方臘同志從漆園誓師開(kāi)始，一路攻城略地，無(wú)往而不勝，起義隊(duì)伍以細(xì)胞分裂般的速度瘋狂增長(zhǎng)，革命形勢(shì)一片大好。可是宋朝政府雖說(shuō)腐敗，但瘦死的駱駝比馬大，雖然對(duì)付北方的幾個(gè)少數(shù)民族政權(quán)有那么點(diǎn)兒力有不逮，可是家里一旦有個(gè)什么風(fēng)吹草動(dòng)，那情況就不一樣了。方臘要面對(duì)的真正的挑戰(zhàn)才剛剛開(kāi)始。

就這樣，酒足飯飽的童大人開(kāi)始出師南下，抓賊來(lái)了。其實(shí)在這里不得不說(shuō)方臘這小子運(yùn)氣真是有點(diǎn)兒背，當(dāng)初漆園誓師的時(shí)候他猜想宋廷如果想來(lái)征剿他們，最起碼也得用一年的時(shí)間來(lái)集結(jié)軍隊(duì)，按照常理這個(gè)猜測(cè)是沒(méi)有問(wèn)題的，可是方臘同志忽略了一個(gè)至關(guān)重要的問(wèn)題——宋金聯(lián)手滅遼。宣和三年(1121年)的時(shí)候宋金雙方早已簽訂了海上盟約，軍隊(duì)也已集結(jié)完畢，只不過(guò)當(dāng)初宋徽宗老趙覺(jué)得大遼那邊已經(jīng)知道這事兒了，就有點(diǎn)兒猶豫，想毀約，不干了。

就是在這個(gè)當(dāng)口，讓方臘這個(gè)倒霉蛋兒給趕上了，人家那邊軍隊(duì)早就集結(jié)好了，你小子這邊也開(kāi)始鬧事兒了，那敢情好啊，老趙正想找個(gè)借口不去攻打遼國(guó)呢，這個(gè)時(shí)候你小子冒出來(lái)了，而且還到處發(fā)廣告宣傳你造反了，來(lái)得正是時(shí)候，“攘外必先安內(nèi)”，不收拾你小子都對(duì)不起祖宗八代。于是即刻下令，兵鋒一轉(zhuǎn)，南下抓賊！方臘在這方面也是吃了大虧，也怪他自己情報(bào)工作不到位。

宋廷這下可是動(dòng)真格的了，正月中旬，官軍首先搶占了江寧和鎮(zhèn)江，占據(jù)了長(zhǎng)江天險(xiǎn)，以防賊軍北上。童貫到了江南之后即刻讓部屬董耘作“手詔”，稱(chēng)“御筆”，這可是當(dāng)初皇上特許的權(quán)力，不用白不用。

手詔稱(chēng)：之前規(guī)定收買(mǎi)的花石竹木等一干物品，都是朝廷撥了款的，按照價(jià)格公平收購(gòu)，而且皇上還多次下旨，嚴(yán)禁敲詐百姓，欺壓良善，誰(shuí)知道下邊這些貪官們居然把皇上的話(huà)當(dāng)屁，依然我行我素，大發(fā)昧心財(cái)，皇上是堅(jiān)決不允許這種情況發(fā)生的等等，說(shuō)得比唱得都好聽(tīng)。

緊接著就把花石綱等全部廢除，把之前的責(zé)任全部推到底下那群小蝦小蟹身上去了，自己身上干干凈凈的。童大人這邊一放話(huà)，徽宗老趙那邊也很配合，立即罷免了朱勔父子弟侄的官職，一唱一和，就和真的似的。

幾十萬(wàn)精兵已經(jīng)壓過(guò)來(lái)了，天上黑云密布，電閃雷鳴，狂風(fēng)肆虐，想想就怪嚇人的。再看看方臘這邊呢，他在占領(lǐng)杭州之后拒絕了太學(xué)生呂將搶占江寧，占據(jù)長(zhǎng)江天險(xiǎn)，拒官軍于江北的意見(jiàn)，而是把主力轉(zhuǎn)向南方去攻占婺、衢諸州，導(dǎo)致后來(lái)江寧、鎮(zhèn)江等要地被官軍搶占。不得不說(shuō)這是方臘所犯下的最嚴(yán)重的戰(zhàn)略失誤，也是因?yàn)檫@一失誤，從此就陷入了被動(dòng)挨打的局面。

