鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前，中國(guó)的人口超過了4億，英國(guó)1000多萬，英國(guó)派了一支不到2萬人的艦隊(duì)從數(shù)千公里外“長(zhǎng)途奔襲”，居然把中國(guó)打得毫無招架之力。有人說道光皇帝用人不當(dāng)，有人說雙方的武器有“代差”。除了這些，在經(jīng)濟(jì)層面還有哪些值得進(jìn)一步反思的呢？

戰(zhàn)前，中國(guó)和英國(guó)因鴉片走私與反走私發(fā)生了激烈碰撞，鴉片不是一個(gè)經(jīng)濟(jì)命題，鴉片走私也不屬于正常的商業(yè)行為，里面包含著道德的因素，觸動(dòng)的是民族尊嚴(yán)的底線，一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)不可避免。

包括道光皇帝在內(nèi)的許多中國(guó)人認(rèn)為打這一仗不必?fù)?dān)心，大清國(guó)不可能失敗。作出這種判斷并不奇怪，因?yàn)橹粡臄?shù)字上看的話，中國(guó)與英國(guó)不僅面積、人口等體量不在一個(gè)等級(jí)上，而且軍力相差也很“懸殊”：不是中國(guó)相差“懸殊”，而是英國(guó)。

先看看清軍的規(guī)模：其主體是八旗兵和綠營(yíng)兵，嘉慶以后又設(shè)防軍，主要是鄉(xiāng)勇，尚不構(gòu)成戰(zhàn)斗力。八旗兵約有20萬人，綠營(yíng)兵的人數(shù)各朝不定，順治朝有66萬人，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前也在60萬人以上，也就是說，不算鄉(xiāng)勇清朝常備軍的總兵力超過了80萬人，為當(dāng)時(shí)世界上人數(shù)最多的一支常備軍。

再來看看英軍：其主體包括正規(guī)軍和國(guó)民軍，正規(guī)軍約14萬人，國(guó)民軍約6萬人，總兵力20萬人左右。英國(guó)與中國(guó)相距4個(gè)時(shí)區(qū)，近8000公里，是你打上門來，我在家門口作戰(zhàn)，“叫花子門前也有三尺硬地”，誰優(yōu)誰劣似乎不戰(zhàn)已有結(jié)論。

所以當(dāng)時(shí)很多中國(guó)人對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)果持樂觀態(tài)度，但他們不了解此時(shí)世界軍事發(fā)展的巨大變革，冷兵器時(shí)代的“人海戰(zhàn)術(shù)”早已過時(shí)，先進(jìn)的槍炮艦船、效率更高的通信手段以及科學(xué)的指揮體系才是決定戰(zhàn)斗力的關(guān)鍵。

以火藥技術(shù)為例，它雖然是中國(guó)的“四大發(fā)明”之一，但其最先進(jìn)的研究和制造工藝卻正被西方引領(lǐng)。19世紀(jì)，英國(guó)依靠當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的設(shè)備可以對(duì)火藥的原料進(jìn)行精細(xì)加工，研發(fā)了最科學(xué)的配比，用粉碎機(jī)、攪拌機(jī)、磨光機(jī)等機(jī)器將火藥制造成槍用、炮用等不同形態(tài)，又研制出高爆炸藥和硝化甘油，與傳統(tǒng)火藥有了質(zhì)的區(qū)別。

英軍雖然人數(shù)不多，配備的卻是最先進(jìn)的滑膛槍、來復(fù)槍，艦船也由風(fēng)帆驅(qū)動(dòng)實(shí)現(xiàn)了蒸汽驅(qū)動(dòng)，由木質(zhì)艦船升級(jí)為鐵甲戰(zhàn)船，裝備了可以旋轉(zhuǎn)的裝甲炮塔。英國(guó)海軍配備的戰(zhàn)列艦長(zhǎng)約100米，排水量近2000噸，安裝有74門火炮，又稱“74炮戰(zhàn)列艦”，而中國(guó)水師最大的戰(zhàn)船不過11丈，約合33米，排水量只有300多噸，載炮10余門。

清朝沒有警察，綠營(yíng)承擔(dān)著維護(hù)地方治安的職責(zé)，水師充其量也只能算“水上警察”，清軍不僅艦炮落后、數(shù)量少，而且官兵配備的武器也很差，“刀矛弩矢”還在大量使用。摸清了這些底細(xì)的英國(guó)人根本不把中國(guó)軍隊(duì)放在眼里。戰(zhàn)前，英國(guó)外交大臣巴麥尊在致海軍部的公函中說：“中國(guó)政府的海軍數(shù)量很小，其性能與裝備極端無用……可以用很小的兵力就能執(zhí)行成功。”

