在幾乎所有的關(guān)于歐洲的歷史敘述中，中世紀(jì)都是一個“特別黑暗的時代”。

然而，中世紀(jì)為什么是黑暗的？是怎樣的黑暗呢？

提到“黑暗”，讓我想起“天不生仲尼，萬古長如夜”來。那是在“批林批孔”的時候?qū)W到的。因為，儒教傳統(tǒng)的歷史敘述告訴人們，孔子的思想才是光明、是太陽;孔子的出現(xiàn)，才結(jié)束了歷史的長期黑暗。然而，“批林批孔”時，毛澤東思想才是太陽。山無二虎，天無二日。豈能有第二個掃除黑暗的太陽出來？

回到正題。中世紀(jì)為什么黑暗呢？黑暗就黑暗在：基督教統(tǒng)治一切;教會事實上行使著國家的職能，成為了凌駕在所有人頭上的國家力量。這也就是所謂“政教合一”。這種作為國家的超級力量為了控制人民，不僅建立了一整套森嚴(yán)的等級制度，掌控絕大多數(shù)國家資源，攫取和占有大量國民財富，還千方百計利用宗教對人民進(jìn)行精神麻痹和思想禁錮，把上帝解釋為主宰世界的絕對權(quán)威，對世界的任何見解都要以《圣經(jīng)》的解釋為準(zhǔn)，誰也不能違背，否則，宗教法庭就要對其進(jìn)行制裁，甚至被處死。

在這種情況下，作為人的精神生活載體的政治、哲學(xué)、科學(xué)、宗教、文學(xué)和藝術(shù)領(lǐng)域的創(chuàng)造，由于被人為地切斷了與現(xiàn)實世界的聯(lián)系，只能枯萎，被國家認(rèn)同并喧鬧于一時的，只能是“縱做鬼，也幸?！笔降膫蝿?chuàng)造，這就是說，攫取了國家權(quán)力的統(tǒng)治者為人的精神創(chuàng)造輸送了一種強制性的意識形態(tài)要求，在這種情況下，作為天地之靈的人只能消失，讓位給神的意志，讓位給國家，讓位給占據(jù)國家權(quán)力寶座的人，讓位給割據(jù)一方的龐大既得利益者及利益集團(tuán)。

羅馬教會之所以嚴(yán)厲查禁薄伽丘的《十日談》，不僅因為這個不諳事理的家伙揭露了僧侶們的荒淫和偽善，讓道貌岸然的僧侶們很沒面子;也不僅因為他懷著溫愛之心描寫了普通男女之間的熾熱愛情，讓人直立在人間，最重要的原因在于，他動搖了國家意識形態(tài)的基礎(chǔ)，讓國家沒了面子，讓普通人成為了這個世界的主人。

中世紀(jì)后期，隨著工場手工業(yè)和商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，資本主義生產(chǎn)關(guān)系開始在歐洲封建制度內(nèi)部孕育，為文化繁榮提供了不可或缺的歷史條件，正是這種歷史條件，遮護(hù)了人的精神創(chuàng)造，那些先哲們才創(chuàng)造了一個蓬勃向上的時代，歷史的新人才登上歷史的舞臺，正是這些人為我們留下了如此豐富的精神遺產(chǎn)。

故而，14世紀(jì)至17世紀(jì)所發(fā)生的那場“文藝復(fù)興”運動從意大利(佛羅倫薩)開始，隨后逐漸擴(kuò)展至歐洲各國。這場運動不僅在政治、哲學(xué)、科學(xué)、宗教、文學(xué)、藝術(shù)等領(lǐng)域結(jié)出了豐碩的文化成果，更在宗教改革所奠定的新教倫理的基礎(chǔ)上生發(fā)出導(dǎo)致人性極大解放和社會經(jīng)濟(jì)極大發(fā)展的資本主義精神。從此，作為政治、經(jīng)濟(jì)和文化現(xiàn)象的資本主義走上了蓬勃發(fā)展之路，它的精神遺產(chǎn)一直綿延到了當(dāng)代，甚至可以說，目前的世界格局仍然淵源于發(fā)生在五六百年之前的那場文化復(fù)興運動。從而，在政治、哲學(xué)、科學(xué)、宗教、文學(xué)、藝術(shù)等學(xué)科領(lǐng)域，一種彌漫著強烈的張揚個性、反控制、反禁錮的氣氛，終于沖破了中世紀(jì)的黑暗。因而，所謂的“大繁榮、大發(fā)展”都是在民間社會興起、人性得到解放的基礎(chǔ)上取得的。

正是這些人文主義者揮舞著自己的旗幟，以“人性”反對“神性”，用“人權(quán)”反對“神權(quán)”，響亮呼喊出了自己的心聲：“我是人，我擁有人的一切特性！”他們用鮮血和生命反抗黑暗勢力對人的奴役，反抗教會對人的精神世界的控制，他們歌頌人的智慧和力量，贊美人性的完美與崇高，反對宗教的專橫統(tǒng)治和封建等級制度，主張個性解放和平等自由，提倡發(fā)揚人的個性，要求現(xiàn)世幸福和人間歡樂。總之，歐洲文藝復(fù)興運動使處在傳統(tǒng)神學(xué)束縛中的人得到了解放，人們終于認(rèn)識到，人是一個獨立的具體存在，不是教會(國家)的附屬物;人的意志為人所獨有，它不是國家意志的延伸;沒有任何東西比人更大，即使國家也不比人重要……這既是文藝復(fù)興之因，又是文藝復(fù)興之果，沒有這個東西，任何別的東西都不可能存在。

恩格斯曾經(jīng)高度評價文藝復(fù)興運動在歷史上的進(jìn)步作用：“這是一次人類從來沒有經(jīng)歷過的最偉大的、進(jìn)步的變革，是一個需要巨人而且產(chǎn)生了巨人——在思維能力、熱情和性格方面，在多才多藝和學(xué)識淵博方面的巨人的時代?！?/p>

所以，應(yīng)該強調(diào)指出的是，這個時代不是在任何國家或教會的力量在嚴(yán)密的思想控制下制造出來的，恰恰相反，它是在擺脫了國家意志的禁錮和操控之后，才像巨人那樣邁著大步，進(jìn)入到歷史發(fā)展過程之中的。