文景之治是指中國(guó)漢文帝、漢景帝統(tǒng)治時(shí)期，是中國(guó)歷史上第一個(gè)出現(xiàn)的治世，并奠定了其后雄才大略的漢武帝將大漢盛世推上頂峰的基礎(chǔ)。治是指治理，文景之治就是說(shuō)漢文帝與漢景帝的治理，一般指盛世。

通常認(rèn)為文景之治的主角是漢文帝與漢景帝。實(shí)際上，竇太后在文景之治時(shí)代所起的作用也是舉足輕重的。文帝二年(前178年)和十二年(前168年)分別兩次“除田租稅之半”，即是租率最終減為三十稅一。文帝十三年，還全免田租。同時(shí)，對(duì)周邊敵對(duì)國(guó)家也不輕易出兵，維持和平，以免耗損國(guó)力。這就是輕徭薄賦的政策。

文帝生活也十分節(jié)儉，宮室內(nèi)車(chē)騎衣服沒(méi)有增添，衣不曳地，帷帳不施文繡，更下詔禁止郡國(guó)貢獻(xiàn)奇珍異物。因此，國(guó)家的開(kāi)支有所節(jié)制，貴族官僚不敢奢侈無(wú)度，從而減輕了人民的負(fù)擔(dān)。這就是休養(yǎng)生息的政策。漢文帝重視農(nóng)業(yè)，曾多次下令勸課農(nóng)桑，根據(jù)戶(hù)口比例設(shè)置三老、孝悌、力田若干人員，并給予他們賞賜，以鼓勵(lì)農(nóng)民生產(chǎn)。

漢文帝去世，漢景帝即位，初期平定七國(guó)之亂。七國(guó)之亂以后，景帝開(kāi)始專(zhuān)心打理朝政，據(jù)說(shuō)景帝十分樸素，仁厚愛(ài)民。除了平定七國(guó)之亂以外，從來(lái)沒(méi)有大規(guī)模用過(guò)兵，和匈奴的戰(zhàn)爭(zhēng)始終控制在一定的規(guī)模內(nèi)，依然對(duì)匈奴采取和親政策。

漢文帝之皇后竇太后尊崇道家，因此漢景帝與竇氏宗族都必須學(xué)習(xí)道家學(xué)說(shuō)。景帝崇尚黃老之說(shuō)，減少刑罰，減少賦稅，興修水利，提倡農(nóng)業(yè)，要求人心不服的案子進(jìn)行重審，以免冤獄發(fā)生。百姓在和平穩(wěn)定的環(huán)境下創(chuàng)造了大量財(cái)富，其間百姓富裕，豐衣足食，安居樂(lè)業(yè)，天下太平安樂(lè)，一派盛世景象。