難道清政府不重視軍備嗎？恰恰相反，軍費(fèi)向來是清朝財(cái)政的第一大支出項(xiàng)目，乾隆曾在臣下奏章上批示：“兵餉一項(xiàng)，居國(guó)用十分之六七。”據(jù)龔澤琪《中國(guó)古代軍事經(jīng)濟(jì)史》，清朝常例軍費(fèi)“占其歲出大半”，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前，清政府每年的財(cái)政收入在4000萬兩左右，而兵餉一項(xiàng)就超過2000萬兩，其次是王公官俸和各省留支，后二者相加不過數(shù)百萬兩而已。

但2000多萬兩的軍費(fèi)對(duì)應(yīng)80多萬常備軍仍然太少了，簡(jiǎn)單平均一下，官兵人均不足25兩，嘉慶、道光年間米價(jià)在每石2兩左右，一個(gè)九品官的年俸是33兩，因而這點(diǎn)軍費(fèi)只能算“人頭費(fèi)”和維持費(fèi)用，別說建造新式戰(zhàn)艦，就連置辦幾件像樣的武器也常常捉襟見肘。

根據(jù)《清實(shí)錄》等史料記載，順治九年（1652）朝廷歲入2428萬兩，康熙二十四年（1685）歲入3123萬兩，雍正三年（1725）歲入3585萬兩，乾隆十八年（1753）歲入4069萬兩，嘉慶十七年（1812）歲入4013萬兩，道光二十二年（1842）年歲入3714萬兩，以上各朝財(cái)政收入雖有增減，但200年間大體維持在一個(gè)水平上。

沒有大起也沒有大落，這與清朝財(cái)政收入的結(jié)構(gòu)有關(guān)。在清政府的財(cái)政收入中地丁、鹽課、關(guān)稅是主要項(xiàng)目，其中與土地相關(guān)的地丁一項(xiàng)通常占到2/3左右。土地的面積是相對(duì)穩(wěn)定的，如果稅率沒有大的改變，這項(xiàng)收入自然相對(duì)穩(wěn)定，這是以自然經(jīng)濟(jì)為主導(dǎo)的農(nóng)業(yè)國(guó)家財(cái)政的特點(diǎn)，不僅清朝，之前的歷代王朝也基本維持著這種狀況。

在這種狀況下政府的作為也十分有限，財(cái)政支出只能保障兵費(fèi)、官俸、皇室支出以及賑濟(jì)等幾項(xiàng)，財(cái)政支出的余地十分有限，遇到對(duì)內(nèi)對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)只能采取臨時(shí)性的加稅、捐納等手段予以籌辦。財(cái)政支出的維持性決定了軍費(fèi)與軍備的維持性，即使面臨嚴(yán)重的軍事威脅，這種慣性也難以迅速改變。

國(guó)家是階級(jí)矛盾不可調(diào)和的產(chǎn)物，政府是國(guó)家的管理形式和結(jié)構(gòu)形式，政府除了保護(hù)人民安全、協(xié)調(diào)內(nèi)部矛盾外，更重要的是要有能力保護(hù)國(guó)家的領(lǐng)土與主權(quán)。要履行好這些使命，政治、軍事、外交和法律的措施都必不可少，而財(cái)政通常也是重要的手段之一，財(cái)政不能僅以維持政府運(yùn)轉(zhuǎn)為目的，它還有配置資源、調(diào)節(jié)分配、促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的任務(wù)。

當(dāng)英國(guó)已經(jīng)完成了資產(chǎn)階級(jí)革命和產(chǎn)業(yè)革命，對(duì)國(guó)家和政權(quán)有了新的認(rèn)識(shí)時(shí)，中國(guó)還處在2000多年前就已確立的封建統(tǒng)治框架之下。或許在清朝統(tǒng)治者看來，所面臨的對(duì)手還是那些試圖改朝換代的人，不管這些人來自陸地還是海上，對(duì)付他們的手段還是千百年來的那些習(xí)慣做法，至于經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)、貿(mào)易戰(zhàn)和金融戰(zhàn)，這些都是無法想像的。

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前中英雙方工業(yè)制造能力、軍事實(shí)力的巨大差距只是表象，深層次里是國(guó)家治理體系、治理思想的巨大差異，這兩個(gè)國(guó)家，一個(gè)完成了近代化的改造，一個(gè)還生活在1000年前，雙方的差異由表及里再由里及表，把各自的綜合實(shí)力早已框定在了不同的等量級(jí)上。

道光十九年（1839）6月3日，清政府欽差大臣兼兩廣總督林則徐下令在虎門海灘當(dāng)眾銷毀了從外國(guó)商人那里沒收的鴉片，23天里共銷毀鴉片19187箱和2119袋，約相當(dāng)于外國(guó)商人向中國(guó)整整一年的鴉片走私量。

