《三國演義》造成了一個(gè)天大的誤會(huì)，那就是劉備成為了正統(tǒng)，曹操成為叛賊。翻開史書可以發(fā)現(xiàn)，早期的史書記載中曹魏確實(shí)是正統(tǒng)，為何之后變成了劉備了呢？為什么說曹魏是正統(tǒng)才更加符合歷史呢？

《三國演義》造成的歷史誤會(huì)，是把劉備及其蜀漢當(dāng)匡扶漢室的正統(tǒng)，而以為曹操是漢賊、曹魏是篡漢的偽政權(quán)。其實(shí)，歷史學(xué)界的看法卻恰恰相反，他們向來認(rèn)為只有曹魏才是正統(tǒng)王朝。

這不僅因?yàn)椴芪涸谌龂械赜蜃顝V、人口最多、盤踞中原、實(shí)力最強(qiáng)，而是從國體政體的角度考量的。首先有個(gè)所謂的“合法性”的問題。雖然歷代王朝更替實(shí)際上都是按照勝者為王敗為寇的叢林法則，能奪取天下自然就合法，而且稱之為“順天承運(yùn)”，但在沒有造成這個(gè)既成事實(shí)的情況下，一般就得另有“合法性”的依據(jù)。曹操“挾天子以令諸侯”是事實(shí)，但他承襲漢祚也是事實(shí)；后來曹丕的受禪讓稱帝現(xiàn)在看來確實(shí)是政治游戲，但在當(dāng)時(shí)也是被視為程序合法的。也就是說，曹魏政權(quán)的“合法性”畢竟還是有所依據(jù)的。

當(dāng)然，這依據(jù)其實(shí)也只不過是一個(gè)政治借口，可問題是相比之下，蜀漢之為國，孫吳之稱帝，連這樣的借口都沒有，任何“合法”的依據(jù)都沒有。劉備這個(gè)打草鞋出生的家伙，就憑他自編的家譜就能視為漢室之胄嗎？即便真是所謂劉皇叔，他鳩占雀巢奪取劉璋的世襲封地、迫使?jié)h獻(xiàn)帝封王有什么“合法性”？漢獻(xiàn)帝還沒有死、他就自立蜀漢稱帝又有什么合法性？說白了，劉備的蜀漢政權(quán)只不過是軍閥割據(jù)一方而已。而孫權(quán)的吳王算是受封，但他的稱帝則完全是跟著瞎起哄，純屬東吳世族豪強(qiáng)土皇帝，毫無任何“合法性”可言。從這個(gè)角度看，蜀漢和東吳當(dāng)然是算不得正統(tǒng)王朝的。

這只是問題的一個(gè)方面，更重要的是，曹魏繼承漢祚，沿襲了東漢皇朝的一套禮儀典章制度，在國體政體上是比較正統(tǒng)的。黃初五年（224年），封孔子后人孔羨為宗圣侯，重修孔廟，在各地大興儒學(xué)，立太學(xué)，置五經(jīng)課試之法，設(shè)立春秋谷梁博士，在短期內(nèi)使封建正統(tǒng)文化得以復(fù)興。相比之下，蜀漢和東吳雖然也有諸葛亮和東吳謀士等人知道一些帝王朝廷的規(guī)制，但他們畢竟沒有親歷眼見。他們組建的朝廷，只不過是簡單的模仿而已，談不上正統(tǒng)建制。在本讀書人曹宗國看來，蜀漢政體名譽(yù)上也有皇帝、朝廷、丞相和地方官吏，但本質(zhì)上屬于劉備軍事集團(tuán)的軍事管制體系，皇帝只不過是個(gè)玩兒，而丞相也主要干的軍事統(tǒng)帥的活兒。他們的朝政主要就是窮兵黷武、虛張聲勢。

