明朝經(jīng)過(guò)朱元璋、朱棣半個(gè)多世紀(jì)的苦心經(jīng)營(yíng)，為“仁宣之治”創(chuàng)造了條件、奠定了基礎(chǔ)。仁宣二帝能夠在這一基礎(chǔ)上勵(lì)精圖治、革除弊政、穩(wěn)定局勢(shì)，使“天下益歸心”，推動(dòng)了社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，創(chuàng)造了太平盛世，是中國(guó)歷史上少有的賢明君主。所以谷應(yīng)泰在《明史記事本末》中評(píng)論說(shuō)：“創(chuàng)業(yè)困難，守成匪易。仁宣之治，非高、成不開(kāi);而高、成之政，非仁、宣不粹也。”

明仁宗在公元1424年即位，他效法文景之治的做法，開(kāi)始了他一系列的改革，廢除了古代的宮刑，停止寶船下西洋，停止了皇家采辦珠寶;下令減免賦稅，對(duì)災(zāi)區(qū)無(wú)償給以賑濟(jì)，開(kāi)放一些山澤供農(nóng)民漁獵，寬待流民。生產(chǎn)力得到了空前的發(fā)展，明朝進(jìn)入了一個(gè)穩(wěn)定強(qiáng)盛的時(shí)期，也是史稱(chēng)“仁宣之治”的開(kāi)端。明仁宗雖然在位時(shí)間僅10個(gè)月就去世了，但仍無(wú)愧于一代仁君的稱(chēng)號(hào)。

明宣宗即位后繼續(xù)推行明仁宗的與民休養(yǎng)生息政策，任賢納諫，君臣關(guān)系融洽，完善并確立了內(nèi)閣制度和巡撫制度，改善并加強(qiáng)了明代的監(jiān)察和司法制度，同時(shí)大力發(fā)展了明代的宮廷文化，[78] 經(jīng)濟(jì)也穩(wěn)步發(fā)展，政治較為清明，出現(xiàn)了著名的“仁宣之治”的盛世局面。明宣宗在位僅10年，染不明之疾而逝，但他可算是一位稱(chēng)職的皇帝，他對(duì)明王朝的貢獻(xiàn)是不可磨滅的。他被史學(xué)家稱(chēng)之為太平天子、守成之君，讓明王朝的“仁宣盛世”達(dá)到了頂峰。

明宣宗和他的父親明仁宗的統(tǒng)治時(shí)期是中國(guó)歷史上的盛世，這十一年是明朝的黃金時(shí)代，對(duì)這段統(tǒng)治時(shí)期，史料中溢美之詞不勝枚舉。仁宣二帝不僅繼承了朱元璋開(kāi)創(chuàng)的事業(yè)，而且還革除了洪永時(shí)期遺留下來(lái)的弊政。在發(fā)展社會(huì)經(jīng)濟(jì)、輕刑罰、薄賦稅、納諫、用人方面都有建樹(shù)，大明帝國(guó)空前繁榮強(qiáng)大，一切似乎都在向著更好的方向發(fā)展。