道光二十年（1940）6月21日，首支英國(guó)艦隊(duì)到達(dá)珠江口。8月，侵華英軍艦隊(duì)基本組成，包括16艘戰(zhàn)艦和4000多軍人，后來英軍又陸續(xù)增兵，最多時(shí)有戰(zhàn)艦25艘和1.9萬人，當(dāng)時(shí)中國(guó)東南沿海4省的總兵力不少于20萬，還有從各省陸續(xù)調(diào)來的兵力，在人數(shù)上清軍占有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。

但在交手中清軍發(fā)現(xiàn)英軍的艦炮實(shí)在太犀利，直接在海上交手等于送死，于是被迫改為在陸地要塞上堅(jiān)守。敵強(qiáng)我弱，防守固然是對(duì)的，但由此更加暴露了清軍的弱項(xiàng)：由于被動(dòng)防守，無法預(yù)知敵人進(jìn)攻的重點(diǎn)，清軍只得處處設(shè)防，結(jié)果兵力的優(yōu)勢(shì)不存在了。

直到這時(shí)，道光皇帝還不相信會(huì)打不過英國(guó)人，所以他急令各省向沿海增兵。調(diào)兵令下達(dá)后，安徽、河南、湖北甚至陜西等省均派出大批軍隊(duì)赴沿海，總兵力多達(dá)6、7萬人，人數(shù)不少，但在交通、通訊和指揮均十分落后的情況下，順利到達(dá)指定位置、形成戰(zhàn)斗力顯得十分費(fèi)時(shí)費(fèi)力。結(jié)果是，這些援軍并沒怎么發(fā)揮作用，大筆因移防而新產(chǎn)生的軍費(fèi)又?jǐn)[在了道光皇帝的御案上。

在第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)期間，道光皇帝始終處在搖擺之中，一會(huì)兒禁煙，一會(huì)兒又派人議和；一會(huì)兒調(diào)兵增援，一會(huì)兒又急令撤防。往往是戰(zhàn)事緊張起來就增人死守，戰(zhàn)事稍微緩和就下令撤防，為此貽誤過不少軍情。但也不能怪道光皇帝“瞎指揮”，財(cái)政緊張是其不敢大舉增兵又急于撤防的一個(gè)重要因素。

道光皇帝的父親嘉慶皇帝在位時(shí)，為鎮(zhèn)壓“白蓮教”起義曾額外花費(fèi)了2億兩軍費(fèi)，對(duì)年財(cái)政收入只有4000萬兩左右的政府來說，這幾乎是一筆承受不起的負(fù)擔(dān)。為籌措經(jīng)費(fèi)，嘉慶皇帝甚至采取了捐納的辦法，即允許捐款買官，京官花錢可捐到郎中，相當(dāng)于“司局級(jí)”；地方上可捐到道臺(tái)，相當(dāng)于“地市級(jí)”。據(jù)羅玉東《中國(guó)厘金史》統(tǒng)計(jì)，嘉慶九年（1804）全國(guó)捐納銀兩1083.5萬，戶部財(cái)政收入不全是銀兩，另外還有制錢，當(dāng)年戶部的銀兩總收入是1377.1萬，捐納占了其中的76.7%。

財(cái)政困難，想臨時(shí)增加收入又難上加難，道光皇帝忽戰(zhàn)忽和、忽打忽撤，原因就容易理解了。道光二十二年（1842）中英簽訂《南京條約》，清政府割香港島給英國(guó)，開放廣州、廈門等5處通商口岸，向英國(guó)賠款2100萬兩，其中 600萬兩賠償鴉片損失，300萬兩償還英商債務(wù)，1200萬兩為英軍此戰(zhàn)的軍費(fèi)。

道光皇帝接受了這些屈辱的條件，一方面恐怕是覺得打不過，另一方面可能也覺得打不起，2100萬兩只相當(dāng)于鎮(zhèn)壓“白蓮教”花費(fèi)的1/10，這些洋人比“白蓮教”可怕多了，如果賠點(diǎn)兒錢能“消災(zāi)”的話，為什么不接受？

賬當(dāng)然不能這么算，一個(gè)國(guó)家真正強(qiáng)大，不僅要有強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，也要有強(qiáng)大的軍事力量，而強(qiáng)大的軍事力量又離不開堅(jiān)實(shí)的財(cái)政保障。在這種“維持型”財(cái)政體制下，晚清即使再出幾位“唐宗宋祖”也無法帶領(lǐng)人民實(shí)現(xiàn)富強(qiáng)，更無法帶領(lǐng)國(guó)家走向強(qiáng)盛，而只能任人欺凌和宰割。

有人說，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)失敗的主要原因是道光皇帝任用了耆善等投降派、貶謫了林則徐等主戰(zhàn)派，如果放手去打還是有取勝把握的。只能說持這種看法的人有些糊涂，因?yàn)樗麄儧]有看到清政府在國(guó)家治理理念和治理體系上的陳舊與落后，沒有看到因?yàn)殚L(zhǎng)期的落后與封閉，表面龐大的大清帝國(guó)早已無比孱弱了。