張三豐生于1247年，據(jù)撰寫《古今太極拳譜及源流闡秘》的李師融先生研究考證，他卒于1458年。也就是說，張三豐的壽命長達212年之久，這在人類壽命史上實屬罕見！另有其他諸種資料顯示，確實也都記載了張三豐的壽命為212年。相傳張三豐是武當(dāng)派創(chuàng)建的鼻祖，據(jù)《武當(dāng)拳術(shù)秘訣》載：“本武當(dāng)三豐之要訣，為武當(dāng)之正宗。”武當(dāng)派始于張三豐在近年的諸種考證和研究之后也得到了專家界的逐步認同。據(jù)考證，三豐派主張“守內(nèi)、崇實、修性、健身”，并且形成了一種“順其自然、以靜制動、技進于道”的武功派別，有“陰陽說”、“五行說”和“太極說”等武當(dāng)拳法的運用。

天地交泰化成功，朝野咸安治道亨。

皇極殿中龍虎靜，武當(dāng)云外鐘鼓清。

臣居草莽原無用，帝問當(dāng)蕘苦有情。

敢把微言勞圣聽，澄心寡欲是長生。

此一首《答永樂皇帝》出自張三豐之手。張三豐，名通，號玄玄子，是跨越宋、元、明三朝之道士，被譽為武當(dāng)一派的開天辟地之人。據(jù)稱此人生性不修邊幅，因曾游于寶雞山中，見有三山之峰，固取“三豐”之號。后因其英名蓋世，明英宗曾賜號其“通微顯化真人”，明憲宗曾封號“韜光尚志真仙”，另有明世宗封號“清虛元妙真君”?？梢姡瑥埲S與武當(dāng)共同以一“真”字名聞天下。

張三豐的理論著述有很多，經(jīng)后人整理之后匯編人《張三豐先生全集》之中，包括《玄機直講》、《大道論》和《玄要篇》等名篇。由于之前道教義理艱難晦澀，令世人難懂，張三豐因此開始采用相對通俗的文字和歌詞的體裁來撰寫理論書籍。他的《無根樹》24首就是為后人稱道的融玄奧的修真理論于膾炙人口的曲詞之中的精品。

如：

無根樹，花王幽，貪戀榮華誰肯修。

浮生事，苦海舟，蕩來飄去不自由。

無岸無邊難泊系，常在魚龍險處游。

肯回首，是岸頭，莫待風(fēng)波壞了舟。

據(jù)史籍記載，1258年，宗教界爆發(fā)了中國歷史上規(guī)模最大的一次佛教與道教的“爭論賽”。在此次辯論中，道教遭到了慘敗，日后一蹶不振，勢力極其微弱。然而一百年過去之后，張三豐卻在武當(dāng)山創(chuàng)立了一個新的道教門派，即武當(dāng)三豐派，這也是中國道教發(fā)展史上的最后一股源流。

張三豐創(chuàng)制武當(dāng)有三種說法：第一是說張三豐的武功為神明賜予;第二是說張三豐是受到了動物爭斗的啟示而自創(chuàng)一派功夫，這就是“鳥蛇斗”;但是也有人反對前兩種說法，認為張三豐并不是武當(dāng)派的創(chuàng)始人，武當(dāng)派拳術(shù)的形成是源于少林派的武功。

其實上述的三種武當(dāng)起源各有各的道理，雖然第一種說法是講“真武神授”，但是這就如同諸多藝術(shù)家與發(fā)明家在睡夢中獲得靈感一樣，有著科學(xué)的依據(jù)，并不是憑空而論。

中國武術(shù)分為南北兩派，歷來有“北尊少林，南崇武當(dāng)”之說，它們都是集中華武術(shù)之魂的大派。無論武當(dāng)派是否為張三豐所確立，這一派中國功夫都已經(jīng)享譽全國，名聲四海，是謂中華文明之精華。