撇開(kāi)歷史人物和藝術(shù)形象塑造之間的差異，曹操都是一個(gè)十足厲害的人。他對(duì)內(nèi)消滅二袁、呂布、劉表、馬超、韓遂等割據(jù)勢(shì)力，對(duì)外降服南匈奴、烏桓、鮮卑等，統(tǒng)一了中國(guó)北方;除了精兵法，他的詩(shī)歌氣魄雄偉，慷慨悲涼，他的散文清峻整潔，他開(kāi)啟并繁榮了建安文學(xué)，真正可以稱(chēng)得上文武雙全。

年輕時(shí)的曹操，就表現(xiàn)出機(jī)智警敏，還有超強(qiáng)的隨機(jī)權(quán)衡應(yīng)變的能力。南陽(yáng)何颙曾說(shuō)他：“漢室將亡，安天下者，必此人也！”

除了軍事上的成績(jī)，曹操也是一個(gè)真正的文學(xué)發(fā)燒友。據(jù)記載，曹操“御軍三十馀年，手不舍書(shū)……登高必賦，及造新詩(shī)，被之管弦，皆成樂(lè)章“。建安五年，他擊敗袁紹后，下令“盡收其輜重圖書(shū)珍寶”。任魏公后，設(shè)置了掌管典籍的官吏，廣收在戰(zhàn)亂中散佚的東漢官府和民間藏書(shū)，“采輟遺亡”，藏在中外三閣和秘書(shū)省。

史書(shū)中稱(chēng)曹操“雅性節(jié)儉，不好華麗，后宮衣不錦繡，侍御履不二采，帷帳屏風(fēng)，壞則補(bǔ)納，茵蓐取溫，無(wú)有緣飾?！焙?jiǎn)單地說(shuō)就是，衣服沒(méi)有花里胡哨的，鞋子不曾雕花繡彩，帷帳屏風(fēng)落滿補(bǔ)丁，床榻被褥“敗絮其中”。這樣一位大人物，生活其實(shí)過(guò)的挺樸素的，甚至曹操使用過(guò)的“牙簽”也不肯丟棄。他不僅自己儉樸，他還下令整治東漢以來(lái)的奢華之風(fēng)，在他的插手下，即使是高官也不敢過(guò)分鋪張。

曹操儉樸的習(xí)慣一直延續(xù)到了他死之后。曹操曾立下遺囑：“天下尚未安定，未得遵古也。葬畢，皆除服。其將兵屯戍者，皆不得離屯部。有司各率乃職。斂以時(shí)服，無(wú)藏金玉珍寶?！彼３肿约旱囊回烇L(fēng)格，選擇薄葬。曹操雖然不是帝王，但身份權(quán)勢(shì)已和王者無(wú)異，很多帝王恨不得把世上所有的珍寶都隨自己葬入地下，但曹操卻一反這種潮流，選擇薄葬。

曹操臨終前，留下《遺令》說(shuō)：“我的婢妾和歌舞藝人都很辛苦，讓他們住在銅雀臺(tái)，好好安置她們，不要虧待。余下的香可以分給諸夫人，不用它祭祀，太浪費(fèi)了。各房的人無(wú)事做，可以學(xué)著制作帶子、鞋子賣(mài)”，梟雄確實(shí)也有很真性情、細(xì)致的一面，但他這種行為卻不被文人雅士看好，蘇軾就曾說(shuō)他“流連妾婦，分香賣(mài)屨”。

建安初年，曹操的原配丁夫人被廢，卞夫人便成為曹操的正妻。卞夫人是以聲色謀生的歌者舞伎，以賣(mài)藝為生，四處飄零。曹操當(dāng)時(shí)是東郡太守，為避貴戚之禍而稱(chēng)病辭官返鄉(xiāng)。在故鄉(xiāng)讀書(shū)放獵，自?shī)首詷?lè)。也就在這里，時(shí)年二十五歲的曹操看中了這個(gè)才色過(guò)人的女子，就這樣，卞氏成了曹操之妾，此后倆人終身相伴，配合默契。曹操不離不棄，封其為后，足見(jiàn)其用情之堅(jiān)。

曹操一共有25個(gè)兒子，生有子嗣的后妃達(dá)14人之多。自古英雄難過(guò)美人關(guān)，曹操到底有多少女人，史書(shū)上并沒(méi)有統(tǒng)計(jì)。

《世說(shuō)新語(yǔ)?假譎》記載著一個(gè)曹操早年劫色的故事。說(shuō)是有一年，曹操與袁紹聽(tīng)說(shuō)某大戶人家要娶親，新娘頗有姿色，倆人便商定劫持新娘。天黑之時(shí)，兩人溜至后花園，大喊“有賊”，眾人離開(kāi)去捉拿賊人，袁紹在門(mén)口接應(yīng)，曹操?zèng)_進(jìn)新房，持刀劫走新娘。只是后來(lái)新娘呼救，其家人尾追而來(lái)，曹操只能丟下新娘，助袁紹倉(cāng)皇逃跑，這次劫色以失敗告終。