當(dāng)時(shí)部分起義軍還分成兩路向北進(jìn)攻，一路由方七佛率領(lǐng)，約六萬(wàn)人，于正月下旬進(jìn)攻秀州。秀州守軍王子武據(jù)城堅(jiān)守，不久之后王稟率領(lǐng)的官軍也進(jìn)至秀州城下，起義軍在官軍的內(nèi)外夾擊下，撤向杭州。這還不算，前面已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，此次官軍南下多是精兵良將，而且兵鋒日盛，勢(shì)在必得。二月七日，官軍就追擊到了杭州城北，激戰(zhàn)六天，起義軍再次不敵，二月十八日，杭州失守。

另一路北上起義軍由八大王率領(lǐng)，目標(biāo)是江寧，二月初，他們相繼攻克了寧國(guó)、旌德二縣，但是他們的好運(yùn)氣也就到此為止了。不久之后，也就是二月二十七日前后，兩縣相繼失守。起義軍一點(diǎn)兒好果子都沒(méi)有吃到就灰溜溜地?cái)⊥肆恕?/p>

除卻北上的部分軍隊(duì)外，起義軍的多數(shù)部隊(duì)都南下作戰(zhàn)了，他們接連攻取了婺源、開(kāi)化、江山、常山諸縣，而且占領(lǐng)衢州和處州等地之后還進(jìn)行了打土豪分田產(chǎn)的運(yùn)動(dòng)，把地主老財(cái)?shù)慕疸y財(cái)寶全部奪走，用來(lái)招募軍隊(duì)。這么一搞效果還真不錯(cuò)，緊接著便又占領(lǐng)了處州所屬的大部分城市和農(nóng)村，從三個(gè)方向包圍了制瓷重鎮(zhèn)龍泉城。革命形勢(shì)看上去一片大好，可是情況真的就如眼前看到的這樣樂(lè)觀嗎？不是，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是。

此時(shí)的方臘就像一只吃了慢藥的老鼠，慢慢地覺(jué)出毛病來(lái)了，他意識(shí)到了問(wèn)題的癥結(jié)所在，所以到了三月底他就開(kāi)始集結(jié)重兵試圖重新攻占杭州，扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。但是想得非常美好，事實(shí)往往是慘不忍睹的，反攻失敗，情況進(jìn)一步惡化。而且禍不單行，楊可世和劉鎮(zhèn)二路官軍又占領(lǐng)了歙[shè]州，王稟從杭州出發(fā)，相繼攻克富陽(yáng)、桐廬和睦州三地，到了四月初，劉光世部攻占衢州、婺州。如此一來(lái)，清溪縣就失去了屏障，暴露在了官軍面前。不久之后，方臘同志糧盡絕援，被迫放棄清溪，返回幫源峒，進(jìn)行最后的抵抗。

窮寇莫追的道理宋軍首領(lǐng)肯定明白，但是窮寇和窮寇不一樣，像方臘這樣的窮寇是彈盡糧絕之后的敗逃，無(wú)路可走的退卻，焉有不追之理。再說(shuō)了，老童離京的時(shí)候可是跟老趙拍著胸脯說(shuō)過(guò)狠話(huà)的。所以，沒(méi)過(guò)幾天，宋軍分兩路先后趕到了幫源峒附近，準(zhǔn)備最后會(huì)會(huì)那個(gè)姓方的臭小子。宣和三年(1121年)四月二十四日一大早，兩路軍隊(duì)約好“縱火為號(hào)”，夾攻起義軍，經(jīng)過(guò)一天一夜的激戰(zhàn)，起義軍再次大敗，方臘再次被迫撤退，退到幫源峒東北的石澗中準(zhǔn)備最后的抵抗。

