長期以來，人們一直認(rèn)為太監(jiān)就是宦官，宦官就是太監(jiān)，只不過宦官更正式一點(diǎn)罷了?？墒鞘聦?shí)并不是這樣，太監(jiān)和宦官在很長一段時(shí)間內(nèi)都是兩個(gè)幾乎毫不相關(guān)的官職，那么我們現(xiàn)在常說的太監(jiān)是如何一步一步和宦官聯(lián)系起來的呢？讓我們一起來看看吧。

首先宦官的出現(xiàn)要比太監(jiān)早很多，宦官這個(gè)詞語在商周時(shí)期就已經(jīng)出現(xiàn)了?！盎隆弊?，在古代是一個(gè)星座的名字，有四顆星星，圍繞在帝王星座的附近，所以就用這個(gè)“宦”字來稱呼服侍帝王并且終日在其身邊的人，叫做“宦官”。

春秋戰(zhàn)國時(shí)期的宦官，主要是從一些普通平民百姓家挑選出資質(zhì)不錯(cuò)的幼小男童，帶進(jìn)宮由年長的宦官進(jìn)行教導(dǎo)撫養(yǎng);也有一些宦官是由那些受到了“宮刑”的犯人中挑選，但只是很少一部分。這時(shí)候的宦官，可以被視為專門服務(wù)帝王等貴族的官員。

秦國有個(gè)宦官嫪?dú)盵làoǎi]，太后十分喜歡他，以至于他權(quán)勢顯赫，后來還被封為了長信侯。值得注意的是，這個(gè)嫪?dú)辈]有被閹，但他依然是個(gè)宦官?？梢娫谶@個(gè)時(shí)期，閹或者不閹，并不是當(dāng)宦官的必要的條件。

直到東漢，《后漢書.宦者傳序》里面記載："中興之初﹐宦官悉用閹人。"從這以后，要當(dāng)宦官的一個(gè)必要條件，就是首先要是個(gè)閹人，男子必須要割掉生殖器才可以進(jìn)宮做宦官。

而“太監(jiān)”這個(gè)詞直到遼代的時(shí)候才出現(xiàn)。不過這個(gè)“太監(jiān)”是一個(gè)真正的官職，遼代設(shè)立有少府監(jiān)、太府監(jiān)、秘書監(jiān)等機(jī)構(gòu)，這些機(jī)構(gòu)的首席長官都被稱為“太監(jiān)”或者叫“大監(jiān)”。所以在后來的朝代中，太監(jiān)都是正經(jīng)官職，并且持續(xù)了很長一段時(shí)間。

那么到底是什么時(shí)候，太監(jiān)才和宦官才緊密的聯(lián)系起來呢？

明朝時(shí)期，太祖朱元璋設(shè)立了二十四衙門，這都是宦官機(jī)構(gòu)，而且都是由宦官來管理。這些衙門的頭子，就叫做“監(jiān)”。品級(jí)低的被稱為“少監(jiān)”、高級(jí)一些的被稱為“中監(jiān)”，最高等級(jí)就是“太監(jiān)”。所以，如果你稱呼一個(gè)宦官為“太監(jiān)”，那么他一定會(huì)非常高興。所以在明朝的時(shí)候，太監(jiān)肯定是宦官，但是宦官卻不一定是太監(jiān)。

后來到了清代，宦官制度被取消，所有的宦官全部收歸內(nèi)務(wù)府統(tǒng)管，被統(tǒng)稱為太監(jiān)。從此，太監(jiān)和宦官就合二為一成為一體，而“太監(jiān)”這種稱呼因?yàn)槭艿浆F(xiàn)在古裝劇的影響，被人們普遍認(rèn)為是宦官的代名詞?，F(xiàn)如今，我們作為歷史的旁觀者，回過頭來理性的看，宦官終究是歷史發(fā)展中所誕生的一個(gè)特殊的群體。“老無所養(yǎng)，死無與殯?！焙喓唵螁伟藗€(gè)字，濃縮了歷史上這些成為宦官的人的無奈和辛酸，也向我們展現(xiàn)了在封建王朝統(tǒng)治下，對(duì)于人性的摧殘和剝削。