藩王的墳?zāi)乖撛趺葱?，陵園里有些什么建筑，明代的禮數(shù)規(guī)定得清清楚楚。三年里，一組龐大的不明建筑震驚著曾祥忠。這組建筑緊挨著陵園圍墻，在陵區(qū)之外。這樣的建筑群在幾代靖江王的陵區(qū)都被發(fā)現(xiàn)，大的超過(guò)6000平方米。在當(dāng)代，四五百平方米的獨(dú)棟別墅就是豪宅，6000平方米的明代大宅子被圍墻圍住，有大門(mén)、中門(mén)、內(nèi)門(mén)等幾道門(mén)，一進(jìn)大門(mén)就是個(gè)幾百平米的花園。就像大戶人家?guī)状司劬拥恼?，中軸線的房屋穿過(guò)一重又一重，最多有三重，在主建筑兩側(cè)還有兩排廂房。這6000平方米的地皮上，房屋數(shù)目可能達(dá)20間左右。

考古隊(duì)在宅子的遺址上發(fā)現(xiàn)了舂米用的石臼，幾壟備用來(lái)修繕?lè)课莸耐咂?，有地下排水溝，還有蓄水池。種種證據(jù)顯示，這是一處長(zhǎng)期有人居住的宅子。誰(shuí)會(huì)住在陵區(qū)里？誰(shuí)能在陵區(qū)里蓋這么大的院落？當(dāng)然只有靖江王自己。普通百姓，莫說(shuō)在陵區(qū)蓋房子，連靠近都難，在整個(gè)明朝，陵園有上千兵士護(hù)衛(wèi)。藩王去世，繼位的藩王要守喪，守喪用得著蓋這么大的房子嗎？守喪的時(shí)間有這么長(zhǎng)嗎？

解釋歷史的謎團(tuán)要從明代獨(dú)特的藩王制度說(shuō)起。明成祖朱棣本是駐守北京的燕王，建文帝執(zhí)政時(shí)他起兵造反，奪取了皇位。生怕后世有藩王照葫蘆畫(huà)瓢，他制定了中國(guó)歷史上最為嚴(yán)苛的藩王制度。駐守各地的藩王和他的宗親不能做官，不能考功名，不能做生意，不能做工匠，不能上戰(zhàn)場(chǎng)。比這更可怕的是，藩王的活動(dòng)半徑只能在王府，連桂林城都不能逛。據(jù)考證，靖江王府面積275畝，雖說(shuō)不算小，但讓一個(gè)藩王從生到死都待在這么大空間里，形同囚徒。因而明代的封藩制度又叫藩禁。

靖江王們對(duì)逃出王府有多渴望？有一位王爺半夜換上道士衣服，偷偷溜出了王府，被官府抓了回來(lái)，報(bào)告天子，被嚴(yán)厲斥責(zé)，差點(diǎn)保不住王位。王府里的女人長(zhǎng)年見(jiàn)不到外人，好奇世上的人都是怎么生活。

第五代靖江王召戲班進(jìn)府，夫人們隔著簾子看稀奇。就是這樣的與外界接觸，王爺竟然被舉報(bào)，遭到天子申斥。

藩王們出王府唯一的理由就是祭祖、守孝。于是，陵區(qū)成為靖江王最希望去的地方，堯山在明代是荒郊，對(duì)藩王人身自由的控制比桂林城弱，王爺們能在陵區(qū)周邊走一走，呼吸下自由的空氣。各位靖江王找各種借口在陵區(qū)多待些日子，建在陵園里的大宅子，名為替祖先守靈之用，實(shí)際上很可能是靖江王唯一可以享受的別墅。既然想長(zhǎng)住，當(dāng)然要修得盡可能大一些，豪華一些。