一、唐宣宗的即位問(wèn)題

根據(jù)目前的研究，特別是有關(guān)宣宗一朝最重要的黃樓的《唐宣宗大中政局研究》來(lái)看，所謂宣宗即位之前的“裝傻”，其實(shí)就是蓄謀已久的宮廷陰謀的重要一環(huán)。

正史所代表的傳統(tǒng)觀點(diǎn)是如何記載宣宗即位之原因，我們可以先看看《資治通鑒》會(huì)昌六年三月之記載：

初，憲宗納李锜妾鄭氏，生光王怡。怡幼時(shí)，宮中皆以為不慧，太和以后，益自韜匿，群居游處，未嘗發(fā)言。文宗幸十六宅宴集，好誘其言以為戲笑，號(hào)曰光叔。上性豪邁，尤所不禮。及上疾篤，日不能言。諸宦官密于禁中定策，辛酉，下詔稱：“皇子沖幼，須選賢德，光王怡可立為皇太叔，更名忱，應(yīng)軍國(guó)政事令權(quán)句當(dāng)。”太叔見(jiàn)百官，哀戚滿容;裁決庶務(wù)，咸當(dāng)于理，人始知有隱德焉。

兩《唐書(shū)》的記載與之相近，這段材料故而成為后人判定宣宗即位緣由的主要根據(jù)。按《通鑒》、兩《唐書(shū)》皆言唐宣宗自幼即靠裝瘋賣傻韜光養(yǎng)晦，從而使宦官認(rèn)為其軟弱可制，一舉推上唐皇之位。那么這段材料存留正史，則可以明確告訴世人兩點(diǎn)：

1.宣宗個(gè)人天資聰穎，裝傻乃身處險(xiǎn)惡宮廷環(huán)境中為自保之迫不得已的手段，實(shí)則是經(jīng)天緯地之才;

2.之所以推舉在憲宗諸子中名位不顯，出身卑微的宣宗，是宦官集團(tuán)為自身利益計(jì)而一手包辦，整個(gè)廢立過(guò)程與宣宗無(wú)任何關(guān)系。

其實(shí)宣宗韜光養(yǎng)晦數(shù)十年，此等心機(jī)之人，登基過(guò)程卻如此幼稚可笑，實(shí)在是不足為信。仔細(xì)推敲一下緣由便可發(fā)現(xiàn)，這段材料顯然系宣宗登基后一手制造，它既可以顯揚(yáng)宣宗的才能，又可以把自己的即位和為人痛恨的宦官集團(tuán)撇清關(guān)系，從而達(dá)到一箭雙雕的目的。

既然宣宗單憑裝瘋賣傻即位并不是史實(shí)，那么真相究竟如何？晚唐史料極為零碎，記載失缺者甚多，特別是宣宗在大肆炮制有利于的歷史記載時(shí)，不可能不抹去事關(guān)真相的痕跡，然而今人從史料中仍然可以尋找到蛛絲馬跡。

《唐代墓志匯編續(xù)集》所收《唐故振武麟勝等州監(jiān)軍使孟秀榮墓志》云：

府君大夫諱秀榮……大夫元和三年正月六日授鳳翔府仇將軍小判官……會(huì)昌三年正月六日，從湖南監(jiān)軍，著蕃高班，其年正月八日，除左神策軍護(hù)軍中尉判官、兼左街功德使判官。四年十二月廿六日，左神策軍都判官，除武德副使。五年九月七日，為王妃連累，貶在東都恭陵，已奪朱紱。六年四月廿七日，奉恩命，追賜綠，在南衙。大中元年正月三日，除內(nèi)養(yǎng)。

會(huì)昌六年四月宣宗聽(tīng)政后立即將被貶洛陽(yáng)的孟秀榮召回，又在之后“追賜綠”，說(shuō)明孟定有功于宣宗。而孟早在會(huì)昌五年九月被貶洛陽(yáng)，則會(huì)昌六年武宗駕崩、宣宗定位的這一段激烈斗爭(zhēng)之時(shí)，其人并不在長(zhǎng)安，那么若言孟秀榮之功，一定是發(fā)生在其被貶洛陽(yáng)之前，這隱隱已經(jīng)表現(xiàn)出，宣宗可能與宦官集團(tuán)存在關(guān)系。

