波斯語(yǔ)tazi的音譯。原為一阿拉伯部族(Tazi或者唐邑部落，和伊朗民族沒(méi)有任何關(guān)系，是標(biāo)準(zhǔn)的阿拉伯部落，只不過(guò)該部落和波斯人接觸時(shí)間較長(zhǎng)，因此波斯人喜歡以該部落稱呼整個(gè)阿拉伯民族)之稱，中國(guó)人通過(guò)波斯人口中得知阿拉伯人，因此使用大食一詞稱呼阿拉伯人。中國(guó)唐、宋時(shí)期對(duì)阿拉伯人、阿拉伯帝國(guó)的專稱和對(duì)伊朗語(yǔ)民族穆斯林的泛稱。

早自7世紀(jì)中葉起，唐代文獻(xiàn)已將阿拉伯人稱為多食、多氏、大寔;10世紀(jì)中葉以后的宋代文獻(xiàn)多作大食。遼宋時(shí)期文獻(xiàn)中的大食一般仍指阿拉伯人，在有些場(chǎng)合下則指喀喇汗王朝。唐杜環(huán) 《經(jīng)行記·大食國(guó)》：“ 大食 一名 亞俱羅 。其大食 王號(hào) 暮門(mén) ，都此處。其士女瓌偉長(zhǎng)大，衣裳鮮潔，容止閑麗?！薄缎绿茣?shū)·西域傳下·大食》：“ 大食，本 波斯 地。男子鼻高，黑而髯。女子白晳，出輒鄣面。日五拜天神。”《宋史·外國(guó)傳六·大食》：“ 唐 永徽 以后，﹝ 大食 ﹞屢來(lái)朝貢。其王 盆泥末換之前謂之白衣大食， 阿蒲羅拔 之后謂之 黑衣大食?！?/p>

《遼史》所載可老公主出嫁之大食(即喀喇汗朝)，請(qǐng)婚之王子冊(cè)割乃卡迪爾汗之子察格里特勤。遼與喀喇汗王朝和親的背景是雙方政治經(jīng)濟(jì)往來(lái)的需要，和親加強(qiáng)了這種聯(lián)系。五代之后，宋朝肇興，宋朝史書(shū)所述的“大食”多指喀喇汗王朝(維吾爾人建立)，蓋因當(dāng)時(shí)喀喇汗王朝依附于大食帝國(guó)(阿拉伯帝國(guó))之故。