清朝末年，世界軍事發(fā)展到了另一個高度，海洋爭奪日益激烈。雖然清朝閉關(guān)鎖國，但面對來勢洶洶的外來入侵者。清政府也無法再沉默下去，清朝先后成立了四大近代海軍艦隊。但，由于清政府的腐敗和政治斗爭等問題，曾經(jīng)稱雄亞洲的水師艦隊卻最終消失。

北洋水師：

又稱北洋艦隊、北洋海軍，是清朝建立的近代海軍艦隊，于1888年12月17日在山東威海衛(wèi)劉公島正式成立，一度為規(guī)模世界第八、亞洲第一的海軍艦隊，可是在1894年—1895年的甲午戰(zhàn)爭中全軍覆沒。后逐漸購置艦船，略有恢復(fù)。宣統(tǒng)元年（1909年）南、北洋海軍被改編為巡洋艦隊與長江艦隊，從此北洋水師之名亦不復(fù)存在了。它標(biāo)志著洋務(wù)運動的失敗，清政府也因此簽訂了中日《馬關(guān)條約》。

南洋水師：

或稱南洋艦隊，南洋水師。職責(zé)主要負(fù)責(zé)江浙一帶的海防事務(wù)，由1875年新升任的兩江總督、南洋大臣沈葆禎受命開始在經(jīng)營福建船政的同時籌辦南洋海防。

1884年初具規(guī)模，至甲午戰(zhàn)爭前，實力僅次于北洋海軍。

1888年，正式成軍。在1909年南北洋海軍合并后，作為獨立艦隊的存在正式消失。

福建水師：

又稱福建海軍。是中國第一支近代化海軍艦隊，由福州船政局節(jié)制。同時也是當(dāng)時裝備國產(chǎn)化程度最高的一支近代化艦隊。

1884年中法戰(zhàn)爭之前，規(guī)模，實力均為國內(nèi)之首。駐防福建沿海，主要艦船由船政工廠自制，因此又稱船政水師。

廣東水師：

也叫廣東海軍，清朝末期部署于南海區(qū)域的一支近代化海軍艦隊，直接建立在舊綠營水師編制的基礎(chǔ)之上，長官為廣東水師提督，受兩廣總督節(jié)制，主要基地設(shè)在廣州黃埔。廣東海軍的特點是成立時間早，艦船數(shù)量多，種類繁雜，規(guī)模小。但仍是裝備近代化艦船。

甲午海戰(zhàn)前，廣東海軍的旗艦是廣甲號無防護巡洋艦。與北洋海軍，南洋海軍，福建海軍并稱中國第一批近代化海軍。宣統(tǒng)元年與其他三支艦隊合并為長江艦隊和遠(yuǎn)洋艦隊。