孟秀榮何人？《孟》墓志中載，他是當(dāng)時(shí)的大宦官仇士良集團(tuán)中的重要人物，既然孟秀榮乃仇士良集團(tuán)中之人物，那么宣宗即位前極可能已經(jīng)與仇士良保持曖昧關(guān)系。在《中朝故事》、《續(xù)皇王寶運(yùn)錄》等唐人筆記小說(shuō)中，皆有宣宗為仇士良或仇姓宦官所搭救之記載，這或多或少表明，在晚唐，世間已有宣宗與仇士良集團(tuán)勾結(jié)之傳聞。

宣宗即位后對(duì)仇士良及其家庭的種種禮遇，更能說(shuō)明兩者之間暗暗存在的緊密聯(lián)系。大中年間，宣宗特致使鄭薰為早已去世、并無(wú)君臣名分的仇士良撰寫神道碑，又大力恩寵拔擢仇士良諸子，甚至親自為仇家奉入宮中的仇氏撰寫墓志銘(見(jiàn)《故南安郡夫人贈(zèng)才人仇氏墓志銘》)。仇家既與宣宗關(guān)系如此密切，則兩者之間定在登基之前有所聯(lián)系。

再考慮武宗會(huì)昌年間的政局，其時(shí)武宗與李德裕致力于抑制大宦官集團(tuán)，仇士良家遂被籍沒(méi)，而李德裕欲收中尉兵權(quán)更使得宦官集團(tuán)對(duì)武宗、李德裕恨之入骨。尋找一位符合己意，親善北司的皇位繼承人，以期在下一朝恢復(fù)自己的權(quán)勢(shì)，也就成了仇士良為首的宦官集團(tuán)想要急切完成的目的。而向來(lái)裝傻卻城府極深的宣宗看到此點(diǎn)，便為登基野心而與宦官集團(tuán)暗中打成一片，這才是那場(chǎng)皇位交替之下的真相。

然而事實(shí)上，宣宗繼位之推手，并非只有宦官集團(tuán)，內(nèi)廷另一大勢(shì)力——翰林學(xué)士同樣發(fā)揮了重要作用。翰林學(xué)士身居內(nèi)廷，權(quán)力極大，故而往往可以在皇位問(wèn)題上發(fā)揮巨大能量。順、憲、穆宗等人的即位過(guò)程中，都可以看見(jiàn)學(xué)士的身影。而武宗朝李德裕以宰相身份執(zhí)掌大權(quán)，打壓內(nèi)廷機(jī)構(gòu)，翰林學(xué)士的權(quán)力受削，不僅參與樞機(jī)之權(quán)喪失不少，在仕途上亦為所阻，在自身的危機(jī)之下，翰林學(xué)士集團(tuán)與宦官集團(tuán)可謂政治利益一致——那就是反對(duì)李德裕，廢除武宗之政治路線。因此宣宗也不可避免地成為了翰林學(xué)士集團(tuán)所要注目的對(duì)象。

按宣宗登基之后，武宗駕崩時(shí)的翰林學(xué)士五員——白敏中拜相，韋琮、徐商先后登上相位，其他二人也飛黃騰達(dá)，由宣宗對(duì)諸學(xué)士之恩遇，恰可證明他們幾位在宣宗登基時(shí)的出力。

所以宣宗絕非是徒以“裝傻”獲得內(nèi)廷陰謀集團(tuán)的心儀，在被動(dòng)狀態(tài)下被直接推送上皇位。而是這場(chǎng)皇位變動(dòng)，是一場(chǎng)徹頭徹尾的宮廷政治陰謀，宣宗、宦官、學(xué)士三方齊心協(xié)力，在武宗、李德裕不知情的情況下悄然編織的一張陰謀的密網(wǎng)。宣宗是一個(gè)城府與心計(jì)極深，老謀深算的政客，他在其中相當(dāng)主動(dòng)，而絕非僅僅是靠韜光養(yǎng)晦才被相中。

二、唐宣宗的作為和唐朝國(guó)運(yùn)的關(guān)系

上文已見(jiàn)，唐宣宗的登基憑藉陰謀登基，今人為史料記載所蒙蔽，而當(dāng)時(shí)的朝士則不可能不對(duì)真相有所了解。憲宗20子、武宗4子，宣宗莫名其妙地登基，以及手段之不正，是絕不可能真正贏得大多數(shù)朝士的真心擁戴的。而宣宗為鞏固政局，登基之初，不是繼續(xù)武宗朝已有起色的政治改良，積極挽救積弊日深的大唐國(guó)勢(shì)，而是專注于迫害政敵、制造輿論、美化自我。

