1945年9月2日，在停泊于東京灣的美國“密蘇里”號軍艦上舉行了日本無條件投降的簽字儀式。在這之前，1945年8月9日，蘇聯(lián)軍隊開始在遠東地區(qū)對日本軍隊作戰(zhàn)，戰(zhàn)斗行動持續(xù)了近一個月。

為了國家和人民的安全，蘇聯(lián)需要在一定時候投入遠東戰(zhàn)爭。飽受日本侵略之苦的亞洲人民，以及美國和英國也希望蘇聯(lián)盡快對日作戰(zhàn)，人們都清楚，要想贏得太平洋戰(zhàn)爭的勝利，就必須消滅亞洲大陸上的日本軍隊。

美國和英國政府幾次請求蘇聯(lián)對日本開戰(zhàn)。在蘇聯(lián)首都莫斯科進行外長會晤、1943年召開德黑蘭會議以及英國首相丘吉爾和外交大臣艾登1944年在莫斯科進行會談時都就上述問題交換了意見。

然而對日本作戰(zhàn)這張王牌，卻成了蘇聯(lián)與盟國進行外交談判的重要籌碼。蘇聯(lián)領(lǐng)導人斯大林一面許諾在不久后對日作戰(zhàn)，一面又以此為要挾，敦促美國和英國盡快在歐洲開辟第二戰(zhàn)場以及提出其他條件。在1943年11月舉行的德黑蘭首腦會議上，斯大林表示：“蘇聯(lián)在遠東地區(qū)的軍事實力只能自保，如果要對日本作戰(zhàn)，還需要增加兩倍軍力。因此，這只能在德國投降后才能實現(xiàn)。屆時，我們將全線進攻日本。”

蘇聯(lián)對日本作戰(zhàn)的時間是在1945年2月4日至11日召開的雅爾塔會議上商定的。會議最后一天，蘇聯(lián)領(lǐng)導人斯大林和英國首相丘吉爾及美國總統(tǒng)羅斯福簽訂了一份秘密協(xié)議，協(xié)議中提到在德國投降二三個月以后蘇聯(lián)就將投入遠東戰(zhàn)爭。其條件是：1、外蒙古維持現(xiàn)狀。2、日本背信棄義于1904年發(fā)動進攻，侵害了俄羅斯的權(quán)利，現(xiàn)在恢復這些權(quán)利，把薩哈林島南部以及屬于薩哈林島的所有島嶼都歸還給蘇聯(lián)。3、將千島群島交給蘇聯(lián)。

美國和英國請求蘇聯(lián)對日作戰(zhàn)的強烈愿望促使三國國家元首再次進行會晤，即波茨坦會議。1945年7月中旬，美國總統(tǒng)杜魯門(羅斯福已于4月12日逝世)到達德國柏林郊外的波茨坦以后就表示，他參加這次會議的主要目的之一就是爭取讓蘇聯(lián)對日作戰(zhàn)。杜魯門在7月17日與斯大林進行第一次會晤時就對斯大林說，美國希望得到蘇聯(lián)的支持。斯大林當時表示，蘇聯(lián)計劃在8月中旬采取行動，他將信守諾言。杜魯門非常滿意。

美國政府清楚地知道，蘇聯(lián)對日作戰(zhàn)是一件具有重大意義的歷史事件。1945年8月8日，蘇聯(lián)對日宣戰(zhàn)。蘇聯(lián)軍隊在參戰(zhàn)的頭幾天就重創(chuàng)日本關(guān)東軍，使日本軍隊面臨滅頂之災(zāi)。

1945年8月14日，日本軍事委員會和日本政府舉行了有天皇參加的聯(lián)席會議，決定無條件投降。但是蘇聯(lián)的軍事行動并沒有停止。8月17日，日本關(guān)東軍指揮部不得不請求蘇聯(lián)停止軍事行動。不過，日本關(guān)東軍指揮部并沒有表示準備放下武器投降。日本軍隊只是在個別地區(qū)開始投降。因此，蘇聯(lián)最高統(tǒng)帥部下達命令，只在日本軍隊放下武器投降的地區(qū)停止軍事行動。

8月25日，蘇聯(lián)軍隊完全消滅了薩哈林南部地區(qū)的日軍。到9月1日，蘇聯(lián)軍隊已經(jīng)擊敗了千島群島的日軍。在這些地區(qū)共俘虜了63840名日軍官兵。在蘇聯(lián)軍隊近一個月的連續(xù)作戰(zhàn)中，日軍一共損失了約70萬人，其中有83737人被打死，59.4萬人被俘虜。蘇聯(lián)軍隊繳獲了豐厚的戰(zhàn)利品：3700件武器、600輛坦克、861架飛機、1.2萬挺機槍、2000多輛軍車。日本關(guān)東軍的全線潰敗，打亂了日本將關(guān)東軍調(diào)回本土增援的如意算盤;而日本皇室及政府原本打算一旦東京淪陷，便轉(zhuǎn)移至滿洲里，這一想法也落空了。

在得知日本準備投降的消息以后，隨即產(chǎn)生了任命誰為遠東盟國最高統(tǒng)帥的問題。美國總統(tǒng)杜魯門向斯大林提議由美國五星上將麥克阿瑟擔任這個職務(wù)。斯大林表示同意，并任命杰列維揚科中將為蘇聯(lián)駐最高統(tǒng)帥部的代表。

8月15日，美國政府起草了一份協(xié)議，協(xié)議中規(guī)定了每個盟國的受降地區(qū)。文件提交給蘇聯(lián)審議。斯大林基本上沒有什么意見，不過也作了一些修改。他認為日本交給蘇聯(lián)的地區(qū)應(yīng)該包括千島群島的所有島嶼，根據(jù)雅爾塔決定，這些島嶼應(yīng)交給蘇聯(lián)，另外把日本北海道北部交給蘇聯(lián)。8月18日，斯大林收到杜魯門的回信。杜魯門在信中說，美國政府希望有權(quán)在千島群島的一個島嶼，最好是中部為陸地飛機和海上飛機建一個航空基地，以用于軍事和商業(yè)目的。杜魯門在提到北海道問題時不接受斯大林的建議，堅持認為日本本土所有的北海道、本州、四國、九州等四個島嶼的日本武裝力量應(yīng)當向麥克阿瑟將軍投降。

很明顯，美國企圖單方面控制日本，實際上也確實實現(xiàn)了對日本的控制。美國在受降問題上的立場表明它拒絕盟國參與在戰(zhàn)后對日本進行控制，然而這是與波茨坦會議中制訂的宣言相違背的。

斯大林控制住自己的情緒，決定非常理智：他斷然拒絕了美國對千島群島的要求，同時禁止在北海道采取早已計劃好的行動，以避免加劇與美國的對立關(guān)系。

蘇聯(lián)投入對日本的戰(zhàn)爭對結(jié)束第二次世界大戰(zhàn)具有重大的意義。重創(chuàng)日本關(guān)東軍使日本人馬上感到大勢已去，很快就決定無條件投降了。這就是蘇聯(lián)對日作戰(zhàn)產(chǎn)生的最重要的軍事政治結(jié)果。