孫吳的政體就更糟糕了。孫吳的士族政治在一定程度上是與軍事上的世兵制互為表里的。魏將鄧艾對(duì)此便評(píng)價(jià)說：“吳名宗大族，皆有部曲，阻兵仗勢，足以違命”。加上孫權(quán)晚年政治昏聵，對(duì)文武官吏都存著戒心，大舉任命檢舉官吏校事、察戰(zhàn)，嚴(yán)密監(jiān)視文武官員，由此產(chǎn)生了呂壹等誣告陷害的事件。更為嚴(yán)重的是，孫吳因?yàn)槔^位問題陷入極大政治混亂。公元241年（赤烏四年），孫權(quán)的長子孫登死亡。次年，孫權(quán)立三子孫和為太子，不久又封四子孫霸為魯王。他非常寵愛孫霸，引發(fā)了“二宮之爭”，朝中大臣也分為明爭暗斗的兩派。最后，孫和被廢，孫霸被賜死，幼子孫亮被立為太子；名臣陸遜亦因卷入這一事件而遭到孫權(quán)責(zé)辱，怨憤而死，孫吳政權(quán)很快就走向了衰落動(dòng)亂

曹魏的情況就截然不同。曹魏不僅繼承了東漢的正統(tǒng)政治體制，而且實(shí)實(shí)在在地進(jìn)行了改革和完善。他們革除了東漢以來的許多弊政，抑制大地主豪強(qiáng)的勢力，掃除了宦官和外戚的專權(quán)，打破門閥世襲規(guī)矩，吸收中下層地主階級(jí)人物參加政權(quán)管理。特別是曹魏大力整頓吏治、切實(shí)加強(qiáng)法制建設(shè)，這可是治理國政的關(guān)鍵舉措，不僅在一度時(shí)期內(nèi)保證了政局的昌明和穩(wěn)定，而且在政治上產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

陳群的九品中正制是魏文帝時(shí)期最重要的改革。在官員的任用上，從曹操起就實(shí)行“唯才是舉”的原則。為了更多的招攬人才，魏文帝建立了九品中正制度，其做法是：郡設(shè)小中正，州設(shè)大中正，小中正采擇輿論，按人才優(yōu)劣定品第高下，上報(bào)大中正；大中正核實(shí)后上報(bào)司徒；司徒再加審核然后交尚書選用。黃初二年（221年），朝廷下令人口十萬以上的郡國每年察舉孝廉一人，如有特別優(yōu)秀的人才，可以不受戶口限制。這種制度重視民眾輿論，不拘門閥爵位，“論人才優(yōu)劣非謂世族高卑”，這比起東漢末年皇親國戚或宦官操縱仕途、比起單純以封建道德為標(biāo)準(zhǔn)的“舉孝廉”，無疑是一個(gè)政治進(jìn)步。

在法制建設(shè)上，曹魏在建立之初一直沿用漢律，后來進(jìn)行了改革，傍采漢律，定為魏法。曹魏制訂了《新律》十八篇，《州郡令》四十五篇，《尚書官令》、《軍中令》，合百八十余篇?！稌x書？刑法志》認(rèn)為此次定律：“于正律九篇為增，于旁章科令為省矣?！币簿褪钦f，曹魏的法治改革，不是一味增加條文，嚴(yán)刑峻法，而是刪繁就簡，便于實(shí)行。所以曹魏定律，是在秦漢律由簡到繁以后，中國封建刑律由繁到簡的又一個(gè)重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，對(duì)晉律和唐律的產(chǎn)生具有直接的影響，在中國法律制度史上居于承前啟后的重要地位。

這樣一來，曹魏的國政經(jīng)過正兒八經(jīng)的改革治理，就不僅顯得很正規(guī)，而且有所作為，有所進(jìn)步，因此我們說曹魏堪稱一個(gè)正統(tǒng)的封建王朝。

可以說，曹魏的政治制度基本是沿襲東漢的，因而從體制上來說是十分符合正統(tǒng)地位的。