隨著秦兵馬俑在沉寂24年后的再次發(fā)掘，一些人士甚至媒體再次關(guān)注“秦始皇陵地宮何時開掘”的話題。秦始皇陵墓：挖還是不挖？護陵人稱主動挖秦始皇陵屬破壞，殺雞取卵不可學(xué)。

勘探秦陵的考古隊認為，秦陵很可能整體就是一個政權(quán)機構(gòu)！“秦始皇把他創(chuàng)造的整個國家機構(gòu)體制放到地下，這樣比帶金銀更長久。他太想看到秦國發(fā)生翻天覆地的變化”

聞名中外的兵馬俑，其實只是秦陵186座陪葬坑的一小部分。最近正在進行的兵馬俑一號坑第三次發(fā)掘已難以引起許多秦陵考古人員的持續(xù)關(guān)注。大家都在等待發(fā)掘秦陵600多處遺跡的機會。

而這些遺跡哪些該挖，哪些不該挖，什么時候挖，都考驗著他們。

秦陵(文中的秦陵指包括皇陵本身、夯土墻外城墻圍起來陵園及整片陵區(qū))和兵馬俑同時于1974年開始勘察，1985年之后幾乎全面停止。直到1998年，秦陵的大規(guī)模勘察才重新開始。

1998年，段清波出任秦陵考古隊隊長，他帶著十幾個人，勘察秦始皇陵陵園外城墻以內(nèi)213萬平方米范圍。最忙的時候，考古隊有近百人。

“我想用10年時間，摸清楚陵園地下的情況。陵墓本身地宮因為難度太大就放棄了。”西北大學(xué)文博學(xué)院教授段清波對《中國新聞周刊》說。那時，段清波希望，他和考古隊通過手中的洛陽鏟探清秦陵地下有什么。但勘察工作一直很艱難?？脊抨牻?jīng)費缺乏，因為相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)對不能很快挖出“寶貝”的秦陵勘探并不感興趣。“當(dāng)時主導(dǎo)的思路是，每年要找一些'重大發(fā)現(xiàn)'給領(lǐng)導(dǎo)看?！?/p>

不僅如此，由于用洛陽鏟打洞，常常會破壞當(dāng)?shù)剞r(nóng)民的莊稼地，段清波還得要出面和當(dāng)?shù)卮迕駞f(xié)商賠償數(shù)額。常常是剛協(xié)商完，考古隊一開工，又會出現(xiàn)其他自稱也是這塊地主人的村民，要求重新協(xié)商賠償。

1999年國家啟動西部大開發(fā)戰(zhàn)略，陜西省領(lǐng)導(dǎo)提出在西安建立周秦漢唐文化基地，進一步拉動地方旅游業(yè)。秦陵被列為重點，開始準(zhǔn)備大規(guī)?？辈欤瑸榘l(fā)掘做準(zhǔn)備。但考古隊的勘察工作進展緩慢。

2001年，時任國務(wù)院副總理李嵐清到陜西省視察，指著秦陵區(qū)地圖上的許多未標(biāo)識處問，“這下面是什么”。段清波等人只能回答“不知道”。同時表示，因為缺乏經(jīng)費，還沒有來得及勘察。

李嵐清現(xiàn)場指示隨同的時任科技部部長徐冠華對秦陵考古提供幫助。多方討論后，科技部決定用遙感、物探的方法幫助考古隊探測秦陵，并將此計劃劃入863項目中。