直到二十六日這一天，方臘的造反之路終于走到了盡頭。民間故事當(dāng)中有武松單臂擒方臘的情節(jié)，《水滸傳》當(dāng)中也有魯智深擒方臘的描寫(xiě)，但這都是后人的演繹，無(wú)論是民間故事還是文學(xué)作品都有其特定的價(jià)值和意義，但是正如前面所說(shuō)，這些都不能等同于歷史。盡管歷史的真相和細(xì)節(jié)究竟是什么樣子的，我們或許永遠(yuǎn)都不可能知道，但是對(duì)于史料的記載我們理應(yīng)給予尊重和認(rèn)可，畢竟我們現(xiàn)在所謂的歷史，多數(shù)都是建立在文獻(xiàn)之上的。

好了，廢話(huà)不多說(shuō)，趕緊揭秘方臘最后是被誰(shuí)抓住的，此人名叫韓世忠，就是后來(lái)那個(gè)在黃天蕩挫敗金兀術(shù)，與岳飛、張俊、劉光世并稱(chēng)為宋朝“中興四將”的南宋抗金名將。不過(guò)此時(shí)的韓世忠還沒(méi)有什么名氣，只是一個(gè)小軍官而已。真正的牛人一般可以分為兩類(lèi)，一類(lèi)屬于大器晚成型的，厚積薄發(fā)，年輕時(shí)并不凸顯，隨著年齡的不斷增長(zhǎng)才慢慢崛起;另一類(lèi)是少年得志型的，年輕時(shí)即使沒(méi)有名聲大噪，但已經(jīng)顯示出了過(guò)人的天賦或能力，而韓世忠就屬于后一種類(lèi)型。多年之后，方臘同志如果地下有知的話(huà)，或許會(huì)覺(jué)得，被這樣的人擒獲似乎也不丟人。

可憐的方臘同志被小軍官韓世忠擒獲之后，老童按照之前說(shuō)的，將其押解赴京，于八月二十四日被處死于宋都開(kāi)封。方臘被擒之后雖還有小股起義軍在做抵抗，但已是秋后的螞蚱，不久之后便被蕩平。至此，北宋末年的方臘起義就畫(huà)上了一個(gè)悲壯的句號(hào)。

這一路下來(lái)我們似乎搞清楚了一些問(wèn)題，但也產(chǎn)生了很多疑問(wèn)，比如在對(duì)付北方幾個(gè)少數(shù)民族政權(quán)上力不從心的宋朝軍隊(duì)為什么鎮(zhèn)壓起農(nóng)民起義來(lái)就能如此威猛呢？難道只是因?yàn)槠鹆x軍不堪一擊嗎？或許這確是一方面的原因，但是這其中恐怕還有更深層次的因素在起作用。

北宋開(kāi)國(guó)皇帝趙匡胤是憑借著手中兵權(quán)奪取了后周柴氏政權(quán)才建立的宋王朝，或許從那個(gè)時(shí)候起，宋的統(tǒng)治者就把目光盯在了國(guó)內(nèi)，看看誰(shuí)不老實(shí)，誰(shuí)有反心，即刻誅滅。在他們看來(lái)后院失火遠(yuǎn)比外敵入侵要可怕得多，因?yàn)樗麄冏约壕褪菑倪@條路上走過(guò)來(lái)的，太了解這其中的威脅了，絕對(duì)不允許存在異己勢(shì)力。至于外來(lái)的勢(shì)力嘛，好說(shuō)，能打就打，不能打就給幾個(gè)錢(qián)嘛。這也是直接導(dǎo)致了宋王朝積貧積弱弊病的原因之一。

當(dāng)然，如此復(fù)雜的問(wèn)題絕對(duì)不是三言?xún)烧Z(yǔ)就可以講清楚的，而且對(duì)于同一個(gè)問(wèn)題，公說(shuō)公有理婆說(shuō)婆有理也是十分正常的。也正是因?yàn)檫@種種疑問(wèn)和各式各樣的解釋?zhuān)攀沟脷v史具有了耐人尋味的一面，我想，這就是歷史的魅力所在。