孟小冬(1908年1月9日-1977年5月26日)又名孟若蘭、孟令輝，在上海出生，出生于梨園世家，著名京劇女老生演員，有老生皇帝(冬皇)之譽，師承余叔巖，是余門惟一的女弟子。

孟小冬的表演扮相英俊，嗓音蒼勁醇厚，高低寬窄咸宜，中氣充沛，滿宮滿調，且無雌音，被公認為“余派”主要傳人。北京大學教授吳小如曾說她是學余最成功的一位。代表劇目有《捉放曹》、《搜孤救孤》、《洪羊洞》、《盜宗卷》、《擊鼓罵曹》、《烏盆記》、《空城計》、《珠簾寨》、《御碑亭》、《碰碑》、《魚腸劍》等。

1925年8月孟小冬結識梅蘭芳，合演《游龍戲鳳》。1927年孟小冬以兼祧的名義與梅蘭芳成婚。當時梅蘭芳已有一妻王明華，另一有平妻福芝芳。1933年分手。1949年春移民英屬香港。1950年于香港與杜月笙結為夫婦，與杜月笙結婚后，徹底退出舞臺。

杜月笙死后，孟小冬獨居香港，深居簡出，專心教授弟子。

孟小冬并不隨便挑選弟子。只有具有天賦、意志堅強又迷戀藝術的人才能有資格做她的學生。她的3位弟子趙培鑫、錢培榮、吳必璋正是如此。她教授弟子極為認真、嚴格，規(guī)定未經她的允可，不能在外面隨意吊嗓，更不準在外面唱尚未純熟的戲。據(jù)劉嘉猷講，她曾有一位準弟子，略窺余派劇藝門徑，唱做俱達到一定水平。曾經一度彩排，口碑甚佳。不久學習《捉放帶宿店》，念唱的同時兼排身段，等他自認為排得夠熟練了之后，便屢請在臺北公演。但是孟小冬認為他在做表與感染的神氣上，未盡善盡美，因此始終未予答應。

1967年，孟小冬因親友均在臺灣，為避免孤寂，便由香港轉遷到臺北定居，閉門靜養(yǎng)，由絢爛歸于平淡，終其余年。

光陰荏苒，轉眼間10年風逝，孟小冬已近古稀之年。1977年5月25日，一陣劇烈的哮喘之后，便突然昏迷過去，送至醫(yī)院搶救無效，延至26日午夜，終因肺氣腫和心臟病并發(fā)癥于1977年5月27日去世。

孟小冬安葬于臺北縣樹林市凈律寺佛教公墓。墓碑由知名國畫家張大千題字“杜母孟太夫人墓”，墓旁有杜月笙女婿金元吉(杜美霞之夫)為伴。