令西方深感敬佩的古中國十大發(fā)明，所謂四大發(fā)明并未全部入選

行種植：戰(zhàn)國時代 - 公元前6世紀，中國人公元前6世紀開始將作物以行種植。這種技術可以讓莊稼生長更快，更強壯。它有利于更有效的種植，灌溉，除草和收割。文獻表明人們還意識到風刮過成行的植物時產生的損害較少。這個顯著的發(fā)展在接下來的2200年里在西方世界沒有得到實施。呂不韋在《呂氏春秋》中說：如果作物以行種植，他們會成熟得快，因為它們不會相互干擾彼此的增長。水平行必須很好地畫，垂直行也要熟練，因為如果線條筆直，那風將輕輕掠過。（按：莖生有行，故速長；弱不相害，故速大。衡行必得，縱行必術。正其行，通其風，夬心中央，帥為泠風?！埃┻@大約是公元前240年的文獻。

指南針：戰(zhàn)國時代 - 公元前4世紀，中國人造出了一個天然磁石羅盤來提示方向。這些羅盤指向南方，主要在陸地上使用，作為占卜工具和方向的尋找。公元前4世紀的《鬼谷子》里記載：“磁石..取針。”（羅盤的）勺子是天然磁石制成，而底盤由青銅制成。熱剩磁針在1040年前就已經被制造出來，為海員們所用。到1119年這種技術已經很常見。而一直沿用至今的熱剩磁技術，是威廉·吉爾伯特在1600年所發(fā)現(xiàn)的。

播種機：漢：約公元前202年 - 公元220年，播種機將種子播種到統(tǒng)一的深度并將其覆蓋。沒有這個工具時種子用手播種，引起種子的浪費和低效及不均的生長情況。早在公元前2世紀中國農民就已經在使用播種機。在歐洲第一個這樣的例子是在1566年向卡米洛·托列羅頒布的專利，但那還要等到十九世紀中期才成為歐洲人普遍使用的工具。

鐵犁：漢：約公元前202年 - 公元220年，對古代中國農業(yè)的主要發(fā)展之一是鐵制推板犁耙的使用。雖然可能在公元前4世紀就已經出現(xiàn)并得到中央集權的推動，鐵犁是在漢代才開始流行。其中一個重大的發(fā)明是可調節(jié)的支柱，通過改變刀板與橫梁的距離，可以精確地設置犁的深度。這項技術直到17世紀才傳到到英國和荷蘭。

深鉆：漢：約公元前202年 - 公元220年，到公元前一世紀，中國人已經開發(fā)了深井鉆探技術。一些深井達到4800英尺（約1.5公里）的深度。他們使用的技術無論對一個現(xiàn)代的工程師和外行人來說都很明了。吊桿會升到到高達鉆孔上方180英尺。管狀或中空管狀的中心孔從地表到深石巖石層放滿石頭，以作為鐵轉的探頭，作用類似今天的導管。 麻繩和竹管被深入到地下深處，以鑄鐵深鉆直到得到天然氣，并以此為燃料將鹵水中的水蒸發(fā)來生產食鹽。天然氣通過竹管運輸到需要之處。也有證據說明這些氣體也被用來照明。雖然我不能準確地找到歐洲人最早使用深鉆的時間，我沒有發(fā)現(xiàn)任何在早期工業(yè)革命（18世紀中期）之前使用這項技術的證據。在美國，第一次有記錄的深鉆是十九世紀20年代在西弗吉尼亞州。

船舵：漢：約公元前202年 - 公元220年，中國海軍的發(fā)展出現(xiàn)遠早于類似的西方技術。使用船舵技術的最早記錄在西方是在1180年。公元一世紀制作的以精密吊軸舵（使舵在淺水中能被提起）為模型的中國陶器已經存在。早期舵技術（約公元100年）中還包括更易使用的平衡舵（部分舵葉在舵位之前），直到1843年才首先被英國采用 -- 差不多是1700年以后了。另一個海軍技術，開孔舵，在13世紀時已普遍在中國船只上采用而直到1901年才被引入到西方。開孔舵葉上的開孔不影響方向但令船舵更易操作。后來這一創(chuàng)新使歐洲魚雷艇可以在高速（約30海里）航行的情況下還得以使用船舵。

馬的套具：三國及南北朝時期， 約公元220-581年，咽喉馬套在全世界都廣泛用于駕馭馬拉車和雪橇。這些馬套從馬項背壓下，從而限制了馬的全力。春秋戰(zhàn)國晚期（公元前4世紀）有套有木制胸軋的馬的畫卷（楚國文物）。到了漢末的馬套使用的是更軟的帶子，并在全國普遍使用。到了公元5世紀，馬項圈（見圖）出現(xiàn)了，這使得馬可以用肩力拉車。這個重大發(fā)明大約在公元970年被引入歐洲，在之后200年內達到普及。由于馬比牛速度快且耐力大，整個歐洲的農業(yè)產量得以顯著增加。

瓷器：隋朝：公元581-618年，瓷器是一種非常特殊的陶品，由瓷窯所產生的極端溫度打造。各種原料相互熔合，形成一種玻璃與礦物質的復合物，以其強度，透明度和美而聞名。該技術發(fā)明于隋朝（但可能更早），在唐代（618-906年）達到完善，其中以陶樂（608 - 676年）最為著名（注：景德鎮(zhèn)陶窯），他選用他居住的長江邊上的“白土”（注：高嶺土）來燒瓷。中國當時瓷器在整個世界都享與盛譽。宋朝時（960-1279）瓷器藝術達到了頂峰。 1708年，德國物理學家欽豪申發(fā)明了歐洲瓷器，從而結束了中國在瓷器上的壟斷。左圖是南宋（1127-1279）黑釉葉紋茶碗。

衛(wèi)生紙：隋朝：公元581-618年，下面會提到，紙是一項中國的早期發(fā)明。最早使用衛(wèi)生紙的記錄出現(xiàn)在隋朝589年。公元851年，一位阿拉伯旅行者（有些吃驚地）報道說中國人用紙而非水來做清潔。到14世紀后期，中國每年生產近72萬張紙，每包1千到1萬張。而即使在殖民時期的美國（18世紀后期），玉米穗或樹葉仍是主要潔身工具。直到1857年，商業(yè)衛(wèi)生紙才開始出現(xiàn)。至少一則早期廣告提到他們的產品“沒有木刺”---和現(xiàn)在廣告里的“超級柔軟”可不是一回事。我在研究衛(wèi)生紙時發(fā)現(xiàn)的一件好玩的事兒是羅馬人使用末端綁著海綿的棍子如廁，這可能是英語成語“把棍子拿反了”的出處。

活字印刷術：宋朝： 公元960 - 1279年，眾所周知，紙是中國四大發(fā)明之一（蔡倫，約公元前50-121年）。當時的造紙配方現(xiàn)在還在，當今的工匠都可以依此按部就班。公元868年，第一本使用全頁木刻印刷的書問世。約100年后，畢升（990-1051年）的發(fā)明見諸記載，如圖。他用火烤泥字，發(fā)明了活字印刷，并發(fā)展了排版技術。畢升活字印刷出書成功，但他的技術直到1298年才得以完善。相比之下，歐洲第一本活字印刷品---《谷登堡版圣經》是在15世紀50年代印刷的。有趣的是，中國直到15世紀90年代才開始使用金屬活字印刷術。