紀(jì)曉嵐做了五十來(lái)年的官，總的說(shuō)來(lái)是春風(fēng)得意，生既顯赫，死亦哀榮。然而，據(jù)《滿(mǎn)清外史》所載，乾隆皇帝曾經(jīng)痛斥紀(jì)曉嵐，“我看你還算有點(diǎn)文才，所以讓你主持四庫(kù)全書(shū)的事情，其實(shí)只是把你當(dāng)倡優(yōu)來(lái)養(yǎng)而已，你怎么敢胡亂議論國(guó)家大事！”

孟子早就說(shuō)了，君上可以把臣下視為土芥，臣下就可以把君上視為寇仇?；实壅f(shuō)出這等侮辱之言，有點(diǎn)骨氣的文人都會(huì)消化不了，然而紀(jì)曉嵐把這句話消化了，繼續(xù)做著清朝的名臣與順臣，他主持編纂的《四庫(kù)全書(shū)》，也對(duì)滿(mǎn)清統(tǒng)治者多有回護(hù)。

再來(lái)看宋朝的一個(gè)故事，這個(gè)故事有多種版本，前人認(rèn)為比較可信的版本是這樣的：宋太宗罷免了名臣呂蒙正的宰相職務(wù)，并且對(duì)另一個(gè)名臣錢(qián)若水說(shuō)，“呂蒙正本來(lái)只是個(gè)平頭百姓，我提拔他當(dāng)了宰相?，F(xiàn)在下去了，想必會(huì)受冷落，肯定是眼巴巴地等著官?gòu)?fù)原職吧?！?/p>

錢(qián)若水卻說(shuō)，“呂蒙正提拔得固然快，但他確實(shí)具備與宰相相稱(chēng)的風(fēng)范和名望，哪里會(huì)受冷落呢？我可沒(méi)聽(tīng)說(shuō)他心情郁悶的事情?！甭?tīng)了這話，宋太宗無(wú)言以對(duì)。錢(qián)若水卻不依不饒，后來(lái)又對(duì)別人嘆道，“皇上竟然這樣對(duì)待輔政的大臣，大概是因?yàn)闆](méi)有操守高潔、進(jìn)退有節(jié)的人來(lái)提高他的覺(jué)悟，所以他才這么看不起人?！庇谑呛?，正當(dāng)壯年的錢(qián)若水以母親年邁為由，要求辭官奉養(yǎng)。

看了這兩個(gè)故事，我們很容易得出錢(qián)若水的自尊心比紀(jì)曉嵐強(qiáng)得多的結(jié)論，因?yàn)榧o(jì)曉嵐連當(dāng)面的痛罵都能忍，錢(qián)若水卻忍不了皇帝的幾句閑話，何況這閑話說(shuō)的還是別人。但我們也要知道，宋朝是一個(gè)文人待遇特別好的時(shí)代，開(kāi)國(guó)皇帝趙匡胤定下了“不殺士大夫”的規(guī)矩，趙氏子孫基本沒(méi)有違反過(guò)。有宋一朝出了很多特別精彩的人物，這也是原因之一。

反觀清朝，入主中原的異族皇帝缺乏自信，容易疑神疑鬼，因此文網(wǎng)既密，忌諱也多，文人不得不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地過(guò)日子。環(huán)境對(duì)人的影響，有些時(shí)候是很大的。裴矩在隋朝當(dāng)官的時(shí)候阿諛?lè)畛?，到了唐朝卻變成直言敢諫的諍臣。如果文人的臉皮普遍變得特別厚，我們就需要思考，這個(gè)時(shí)代是不是出了問(wèn)題。

近來(lái)有不少人去翻中國(guó)文人的“文革”老賬，說(shuō)他們當(dāng)時(shí)表現(xiàn)得如何不堪，如何斯文掃地。但我們不妨捫心自問(wèn)，如果處在當(dāng)時(shí)的環(huán)境，我們自己能不能做到寧折不彎?？鬃诱f(shuō)，“歲寒，然后知松柏之后凋”，他老人家說(shuō)的是“后凋”，并沒(méi)有說(shuō)“不凋”。壓力足夠大的時(shí)候，精神可能不垮，血肉之軀是肯定要垮的。很多時(shí)候，相較于主動(dòng)逢迎，相較于未寒先凋，“后凋”已經(jīng)很不容易，很值得尊敬了。

從個(gè)人操守來(lái)說(shuō)，我們應(yīng)該要求自己永遠(yuǎn)不凋，至少也要以此為目標(biāo)，但從社會(huì)人情來(lái)說(shuō)，我們更應(yīng)該做的是營(yíng)造一個(gè)溫暖和煦、促人向善的環(huán)境，盡量減少芳華凋萎、滿(mǎn)地倡優(yōu)的可能性。異常高絕的品格，往往出現(xiàn)在異常慘酷的時(shí)代。要知道，方孝孺的流芳千古，背景是包括學(xué)生在內(nèi)的十族誅滅;史可法的流芳千古，背景是血流漂杵的揚(yáng)州十日;文天祥的流芳千古，背景是風(fēng)雅大宋的殘破河山。