唐強(qiáng)宋富，這已是歷史的定論，但經(jīng)常也會有人常問起，既然宋朝比唐還富裕，人口也要多得多，且在宋代大規(guī)模的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)水利工程的興起，使宋的生產(chǎn)力水平大大提高，眾所周知，中國的四大發(fā)明中的三項：印刷術(shù)、指南針與火藥，正是在宋代出現(xiàn)的。那么，為什么富裕了的宋朝，反而強(qiáng)盛不起來呢？

也許，宋代的建筑可以給我們提供某種答案。宋代建筑藝術(shù)，較之漢唐，發(fā)生了相當(dāng)巨大的變化，這是中國建筑最大的一次轉(zhuǎn)型，它由漢唐的雄渾質(zhì)樸、宏偉大氣，轉(zhuǎn)變?yōu)樗未娜猁惱w巧、清雅飄逸。最具特征的是，宋代建筑挑檐，不似漢唐的沉實穩(wěn)重，而是翹立飛揚(yáng)，極富藝術(shù)感，而且相當(dāng)柔美細(xì)膩、輕靈秀逸，這其實較集中體現(xiàn)出了宋代建筑的風(fēng)格。

這顯然是一種世俗化亦貴族化的表現(xiàn)，而這也可以說是受到唐代晚期市民社會的興起，及至到宋代，整個社會的市井化、商業(yè)化的影響。

南宋年間，偏安的國都臨安，人口逾百萬，但皇族與官吏竟占全城總?cè)丝诘?/4弱，他們大都是北宋的王公貴戚南下而來的，于是，一般花天酒地，夜夜笙歌，這一來，刺激了城市經(jīng)營手工業(yè)、商業(yè)的人口，他們也占去人口的近1/4，酒肆、歌館、青樓，以及小攤販，可謂夜以繼日，真是“商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花”，驕奢淫逸，醉生夢死。

與此同時，海上絲綢之路也空前繁榮，靠近臨安的泉州，一躍為中國第一大港，雖說只紅火南宋元初一段，卻也可見宋代商貿(mào)之昌盛。

因此，宋代建筑，正是適應(yīng)了這種貴族化了的市民社會的生活，食不厭精，寢不厭軟，住也就更追求精美、精細(xì)與精致了。

北宋之汴梁、南宋之臨安，都形成了官民雜處、商民相間的住宅格局，外城更按商業(yè)自然發(fā)展而形成了街道，古制的里坊為此瓦解而商業(yè)街、夜市出現(xiàn)并興盛，也就使建筑變得靈活、順勢并富于享樂的世俗意味，園林藝術(shù)也在宋代臻于完美。

耽于享受、疏于治國，外弱而內(nèi)斂，今朝有酒今朝醉，社會的頹風(fēng)，不可因高度的富裕而沖淡，反而只會更不可救藥，以為能賠給人家?guī)兹f萬兩銀子、幾萬匹絲綢，便足以買來平安，照舊可以燈紅酒綠，顛鸞倒鳳，結(jié)果呢，多么美輪美奐的建筑，多么富足的糧倉，也敵不過人家的鐵蹄呀！

美國學(xué)者斯塔夫里阿諾斯在他的《全球通史》中這么寫道：“宋朝值得注意的是，發(fā)生了一場名副其實的商業(yè)革命，根源在于中國經(jīng)濟(jì)的生產(chǎn)率顯著提高。技術(shù)的穩(wěn)步發(fā)展提高了傳統(tǒng)工業(yè)的產(chǎn)量，經(jīng)濟(jì)活動的迅速發(fā)展還增加了貿(mào)易量，中國首次出現(xiàn)了主要以商業(yè)，而不是以行政為中心的大城市，尤其是宋朝，對外貿(mào)易量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過以往任何時期?！?/p>

不管他這一描述是否準(zhǔn)確，但是，當(dāng)時的中國城市，如泉州、廣州等，的確已是以商業(yè)為中心的城市了，其城市格局，理所當(dāng)然屬商業(yè)性而非行政性的，這一來，城市建筑的品格，也就走出了漢唐大一統(tǒng)的模式而出現(xiàn)了新的轉(zhuǎn)換。

平心而論，這種轉(zhuǎn)換，在建筑藝術(shù)上無疑也是一種發(fā)展與進(jìn)步，所以，宋代的各類建筑都很發(fā)達(dá)，盡管沒漢唐的大氣，卻在藝術(shù)上，也包括技術(shù)上，都有相當(dāng)高的造詣，更貼近人的世俗生活，宋代之“繁華一夢”，都可以從宋城、宋代建筑中看出來，過于藝術(shù)化、夢幻化，是否會因此輕飄起來而失重呢？但責(zé)任并不在藝術(shù)，也不可歸咎于夢幻。

馬可·波羅是元代來到中國游歷的，他筆下的城市，自然是宋代留下來的繁華、富裕，以致他認(rèn)為自己到了天堂，甚至他把“上有天堂，下有蘇杭”，誤譯為蘇州為“地上的城市”，杭州為“天上的城市”，杭州的民宅，也“建筑華麗、雕梁畫棟”;西湖的亭臺樓閣，與游艇畫舫，相映成趣，讓人賞心悅目……，光他這些描繪，對于已亡國了的宋朝遺民，當(dāng)是怎樣的一種諷喻，也許，這可以回答本文的問題了。