南書(shū)房，是康熙皇帝為加強(qiáng)皇權(quán)鞏固滿(mǎn)清統(tǒng)治而設(shè)置的宮廷御用機(jī)要秘書(shū)機(jī)構(gòu)，又是他讀書(shū)學(xué)習(xí)的書(shū)房，也是以他為首的清王朝籠絡(luò)漢族士人的“木天儲(chǔ)才之要地?！?/p>

南書(shū)房設(shè)于康熙十六年(1677年)，光緒二十四年(1898年)撤銷(xiāo)，是清代皇帝文學(xué)侍從值班的地方。康熙帝為了與翰林院詞臣們研討學(xué)問(wèn)，吟詩(shī)作畫(huà)，在乾清宮西南角特辟房舍以待，名南書(shū)房。在翰林等官員中，“擇詞臣才品兼優(yōu)者”入值，稱(chēng)“南書(shū)房行走”。入值者主要陪伴皇帝賦詩(shī)撰文，寫(xiě)字作畫(huà)，有時(shí)還秉承皇帝的意旨起草詔令，“撰述諭旨”。由于南書(shū)房“非崇班貴檁、上所親信者不得入”，所以它完全是由皇帝嚴(yán)密控制的一個(gè)核心機(jī)要機(jī)構(gòu)，隨時(shí)承旨出詔行令，這使南書(shū)房“權(quán)勢(shì)日崇”。

南書(shū)房地位的提高，是康熙帝削弱議政王大臣會(huì)議權(quán)力，同時(shí)將外朝內(nèi)閣的某些職能移歸內(nèi)廷，實(shí)施高度集權(quán)的重要步驟。康熙帝親政以后，朝廷的權(quán)力一則受議政王大臣會(huì)議的限制，國(guó)家大事需經(jīng)過(guò)王大臣會(huì)議，而這些滿(mǎn)洲王公貴族地位較高，有時(shí)與皇帝意見(jiàn)發(fā)生矛盾，皇帝也不得不收回成命;二則內(nèi)閣在名義上仍是國(guó)家最高政務(wù)機(jī)構(gòu)，控制著外朝的權(quán)力，康熙帝為了把國(guó)家大權(quán)嚴(yán)密地控制在自己手中，決定以南書(shū)房為核心，逐步形成權(quán)力中心。雍正朝自軍機(jī)處建立后，軍機(jī)大事均歸軍機(jī)處辦理，南書(shū)房官員不再參預(yù)機(jī)務(wù)，其地位有所下降。但由于入值者常能覲見(jiàn)皇帝，因此仍具有一定地位。南書(shū)房亦被長(zhǎng)期保留，直至光緒二十四年(1898年)撤銷(xiāo)。