故事是這樣的：當(dāng)時(shí)秦始皇剛死，趙高想讓胡亥做皇帝，但是又害怕丞相李斯不答應(yīng)，于是對(duì)李斯說(shuō)：“始皇去世，賜給長(zhǎng)子扶蘇詔書(shū)，命他到咸陽(yáng)參加喪禮，并立為繼承人。我不想讓扶蘇繼位。皇帝賜給長(zhǎng)子的詔書(shū)和符璽都在胡亥手里，立誰(shuí)為太子只在于你我的一句話而已。元芳，你怎么看？”李斯當(dāng)然不贊成，說(shuō)這是亡國(guó)之論。趙高一看小樣，我還治不好你，就問(wèn)：你想不想長(zhǎng)久榮華富貴，說(shuō)：“您自己估計(jì)一下，和蒙恬相比，誰(shuí)有本事？誰(shuí)的功勞更高？誰(shuí)更謀略深遠(yuǎn)而不失誤？天下百姓更擁戴誰(shuí)？與長(zhǎng)子扶蘇的關(guān)系誰(shuí)更好？”接著又說(shuō)：“我本來(lái)就是一個(gè)宦官的奴仆，有幸能憑熟悉獄法文書(shū)進(jìn)入秦宮，管事二十多年，還未曾見(jiàn)過(guò)被秦王罷免的丞相功臣有封爵而又傳給下一代的，結(jié)果都是以被殺告終。皇帝有二十多個(gè)兒子，這些都是您所知道的。長(zhǎng)子扶蘇特別有本事，即位之后一定要用蒙恬，很顯然，您也會(huì)被罷免;不過(guò)如果是胡亥，那就不一樣了，我是他的老師，我了解這個(gè)人，他聰明仁愛(ài)，輕財(cái)重士，心里聰明但不善言辭，竭盡禮節(jié)尊重賢士，在秦始皇的兒子中，沒(méi)人能趕得上他?！崩钏惯€是不答應(yīng)。

趙高說(shuō)，我看你不想活了，繼續(xù)冷冷地說(shuō)：“現(xiàn)如今天下的權(quán)力和命運(yùn)都掌握在胡亥手里，我趙高能猜出他的心志。更何況從外部來(lái)制服內(nèi)部就是逆亂，從下面來(lái)制服上面就是反叛。順者昌逆者亡，您怎么連這些都沒(méi)看到呢？”李斯語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“廢長(zhǎng)立幼，是天下不安定的因素。我聽(tīng)說(shuō)晉代換太子，三代不安寧。我李斯還是人啊，怎么能參與這些陰謀呢！”趙高說(shuō)：“上下齊心協(xié)力，事業(yè)可以長(zhǎng)久;內(nèi)外配合如一，就不會(huì)有什么差錯(cuò)。您聽(tīng)從我的計(jì)策，就會(huì)長(zhǎng)保封侯，并永世相傳，現(xiàn)在放棄這個(gè)機(jī)會(huì)而不聽(tīng)從我的意見(jiàn)，一定會(huì)禍及子孫，您到底想怎么辦呢？”

李斯仰天長(zhǎng)嘆，揮淚嘆息道：“唉呀！偏偏遭逢亂世，既然已經(jīng)不能以死盡忠了，將向何處寄托我的命運(yùn)呢！”于是李斯就依從了趙高。后來(lái)李斯和趙高共同尊胡亥為皇帝，并且殺死了長(zhǎng)子扶蘇和大臣蒙恬等。當(dāng)然還有秦始皇的其他兒子女兒。正在李斯竊竊自喜的時(shí)候，屠刀再一次架在了他的脖子上。二世二年七月，李斯被判處五刑，判在咸陽(yáng)街市上腰斬。李斯出獄時(shí)，跟他的次子一同被押解，他回頭對(duì)次子說(shuō)：“我想和你再牽著黃狗一同出上蔡?hào)|門(mén)去打獵追逐狡兔，又怎能辦得到呢！”于是父子二人相對(duì)痛哭，三族的人都被處死了。

翻手為云覆手為雨，李斯是一個(gè)著名的政客。他沒(méi)有想到其實(shí)政治家的話是不算數(shù)的，有的只是說(shuō)說(shuō)而已。只因?yàn)槊つ肯嘈帕粟w高的言論，李斯曾經(jīng)看不起趙高，因?yàn)樽约菏谴笄爻墓Τ?，而趙高不過(guò)是刀筆小吏，甚至是個(gè)不長(zhǎng)胡須的假男人，如此豈能和自己相提并論。不過(guò)在趙高的威逼利誘之下，李斯一步步劃入萬(wàn)惡的泥潭，最終不能自拔，終于得到了不愿看到的結(jié)果。可見(jiàn)人不能有貪欲，更不能做壞事，否則，必然被別人俘虜。最后被人賣(mài)了還幫人數(shù)錢(qián)。