雖然我們經(jīng)常說周朝由西周和東周兩個(gè)時(shí)期組成，其實(shí)，歷史上的西周王朝從來沒有消息過。一直到戰(zhàn)國(guó)末年，才由秦始皇消滅，漢初文人賈誼《過秦論》有云：“吞二周而亡諸侯”，說的就是在秦始皇時(shí)期消滅了西周和東周兩個(gè)王國(guó)。在當(dāng)時(shí)，代表王權(quán)最高象征的九鼎，已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了都城在洛陽的東周，而在洛水的上游，西周王國(guó)依然存在。因?yàn)橹T侯王勢(shì)力的強(qiáng)大，東周、西周已經(jīng)逐漸成為兩個(gè)弱小的國(guó)家，但是為了誰代表正統(tǒng)，還經(jīng)常發(fā)生著摩擦。

有一次，二周發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，西周就出錢邀請(qǐng)韓國(guó)幫忙。東周的天子一看著急了，就趕忙派出說客前往游說韓王，說客說：“西周確實(shí)有很多先代留下的財(cái)寶，現(xiàn)在西周邀請(qǐng)您出兵，如果您出兵，確實(shí)會(huì)獲得一些財(cái)寶。可是，您如果不出兵，西周就會(huì)送上更多的財(cái)寶。這樣您既可以得到財(cái)寶，又可以對(duì)東周表示恩惠了。

東周的國(guó)君也會(huì)對(duì)您感恩的?！表n王一聽，有道理啊，自己什么都不用做，就有錢收。于是照辦了。于是，東周根本沒出兵，只是在外交上虛張聲勢(shì)，西周就花費(fèi)了重金。之后，西周了解到了東周的計(jì)謀，非常生氣，在東周快要播種的時(shí)節(jié)截?cái)嗦逅?，如果長(zhǎng)期間沒水，錯(cuò)過了播種，那對(duì)西周將是重大打擊。

東周天子又頭疼了，蘇秦聽說了天子的苦惱，主動(dòng)求見。東周天子急忙獻(xiàn)上財(cái)寶，讓蘇秦幫忙。蘇秦微微一笑，接下了禮物。然后，蘇秦來到了西周，告訴西周的君主，說：“大王，您錯(cuò)了！您以為現(xiàn)在截?cái)嗦逅寲|周沒法子種水稻就可以打擊東周，您想錯(cuò)了娥！這樣做，只會(huì)讓東周富裕豐足起來啊?！蔽髦車?guó)君一聽，奇怪了，說：“蘇先生，您這話這么講呢？”蘇秦走上前去，一臉誠(chéng)懇的說：“大王，您現(xiàn)在截?cái)嗔寺逅?，東周怎么做的呢？他們放棄種水稻，而改種不大需要水的麥子，東周一樣會(huì)有充足的糧食收入！如果大王您真的想要打垮東周，不如現(xiàn)在放水。”西周國(guó)君說：“放水對(duì)我們有什么好處呢？”

蘇秦說：“大王，您不如現(xiàn)在放水，讓把東周人種下的麥子秧苗全部都?xì)У簦菢拥脑?，他們就只能改種水稻了，等到他們種了稻子之后，再斷他們的水，這樣的話，東周的經(jīng)濟(jì)就會(huì)完全垮掉。那個(gè)時(shí)候，東周的君臣還不是要完全聽大王您的擺布嗎？”西周國(guó)君一聽大笑，派人去打探消息。

如果東周已經(jīng)種麥，那立刻放水。其實(shí)，東周根本沒有種麥子，但是蘇秦在來到西周的時(shí)候，早就安排好了許多人在西周都城大肆散布東周已經(jīng)種麥子的謠言。西周國(guó)君的密探就把錯(cuò)誤的情報(bào)回報(bào)給了西周國(guó)君，國(guó)君大喜，放水了，并且給了蘇秦一份豐厚的賞賜。等到西周國(guó)君了解到事情的真相時(shí)，東周的水稻早就長(zhǎng)好了，而蘇秦也走遠(yuǎn)了。