常袞，京兆(今陜西西安)人。字夷甫，生于唐玄宗開元十七年(729)，卒于唐德宗建中四年(755)。常袞性剛急，為政苛細(xì)，不合眾心，可以說(shuō)又是諫言派的又一杰出代表。那時(shí)候，元載、王縉當(dāng)宰相，皇帝每天都都給他們賞賜御膳，數(shù)量之多，十個(gè)人都吃不完，以此來(lái)表示皇帝對(duì)他們的器重。

但是，在常袞當(dāng)了門下侍郎之后，后又擔(dān)任同平章事，開始接觸朝廷之事，就發(fā)現(xiàn)了這個(gè)現(xiàn)象，頗為不滿，就直接上奏說(shuō)：“早餐錢已經(jīng)夠多了，快停止給他們賜御膳了，官員本身的俸祿是足夠的，何必再勞心賜飯，且數(shù)量多，浪費(fèi)糧食呢？”皇帝聽(tīng)了這段話，也應(yīng)允了。

做了這件事之后，常袞又想辭掉自己的“堂封”，大概就是津貼或者是工資什么的，當(dāng)時(shí)的人都譏笑他，說(shuō)“朝廷的俸祿本來(lái)就是拿來(lái)養(yǎng)賢人的，這是對(duì)他們的獎(jiǎng)勵(lì)，你為何要傻兮兮的不要錢？”朝廷的一個(gè)官員聽(tīng)聞此事之后，為常袞辯解：“君子恥食浮游于人，張袞辭去他的俸祿，表明了他的廉恥心，與那些固位貪得無(wú)厭的人相比，要好得太多，況且，《詩(shī)經(jīng)》上也說(shuō)：‘那些君子啊，不是吃閑飯的啊！’君子君子，就是要有自己高尚的情操，不屬于自己的，多給自己的，堅(jiān)決不要?！?/p>

公元763年，也就是廣德元年，常袞以右補(bǔ)闕充翰林學(xué)士，不久任考功員外郎。這期間出了一個(gè)著名的宦官——魚朝恩，他恃寵專權(quán)，權(quán)勢(shì)非常大，朝中的許多大臣都爭(zhēng)著向他獻(xiàn)珠寶邀寵。常袞見(jiàn)此事，直接上書說(shuō)：“這些大臣們貢獻(xiàn)的寶物都是來(lái)自農(nóng)民，是斂怨以媚上也，請(qǐng)皆還之。”

他并沒(méi)有直接攻擊魚朝恩，而是從這些大臣所獻(xiàn)寶物入手，阻斷了魚朝恩的財(cái)源，也是大臣不敢輕易用寶物去拉攏魚朝恩。代宗對(duì)此行為很是站贊賞，升了他的官兒。大歷九年(774年)升禮部侍郎。連續(xù)三年主持科考。處事謹(jǐn)慎、墨守成規(guī)。

但也正是由于常袞的墨守成規(guī)，不知變通，引得許多人不滿，甚至連賢良之臣都有些意見(jiàn)，大歷十二年(777年)拜相，楊綰病故后，獨(dú)攬朝政。堅(jiān)決執(zhí)行自己的原則，以文辭出眾而又登科第為用人標(biāo)準(zhǔn)，這樣一個(gè)辦法，非常嚴(yán)格，一來(lái)有效地阻斷了買官之路，但是能符合這兩個(gè)條件的人少之又少，更何況有些人盜換考生試卷，或者是故意剔除某些有競(jìng)爭(zhēng)的才能之人，使得其名落孫山，所以說(shuō)這種方法有用，但是上有政策下有對(duì)策，買官作弊之事自古以來(lái)都不會(huì)少，既然斷了買官的路，就只得從考生的試卷入手，某些沒(méi)有背景的考生就經(jīng)常遭殃。

這件事也還好，總體來(lái)說(shuō)利大于弊，但是他自己本身不想要俸祿也就罷了，他還管了別人的俸祿，對(duì)朝中眾官俸祿亦視其好惡而酌定。性清高孤傲，不妄交游，為政苛細(xì)崇尚節(jié)儉，反對(duì)腐敗。

他喜愛(ài)節(jié)儉，但并不是所有的人都喜歡節(jié)儉，尤其是對(duì)他不滿的人，自己的俸祿只因他看不順眼，就沒(méi)多少，對(duì)他簡(jiǎn)直恨之入骨。

所以德宗即位后，朝廷中的某些官員聯(lián)合宦官，誣陷他，成功將其貶為河南少尹，又貶為潮州刺史，不久為福建觀察史，一路往南。但是這個(gè)剛直不知變通的人，沒(méi)想過(guò)求取皇帝同情，回到朝廷之中，而是在看到當(dāng)?shù)芈浜蟮臈l件之后，直接留下，注重當(dāng)?shù)亟逃鲈O(shè)鄉(xiāng)校，親自講授，閩地文風(fēng)為之一振。