾句教科書式的論斷就自以為了解儒家、站在自己幻想出來(lái)的制高點(diǎn)上對(duì)其指手畫腳。儒家確有許多不足之處，但其不足并不在與封建皇權(quán)的關(guān)系上好嗎？

若儒家真的想要成為皇權(quán)之下的一把手，其完全可以發(fā)展成宗教的形式，擬一個(gè)無(wú)法拒絕的絕對(duì)權(quán)威震懾萬(wàn)民。但儒家并沒(méi)有這樣做，只因?yàn)樗淖铋_(kāi)始的弘揚(yáng)者和建立者孔子是個(gè)懷著一顆真誠(chéng)、謙卑的心。

其一，他主張“知之為知之，不知為不知”，不語(yǔ)怪力亂神，不為自己不了解的東西發(fā)言，所以他并沒(méi)有為大家?guī)?lái)一個(gè)具體的神明信仰。這世界上的宗教那么多，信仰那么多，但世界的本原可能只有一個(gè)，這些宗教的起源之初的創(chuàng)始者中，總有人說(shuō)的是錯(cuò)的，或者說(shuō)本來(lái)就是在撒謊。兩千年多年前，面對(duì)未知的萬(wàn)物，能有勇氣說(shuō)不知道的能有幾個(gè)呢？就沖這一點(diǎn)，儒家創(chuàng)始人就占領(lǐng)了一片精神高地。

其二，他從不強(qiáng)迫別人接受自己的思想。對(duì)于每個(gè)人，孔子都是根據(jù)其接受能力和認(rèn)知水平調(diào)整教學(xué)方法，因材施教，力求自己的意思能夠被有效地接收。但如果有弟子不贊同他的觀點(diǎn)，他也不會(huì)強(qiáng)迫人家去接受。例如，他的弟子子宰對(duì)于守孝那一套特別不贊成，不愿意去守孝三年，他雖然感到生氣，卻并沒(méi)有強(qiáng)迫弟子去守孝。在孔子心中，包括自己的弟子在內(nèi)的世人都是與他同等的交流者，他并不把自己當(dāng)做一個(gè)權(quán)威，他只是想通過(guò)自己的守禮帶動(dòng)世人守禮而已。他的學(xué)說(shuō)僅是他個(gè)人行為和思想的一個(gè)總結(jié)，首先是用來(lái)嚴(yán)格要求自己的，其次才用來(lái)影響別人，進(jìn)而減緩社會(huì)的動(dòng)蕩，并不是被后人曲解了的教條。

儒家沒(méi)有向宗教發(fā)展的很重要的一個(gè)原因就是其價(jià)值核心是人而非神，這一點(diǎn)可以通過(guò)歷代先賢們的言論中看出來(lái)。中國(guó)人對(duì)于儒家中的人本主義并不敏感，甚至有一段時(shí)間還選擇性無(wú)視，相反的是，西方人就敏感地多，直接就將儒家思想中的“仁”譯成了怪異的“humanese”，如此之多的“人”，完美展示了人在儒家思想中所占的重要地位。作為法國(guó)積極反抗神權(quán)的人文主義先行者，伏爾泰就十分崇拜孔圣人，我想他一定是看到了儒家思想中閃耀著的人文主義光輝。儒家的心性論也說(shuō)，人所有善良的品行、所有崇高的精神境界原本就存在于我們內(nèi)心，并非是上天或神賜予。人的本性生來(lái)就有光輝，不需要拜神也能成為高尚的君子。也就是說(shuō)，人的超越依靠的是自身，而非虛無(wú)縹緲的神力，這樣的思想具有無(wú)比的時(shí)代超越性。

綜上所述，儒家并非部分人想的那樣蒙昧，相反，在某些思想上還具有先進(jìn)的時(shí)代超越性。所以，盲目批評(píng)的人是時(shí)候檢省一下自身了，不要把所有的臟水全都往儒家身上潑。而且現(xiàn)在有一個(gè)很有趣的現(xiàn)象就是，話語(yǔ)權(quán)的開(kāi)放，使得有些人就是喜歡跟主流對(duì)著干。當(dāng)主流興起的時(shí)候，開(kāi)始反主流，當(dāng)主流開(kāi)始提倡從儒家中汲取營(yíng)養(yǎng)時(shí)，又開(kāi)始反儒家，但可笑的是，這些反儒家理論還是從主流那搬來(lái)的。相比于儒家的局限性與優(yōu)勢(shì)，這種現(xiàn)象顯然更值得深思。