宣宗篡位手段卑劣，且武宗乃其與黨羽實(shí)際上的政敵，自然不可承認(rèn)自己是武宗的統(tǒng)治者，且自己輩分與武宗之父穆宗同，于是徑直以自己為英明神武的憲宗的直接繼承人。一方面，他對(duì)憲宗展開(kāi)規(guī)模盛大的造神運(yùn)動(dòng)，拜謁太廟以至對(duì)已死去三十年的父親悲痛欲絕，活脫脫上演了一出做作的鬧劇;同時(shí)對(duì)元和一朝的大臣及后代大肆封賞，以至于聽(tīng)聞憲宗朝江西觀察使韋丹之子韋宙為下僚時(shí)直接命令宰臣“速與好官”，做足了文章。另一方面，他緊緊抓住憲宗死的不明不白的弒君疑云，意圖將穆宗打成篡逆之君，進(jìn)而把穆宗一房的穆敬文武四朝斥之為“偽朝”，不僅從神廟遷出郭太后之神主，甚至意圖將四宗之神主從太廟遷出。

武宗朝把持朝政的李黨，作為宣宗推手宦官集團(tuán)和學(xué)士集團(tuán)的共同敵人，且李德裕之權(quán)威足以鎮(zhèn)主，以至宣宗恐懼到看李德裕則“毛發(fā)灑淅”的地步，自然更不能為宣宗所容。其聽(tīng)政之初，就迫不及待將李德裕由宰相罷為荊南節(jié)度，進(jìn)而一降再降，直至先后兩次羅織罪名，使李德裕于大中元年十二月被貶為潮州司馬，再貶崖州，最終死于貶所。李德裕自身不保，李黨重臣鄭亞、李回等先后被斥出朝廷，國(guó)家徒然損失大批得力官員，這不能不說(shuō)是宣宗為己之私而妨害國(guó)政的表現(xiàn)。

度過(guò)過(guò)渡期后的宣宗執(zhí)政，以“務(wù)反會(huì)昌之政”為指導(dǎo)方針，重用前牛黨官僚。

在經(jīng)濟(jì)上，宣宗首先一反“武宗滅佛”，重新支持恢復(fù)佛教勢(shì)力。武宗滅佛操之過(guò)急，固有相當(dāng)多的負(fù)面影響，然而其在抑制寺院經(jīng)濟(jì)，緩和財(cái)政壓力方面確實(shí)有著一定的功效。而宣宗重新恢復(fù)佛教勢(shì)力，使得武宗希冀以此改善經(jīng)濟(jì)的目標(biāo)化為泡影。而大中朝的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)相對(duì)會(huì)昌年間，并無(wú)任何好轉(zhuǎn)，反而不及前朝。大中朝饑饉連綿，朝廷及地方皆開(kāi)支緊張;而冗官現(xiàn)象在大中朝趨于嚴(yán)重，更是增加了官僚俸祿開(kāi)支;以致戶部錢最后趨于枯竭。唐朝在國(guó)勢(shì)日益崩壞的情況下，縱使宣宗有恢復(fù)之志，但國(guó)家并不能拿出什么行之有效的措施改革現(xiàn)狀，阻止經(jīng)濟(jì)的日益惡化。為彌補(bǔ)虧空，宣宗朝廷只能涸澤而漁，將諸藩鎮(zhèn)山澤之利收歸國(guó)有，使得各個(gè)藩鎮(zhèn)的處境艱難，加劇了地方不穩(wěn)定現(xiàn)象。所以說(shuō)，從經(jīng)濟(jì)層面來(lái)說(shuō)，宣宗朝除了啟用裴休改革漕運(yùn)等小打小鬧外，沒(méi)有實(shí)行什么行之有效的改良措施，無(wú)力阻止本就經(jīng)濟(jì)問(wèn)題纏身的唐王朝滑向深淵。

