專家稱極端的天氣可能在羅馬帝國(guó)的覆滅中扮演了極為重要的角色，并且在一定程度上幫助維京人擴(kuò)大其勢(shì)力范圍。

科學(xué)家們研究了遙遠(yuǎn)的蘇格蘭石灰?guī)r洞穴的石筍，繪制了一段獨(dú)特的長(zhǎng)達(dá)3000年的歐洲氣候記錄。他們的研究顯示，當(dāng)羅馬帝國(guó)崩潰、維京人擴(kuò)大其控制范圍時(shí)，地中海地區(qū)正在經(jīng)歷一段很長(zhǎng)的干旱期。雖然，他們現(xiàn)在還不確定還有哪些歷史事件與氣候因素相關(guān)并受其影響，這些都還需要?dú)v史學(xué)家將歷史事件與氣候變化聯(lián)系在一起。

澳大利亞新南威爾士大學(xué)的研究人員在位于蘇格蘭西北部的Uamh-an-Tartair洞穴中研究了五個(gè)石筍。這個(gè)淺淺的洞穴被一層有著4000年歷史的泥炭覆蓋著。而這些石筍一圈圈的年輪能夠顯示何時(shí)泥炭中水分較多和何時(shí)泥炭中水分較少，因?yàn)樵诮邓渥愕臅r(shí)候石筍增長(zhǎng)的速度會(huì)更慢一些。專家們測(cè)定了五個(gè)石筍每個(gè)年輪的厚度，并建立了從公元前1000年到公元2000年的氣候記錄。

該研究的領(lǐng)導(dǎo)者AndyBaker教授說(shuō)：“我們對(duì)石筍上年輪的變化做了最長(zhǎng)最詳盡的記錄，而年輪的變化受歐洲氣候影響巨大。其已經(jīng)證明了從1080年到1430年之間異常長(zhǎng)的中世紀(jì)暖期使蘇格蘭降雨豐沛，而使西地中海地區(qū)異常干燥。

我們的這個(gè)研究還揭示了另一段有著相似氣候的歷史時(shí)期——從公元290年到公元550年的黑暗時(shí)期，羅馬帝國(guó)衰弱，維京人遷往南歐。而這段遷徙也被稱為野蠻入侵，此時(shí)帝國(guó)在西歐的領(lǐng)土落入了入侵者或者原住民的手中，這也導(dǎo)致了羅馬帝國(guó)的崩潰。而在這之后的600年到900年間，西北歐干燥溫暖的氣候也正適合維京人向西擴(kuò)張——雖然這段事件的精確時(shí)間存在著爭(zhēng)議?！?/p>

Bakery教授還說(shuō)：“我們的研究為歐洲史上一些大的人類遷徙事件提供了氣候背景，讓我們開(kāi)始思考構(gòu)建氣候變化對(duì)社會(huì)變革的影響。比如長(zhǎng)期的潮濕多風(fēng)氣候或是長(zhǎng)期的寒冷多雪氣候都會(huì)導(dǎo)致社會(huì)與文明的長(zhǎng)期崩潰?！?/p>

這些氣候條件也有著一定的推動(dòng)作用，但是最根本的還是奴隸主的窮兇極欲導(dǎo)致奴隸起義不斷。