反對(duì)八股

幼時(shí)的鄒容非常聰敏，“里人咸有神童之譽(yù)”，但他性格狂放不羈，對(duì)科舉成名的取仕之道不屑一顧?！俺舭斯蓛翰辉笇W(xué)，滿(mǎn)場(chǎng)兒不愛(ài)入，衰世科名，得之又有何用？”小小年紀(jì)，反滿(mǎn)反封建的思想已有萌芽。這種倔強(qiáng)之氣為他以后獻(xiàn)身革命起了重要作用。鄒魯回憶道：“設(shè)容幼即勉為諄謹(jǐn)，吾決其今日必不能成此奇行也?！彼陂喿x歷史書(shū)籍時(shí)，常被鄭成功、張煌言等民族英雄的業(yè)績(jī)感動(dòng)。他認(rèn)真閱讀黃宗羲等人的著作，汲取其民族主義思想的精華。中國(guó)歷史上民族英雄的事跡和思想是鄒容民族主義思想的雛形。

接觸新學(xué)

少年時(shí)代的鄒容接觸到一些新學(xué)書(shū)籍和報(bào)紙，資產(chǎn)階級(jí)改良維新的新思潮深深地影響了他?！叭葑钛瞿阶T嗣同，常懸其遺像于座側(cè)，自為詩(shī)贊之?！蘸兆T君故，湖湘志氣衰。惟冀后來(lái)者，繼起志勿灰。’”鄒容曾抄錄了改良派主編的《清議報(bào)》上的一首詩(shī)：“落落何人報(bào)大仇，沉沉往事淚長(zhǎng)流。凄涼讀盡支那史，幾個(gè)男兒非馬牛?！编u容吸收了改良派的愛(ài)國(guó)救亡思想，并在吸收愛(ài)國(guó)思想的基礎(chǔ)上，接觸和了解了一些改良派對(duì)于資產(chǎn)階級(jí)自由、平等的宣傳。

除了閱讀中國(guó)資產(chǎn)階級(jí)改良派的著作之外，鄒容還閱讀了西方資產(chǎn)階級(jí)思想家的一些著作。例如盧梭的《民約論》、孟德斯鳩的《萬(wàn)法精義》、約翰·穆勒的《自由原論》以及《法國(guó)獨(dú)立史》、《美國(guó)獨(dú)立檄文》等。他接受了西方資產(chǎn)階級(jí)的民主革命理論，更深入地理解了自由、平等、天賦人權(quán)，這樣就為他的民族主義思想注入了新的因素，豐富了民族主義思想的內(nèi)容，同時(shí)也是鄒容民族主義思想的特色所在。在留日期間，鄒容結(jié)識(shí)了許多革命黨人，思想上深受革命派的影響，接受了孫中山所提出的“驅(qū)除韃虜，恢復(fù)中華”的口號(hào)，思想和行動(dòng)上都朝革命派靠攏，真正成為了一個(gè)他自己所稱(chēng)的“革命軍中馬前卒”，而他的民族主義思想此時(shí)也上升到一個(gè)新的高度?！陡锩姟芬粫?shū)的出版，代表了他民族主義思想的成熟。

修改名字

鄒容留學(xué)日本前，家人叫他桂文或者紹陶，在和雙親的家書(shū)中，落款和自稱(chēng)都是“桂文”。在親友的稱(chēng)呼中，多叫鄒容為威丹。1903年，鄒容先是以?xún)?yōu)異成績(jī)，考取公費(fèi)留學(xué)名額，和當(dāng)時(shí)本地多名青年才俊一道，由重慶知府李立元(當(dāng)時(shí)重慶公派留學(xué)生的監(jiān)督官)帶領(lǐng)，赴成都謁見(jiàn)四川總督奎俊。這在鄒容的親筆家書(shū)中得到表述，他們一行受到奎俊的召見(jiàn)和勉勵(lì)。

1903年8月，鄒容一到東京，被這里如火如荼的愛(ài)國(guó)救亡氣氛所感染，于是，他給自己改名叫“鄒容”，隱含從此容顏改變、脫胎換骨的寓意。從此，“鄒容”這個(gè)名字便在留日學(xué)生中廣泛傳揚(yáng)，他的那本反帝反封建的戰(zhàn)斗檄文《革命軍》，首次也正式署名鄒容?？梢哉f(shuō)，改名是鄒容重塑自我形象的重要標(biāo)志，也是他短暫而光輝一生的閃亮起點(diǎn)。