呂坤(1536—1618)，字叔簡(jiǎn)，一字心吾、新吾，自號(hào)抱獨(dú)居士，寧陵人，萬(wàn)歷二年(1574年)進(jìn)士。

呂坤是明代著名的文學(xué)家、思想家，也是剛正不阿、為政清廉的官員，他與沈鯉、郭正域被譽(yù)為明萬(wàn)歷年間天下“三大賢”，萬(wàn)歷十八年(1590年)，呂坤擔(dān)任山西按察使，工作之余，呂坤采輯歷史上賢婦烈女的事跡，著成了一本婦女讀物《閨范圖說(shuō)》。

作為一個(gè)思想家與官員，呂坤為什么要編這樣一本書(shū)呢？對(duì)呂坤來(lái)說(shuō)，純粹是一種責(zé)任意識(shí)，明中葉以后，王陽(yáng)明心學(xué)占居主流，傳統(tǒng)理學(xué)受到挑戰(zhàn)，叛逆意識(shí)在全社會(huì)蘇醒，封建倫理道德對(duì)婦女的束縛松弛，婦女們不再尊崇“三從四德”，“竟棄之禮法之外矣”，《金瓶梅》式的作品應(yīng)運(yùn)而生，類(lèi)似“潘金蓮大鬧葡萄架”的情節(jié)往往令婦女們心馳神往，面對(duì)禮崩樂(lè)壞的局面，呂坤采決定編輯一本“正能量”的《閨范圖說(shuō)》，以歷史上賢婦烈女的事跡，來(lái)重塑現(xiàn)實(shí)社會(huì)中的婦女道德觀(guān)。

《閨范圖說(shuō)》刊行后，社會(huì)流傳甚廣，宦官陳矩有次出宮，看到了這本《閨范圖說(shuō)》，便買(mǎi)了一本帶入宮中，鄭貴妃看到《閨范圖說(shuō)》后，非常感興趣，親自作了一篇序文，又命人增補(bǔ)了十二個(gè)婦女典型，其中以東漢明德皇后為開(kāi)篇，鄭貴妃自己的事跡作為終篇，然后讓自己的伯父鄭承恩及兄弟鄭國(guó)泰重新刊刻《閨范圖說(shuō)》。

新版《閨范圖說(shuō)》是鄭貴妃一手操作的，原作者呂坤根本就不知道是這件事，鄭貴妃為什么要花大氣力盜刊《閨范圖說(shuō)》呢？當(dāng)然是欲借此擴(kuò)大自己的影響，提高自己的政治地位，不同版本的《閨范圖說(shuō)》，目的顯然是不同的。

鄭貴妃為萬(wàn)歷皇帝所獨(dú)寵，她急于擴(kuò)大自己的影響，是既為自己謀得皇后之位，也為自己的兒子朱常洵爭(zhēng)得太子之位，這時(shí)的萬(wàn)歷皇帝，已有長(zhǎng)子朱常洛，但朱常洛與朱常洵都是庶出，而皇后又無(wú)子，按照有嫡立嫡，無(wú)嫡立長(zhǎng)的皇位繼承規(guī)則，朱常洛立為太子的可能性目前比朱常洵大，如果皇后亡故或被廢，鄭貴妃就可能晉為皇后，朱常洵就自然由庶出變?yōu)榈粘觯右簿头侵斐ｄ獙?，鄭貴妃重刊增補(bǔ)后的《閨范圖說(shuō)》，確實(shí)是件用心良苦的事。

鄭貴妃重刊的《閨范圖說(shuō)》，“流布漸廣”，呂坤根本不敢計(jì)較“版稅”的事，萬(wàn)歷二十六年(1598年)五月，憶擔(dān)任刑部侍郎的呂坤上了封《天下安危疏》(《憂(yōu)危疏》)，奏請(qǐng)萬(wàn)歷皇帝節(jié)省費(fèi)用，停止橫征暴斂，以安定天下。

從《閨范圖說(shuō)》到《憂(yōu)危疏》，時(shí)間過(guò)去了八年，說(shuō)的也不是一件事，但吏科給事中戴士衡卻借機(jī)說(shuō)事，上疏彈劾呂坤，說(shuō)他先寫(xiě)了一本《閨范圖說(shuō)》，偷偷送進(jìn)宮里，是企圖“結(jié)納宮闈”，逢迎鄭貴妃;現(xiàn)在又上《安危疏》，是“機(jī)深志險(xiǎn)，包藏禍心”。

呂坤太冤了，書(shū)被人改頭換面，還被人誣陷一通，好在萬(wàn)歷皇帝對(duì)鄭貴妃也有抬高的意思，對(duì)戴士衡的彈劾不以為然，這事也就不了了之，此后，鄭貴妃借《閨范圖說(shuō)》影響立儲(chǔ)之事也宣告破產(chǎn)——萬(wàn)歷二十九年(1601年)，在慈圣皇太后的干預(yù)下，皇長(zhǎng)子朱常洛被立為太子，朱常洵被封為福王。

但到萬(wàn)歷三十一年(1603年)，一場(chǎng)意外事件再次讓呂坤與戴士衡進(jìn)入風(fēng)口浪尖，一個(gè)自稱(chēng)“燕山朱東吉”的人，專(zhuān)門(mén)為《閨范圖說(shuō)》寫(xiě)了一篇跋文《憂(yōu)危竑議》，以傳單的形式在京師廣為流傳，“朱東吉”意蘊(yùn)朱家天子的東宮太子一定大吉，“憂(yōu)危竑議”，顯然又與呂坤的《憂(yōu)危疏》有關(guān)。

《憂(yōu)危竑議》采用問(wèn)答體形式，議論歷代嫡庶廢立事件，說(shuō)《閨范圖說(shuō)》首載漢明德馬皇后，馬后由貴人進(jìn)中宮，呂坤此意其實(shí)是想討好鄭貴妃，而鄭貴妃重刊此書(shū)。

實(shí)質(zhì)上是為自己的兒子奪取太子位埋下的伏筆，說(shuō)呂坤疏言天下憂(yōu)危，無(wú)事不言，惟獨(dú)不及立皇太子事，用意不言自明，又稱(chēng)呂坤與外戚鄭承恩、戶(hù)部侍郎張養(yǎng)蒙，山西巡撫魏允貞等九人結(jié)黨，依附鄭貴妃。

《憂(yōu)危竑議》即所謂的“妖書(shū)”，“妖書(shū)”一出立即引起了軒然大波，朝野之人均不明真相，紛紛譴責(zé)《閨范圖說(shuō)》的原作者呂坤，呂坤受不了輿論的壓力，以生病為由辭職回家了。

明神宗看到《憂(yōu)危竑議》后極為惱怒，但又不好大張旗鼓地追查，《憂(yōu)危竑議》中鄭承恩被指名道姓。

他便懷疑《憂(yōu)危竑議》是戴士衡和全椒知縣樊玉衡所寫(xiě)，因?yàn)樵诖魇亢馍鲜枨?，樊玉衡曾上疏?qǐng)立皇長(zhǎng)子為皇太子，并指斥鄭貴妃，萬(wàn)歷皇帝不想把事情鬧大，只下令將樊玉衡、戴士衡逮捕，最后謫戍廣東雷州和廉州。

因?yàn)椤把龝?shū)案”，戴士衡于萬(wàn)歷四十五年(1617年)死于廉州，呂坤因患病在家，沒(méi)有被問(wèn)責(zé)，但他再也不敢重返仕途了……。