西漢末年，政治腐敗、階級(jí)矛盾不斷激化。當(dāng)時(shí)，由于封建官僚、地主、商人相互勾結(jié)，加速土地兼并，對(duì)廣大農(nóng)民和手工業(yè)者實(shí)行殘酷的剝削和壓迫，使得社會(huì)矛盾叢生、危機(jī)四伏。在這種情況下，王莽“篡漢”后所實(shí)行的一系列“改制”，更嚴(yán)重地破壞了社會(huì)生產(chǎn)力和社會(huì)經(jīng)濟(jì)，給人民帶來(lái)了深重的苦難，把廣大農(nóng)民推向了不起義就沒(méi)法活的絕路。甚至像呂母這樣家有數(shù)百萬(wàn)資產(chǎn)的富戶，也都不堪忍受如虎的苛政，終于揭竿而起。

呂母(？～公元18)，是西漢末年最早反抗王莽統(tǒng)治的農(nóng)民起義領(lǐng)袖之一，也是中國(guó)歷史上第一位農(nóng)民起義的女領(lǐng)袖。她是瑯琊海曲(現(xiàn)屬日照東港區(qū))人。

某天，她決定把家產(chǎn)全部拿出來(lái)，再經(jīng)過(guò)一番周密策劃，很快拉起一支數(shù)百人的隊(duì)伍，演練兵馬，等待時(shí)機(jī)。天鳳四年(公元l7年)，呂母登上奎山西麓的土臺(tái)祭天，自稱“將軍”，率領(lǐng)起義大軍浩浩蕩蕩殺向海曲城。經(jīng)過(guò)一番激戰(zhàn)，活捉縣宰，將其處死。

從此，呂母聲名大振，遠(yuǎn)近貧苦農(nóng)民紛紛投奔于她。不久，起義軍發(fā)展到上萬(wàn)人。呂母起義，點(diǎn)燃了反抗王莽統(tǒng)治的火炬，并很快形成席卷全國(guó)的燎原之勢(shì)。

呂母為什么起義呢？這個(gè)要從她兒子說(shuō)起

呂母的兒子生前是個(gè)縣吏，因?yàn)榉噶藗€(gè)小罪，縣宰就把他殺了。呂母怨恨縣宰，秘密地召集人手，計(jì)劃為她兒子報(bào)仇。于是便有了起義的作為。

呂母自稱將軍用兵攻破海曲后。抓住縣宰。小兵們都為縣宰求情。呂母說(shuō)"我兒子犯了小罪，不該死，你就把他殺了。殺人罪該死，又求什么情呢？”就把縣宰殺了，用他的頭祭兒子的墓，回到海曲中去了。

報(bào)仇之后呂母又做了什么呢？

破海曲、殺縣宰之后，呂母起義軍威名大震，吸引了許多貧苦農(nóng)民不斷來(lái)投，起義隊(duì)伍迅速發(fā)展至數(shù)萬(wàn)人。其后，呂母率部轉(zhuǎn)戰(zhàn)于崮河兩岸、瑯琊附近的大海之上，聲東擊西，神出鬼沒(méi)，多次與官軍激戰(zhàn)，取得了一次又一次的勝利，沉重打擊了封建地主階級(jí)，引起了王莽的極大不安。王莽一面派兵鎮(zhèn)壓呂母起義軍;一面又派遣使者，假惺惺地勸降，表示可以赦免起義農(nóng)民，要求他們放下武器回歸田里，遭到了堅(jiān)決拒絕。有的使者向王莽復(fù)命說(shuō)“盜賊解，輒復(fù)合。問(wèn)其故，皆曰愁法禁煩苛，不得舉手。力作所得，不足以給貢稅。閉門自守，又坐鄰伍鑄鐵挾銅，奸吏因以愁民。民窮，悉起為盜賊。”王莽對(duì)此十分惱怒，免了反映情況的使者的官，同時(shí)，調(diào)集大軍加緊鎮(zhèn)壓。呂母起義軍多次擊敗官軍的圍剿，堅(jiān)持斗爭(zhēng)，沒(méi)有一個(gè)投降的。

后來(lái)，呂母病逝，她的部下又投到樊崇領(lǐng)導(dǎo)的起義隊(duì)伍赤眉軍中，繼續(xù)參加反抗王莽統(tǒng)治的斗爭(zhēng)。

紀(jì)念

呂母的英雄故事，也在人民群眾中流傳開(kāi)來(lái)。至今，日照崮河崖上還有一座呂母崮，人們?nèi)栽诩o(jì)念著這位作為婦女最先舉起義旗的女英雄。