在政治上，宣宗因?yàn)榕c牛黨的親善關(guān)系，啟用具有牛黨背景的白敏中、崔鉉、令狐綯等庸相，其人治國(guó)并無(wú)多大成就，甚至令狐氏還是上下其手、拉幫結(jié)派、貪腐成性的奸人。至大中后期，根基甚淺的宣宗甚至對(duì)龐大的牛黨集團(tuán)的甚感吃力，在諸多層面受到掣肘。在內(nèi)廷，宣宗由宦官推立，執(zhí)政之初不可能不對(duì)宦官集團(tuán)施以恩榮，在大中中后期，宣宗也意圖壓抑宦官勢(shì)力，但宦官集團(tuán)早已成尾大不掉之勢(shì)，老年的宣宗力不從心，絕不可能從根源上對(duì)宦官問(wèn)題有明顯地改善，唐朝的宦官問(wèn)題還是在趨于嚴(yán)重化。在選官用人上，宣宗因?yàn)檎魏戏ㄐ缘南忍觳蛔悖识鴺O力拉攏士族，來(lái)鞏固自身統(tǒng)治。宣宗極重科舉，且對(duì)士族集團(tuán)極為優(yōu)待，士族集團(tuán)也利用其家學(xué)優(yōu)勢(shì)把持科舉要津，故而宣宗朝是晚唐士族回光返照的重要階段，同樣也是近來(lái)陸揚(yáng)先生所說(shuō)“清流文化”的重要形成期。

從地方的角度來(lái)說(shuō)，宣宗朝收復(fù)隴右，這是其可圈可點(diǎn)之處，但君臣上下并無(wú)好好經(jīng)營(yíng)之意;對(duì)于河朔諸鎮(zhèn)，宣宗則一如既往地堅(jiān)持從穆敬已經(jīng)開(kāi)始，經(jīng)李德裕闡述明顯的名義控制、實(shí)際放棄之政策，整個(gè)國(guó)家防務(wù)以保守的氛圍為主。而為了收攏人心，優(yōu)待士族，宣宗朝地方藩鎮(zhèn)冗官程度進(jìn)一步加劇，造成了嚴(yán)重的財(cái)政負(fù)擔(dān)，又收奪地方山澤之利，導(dǎo)致地方財(cái)政惡化，再加上為籠絡(luò)人心而寬縱的政治風(fēng)氣，使宣宗對(duì)地方大員的貪污腐敗不聞不問(wèn)，誘使兵變發(fā)生，至大中朝，兵變已經(jīng)接二連三地發(fā)生在以前極其穩(wěn)定的江南諸鎮(zhèn)，這是一個(gè)相當(dāng)嚴(yán)峻的問(wèn)題。其實(shí)對(duì)于地方政治，宣宗有求治之心，他對(duì)藩鎮(zhèn)及州縣官員的定期移任極為關(guān)心，乃至喜歡“微服私訪”，調(diào)查民情。但其時(shí)地方政治之腐敗，宣宗也是無(wú)能為力了。

就個(gè)人而言，宣宗性格陰暗猜忌，喜歡玩弄權(quán)術(shù)?！稏|觀奏記》曾記載，宣宗曾令翰林學(xué)士韋澳綜合諸州風(fēng)土人情編為《處分語(yǔ)》一書(shū)，從而能使他在面對(duì)地方官時(shí)“無(wú)所不知”，達(dá)到驚為天人的效果，其對(duì)權(quán)術(shù)之熱衷也可見(jiàn)一斑。而令狐綯等權(quán)臣深知宣宗性格，亦炮制種種假象蒙騙宣宗，君臣上下互相玩弄，朝政也就不可收拾了。

綜上所述，宣宗絕非什么明主，“小太宗”更是妄稱。宣宗是一個(gè)心計(jì)極深，性格陰暗，喜愛(ài)玩弄權(quán)術(shù)的君王，對(duì)權(quán)力和威嚴(yán)的把握恐怕才是他最大的追求。而其人雖精于政治權(quán)謀，個(gè)人能力和治國(guó)能力卻未必有多高，于官僚，他是聰明反被聰明誤，想要玩弄大臣卻反被大臣玩弄，最后無(wú)力處理官場(chǎng)亂局;于國(guó)家，他雖有興復(fù)之心，卻拿不出具有實(shí)際意義的改革措施，更無(wú)法指明明確的改革方向和領(lǐng)域，只能遇事小修小補(bǔ)，而對(duì)唐朝江河日下的局勢(shì)無(wú)力挽回。公允地說(shuō)，宣宗資質(zhì)平庸，其所作所為對(duì)于一個(gè)守成之君來(lái)說(shuō)尚可稱道，但讓他來(lái)挽回唐帝國(guó)這座快要傾倒的大廈，就實(shí)在是太勉為其難了。